“是，老爷，俺知道，老爷，您是不是还有什么话忘了交代？您说，俺听着呢。”
孟正望往后退了一步，瞅着低头垂目的余福，念叨着:“把家里打扫干净，明天小少爷的媳妇搬过来与咱们一起住，问问大太太需要筹办什么，让黄师傅去街上买回来，不要让她们女人出门，正月十五的灯笼做好了，在铺子里放着呢，俺待会让拴柱取回家，明天早上您早早挂墙上。”
“是，老爷。”余福垂着双手，规规矩矩站着，直到孟正望脚步跨进长廊，他也没有抬头。孟老爷对他两口子很信任，没有把他们当外人，并且有事也不瞒着他，他却不能把二太太的不是告诉老爷，他心里惭愧。
伺候二太太的丫鬟兰姐从后山墙旁窜出来，踮着脚跑到孟正望跟前，双手扣腹，低头禀报:“老爷，二太太身子不舒服，今天郎中来过了，俺给她熬了药，她不吃……”
孟正望微微一笑，他知道这是二太太一贯伎俩，“好，俺去看看她，你前面带路。”
陶秀梅今年三十多岁，长得不丑，走路扭腰晃腚，骨软筋酥，姿态百媚。她是威县人氏，上过几年学，嫁给孟正望是巧合，她的哥哥是孟正望的学长，他们曾经在南方一起参加了同盟会，武昌起义牺牲，她哥哥临死之前告诉孟正望，他最不放心的是他同父异母的妹妹，他说，他母亲死了后是二娘把他养大，二娘卧床生病时拜托他照顾妹妹，面对着气息奄奄的二娘，他承诺以后定会尽心帮衬妹妹，没想到他一走就是十几年，家里现在是什么情况茫然无知。
二十年前孟正望加入了国民党，留在了南方，以做生意为掩护做地下工作，后来被派遣到青岛，并且娶妻。十几年前他被调回了威县赵庄，回到威县后他去了陶家，见到了二十多岁没有出阁的陶秀梅，他本想留下一些钱就离开，没成想，陶秀梅被成熟稳重的孟正望吸引，她直接跑到孟正望面前告诉他，她要嫁给他。
孟正望大陶秀梅十几岁，何况家里有妻儿，当场拒绝，陶秀梅哭哭啼啼说自从她父亲死了后，受尽陶家人欺负，现在她日盼夜想的哥哥也死了，她身边没有一个亲人，活着还不如死了好。孟正望可怜陶秀梅无依无靠，只好同意了，把她带回了赵庄孟家。
姌姀身体不好，给孟正望生下一个儿子后迟迟没有开怀，她曾多次在丈夫耳边念叨让他纳妾，都被孟正望拒绝了。冷不防见丈夫带回家年轻漂亮的陶秀梅，她很是喜爱，第二天她张罗下人收拾中院，让家丁给亲朋好友下喜帖，给丈夫和陶秀梅操办了一场隆重的婚礼。
陶秀梅嫁到孟家很争气，第二年生下一个女儿，取名怡澜，第三年生下孟粟。
孟正望沿着雨廊往中院走，他回头睨视了一眼兰姐，说:“俺先去见见老太太，你给二太太说一声，让她沏一壶好茶等着俺。”
“是，老爷，俺马上去禀报二太太。”兰姐站住脚步，垂下头，等着孟正望的身影消失在房山墙那头，她撇了撇嘴角，悻悻不乐地向陶秀梅卧室方向走去。
兰姐三十几岁，长得不好看，褐色皮肤，粗眉大眼，全身上下带着男相，嘴巴下长着一颗黑痣，黑痣上落着几根胡子，如果忘记剪去，那两根胡子张牙舞爪，非常显眼；她的个子不高不矮，脚丫子挺大，穿七寸绣花鞋，大脚走路很快，她走路时摇摇曳曳，不过，她在陶秀梅眼前不敢扭捏，蠖屈鼠伏，一副奴才相。
兰姐的大脚落在陶秀梅卧室的窗户下面，声音捏在嗓子眼里:“太太，老爷说他去后院看看老太太，然后回您的屋子，他说让沏一壶好茶，俺这就去为您准备，您别动，安心躺着。”
兰姐当面称呼陶秀梅从不用“二”，意思很明了，她是告诉陶秀梅，在她心里陶秀梅是孟家唯一的太太。
陶秀梅很享受兰姐卑谗足恭，她对兰姐的长相也很满意，不会引起任何男人的兴趣。
陶秀梅的身体在床上动了动，踢了踢腿，伸了一个懒腰，“知道他不会先到俺的屋里来，那是她妈，老太太又替俺看护着儿子，俺不会计较，只是那个住在后院的老三让俺忌讳，毕竟二十几岁的年龄，还会弹琵琶，正是招男人喜欢的岁数……”
“太太，您多虑了，自从三太太进了咱们孟家院子，呸，她不配俺喊她太太……”兰姐往脚底下啐了一口唾沫，用鞋尖碾了碾，“太太，一年多了俺没见老爷在她屋里留夜，俺看的出来，老爷不喜欢她，为什么娶她过门？这个问题俺绞尽脑汁也想不明白。她过了门只是一个摆设，只会惹老太太和大太太生气。”
陶秀梅猛地从床上坐了起来，恶狠狠地吼着:“为什么？为什么？还不是因为她认识上流社会的男人，孟家的买卖需要她抻头……她一进门俺就觉得她不是善类，一双桃花眼，樱桃嘴，鸡冠脑袋，说话挤眉弄眼……俺做不到她那样，俺大门不出二门不迈，认识几个男人？”陶秀梅嗓音提高几分贝，咽了一下口水，“俺不会，不是不会，是不可能，俺不可能与老爷以外的男人打情骂俏，只有她一个从窑子里出来的女人没羞没臊，吃着碗里的看着锅里的。”
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