小敏端着洗衣盆走出了大车院，她把沥净水的衣服一件件搭在院井的晾衣绳上，涓涓水滴顺着垂挂的衣角滴落，濡湿了一行地面。
抬起头看看阴沉沉的天，阳光被云层遮住了，风从犄角旮旯里拽出了冬天残留在春天的寒意，袭卷着枯枝烂叶在石基路上飘摇；院井里的石榴树、院外的榆树、大车院门口的苹果树枝杈之间冒出了绿莹莹的嫩芽，给孟家院子平添了几分生机。
屋里，姌姀和余妈在跟老太太说话，语气忽轻忽重，声音忽高忽低，她们的话题大多离不开孟家的两位少爷。
余妈的喜怒哀乐显露在脸上，心里藏不住事，也不懂得在别人眼目前隐藏心里的真实想法，说话不会拐弯抹角，想到什么说什么，无论别人在说什么，她都要把自己的话茬放到桌面上来；她一会儿笑声朗朗，一会儿恭默守静；她不会揣摩别人怎么想，当别人跟她说什么，安慰她什么，她总会很容易地相信，烦恼忧愁来的也快，去的也快。
姌姀性格温柔，绵言细语，用老太太的话，是见过世面的女人，讲话有分寸，从没听到她跟谁高声说话，即使是生气，也笑着调侃，绝不会把她的坏情绪带给别人。不过，如果遇到伤感的话题，她也是个易落泪的主儿；或者单独与余妈在一起时，她也会拿出过去、眼前的事情絮絮叨叨。尤其提到她远在青岛的父亲，说她的父亲对人如何如何的善良，对朋友肝胆相照，一件件往事重新搬出来细数，她还说她生病的时候，父亲怎么样守在床边三天三夜不阖眼，她睁开眼时，父亲的眼圈都是黑色的，说着说着她流泪满面；谈起她出嫁的事情，空气顿时活跃起来，说到满腹经纶的丈夫，她还会呵呵笑出声来，给沉闷又忧郁的空气添了不少情趣。
小敏把最后一件衣服搭在晾衣绳上，平展平展上面的褶皱，抓起木盆杵在墙根下，走进了前堂屋。灶堂里的火舌舔舐着灶口，锅盖上冒着蒸蒸热气，整个屋子暖洋洋的，院井的风穿进了堂屋，卷着灶台下面一缕玉米秸子打滚，小敏把那绺玉米秸撅巴撅巴塞进了灶堂，腾然跳起的火苗映红了她的小脸。
烧大炕是孟祖母的习惯，她每天让小敏把大铁锅里加满水，灶堂的火不息不灭烧一天一宿，屋里、炕上一天到晚都是暖煦煦的。
孟祖母坐在窗台前，手里端着她的水烟袋，呼噜呼噜抽着，她身子前面放着一个矮矮的炕桌，炕桌上放着茶壶茶碗，还有盛着纸媒子的铁罐，她身旁的窗台上燃烧着一盏煤油灯，那是用来点纸媒子用的。豆大的灯苗上顶着一缕黑色的煤烟，空气里飘浮着煤油的气味。
孟粟坐在炕的里面，身子依靠着墙隗，他的右手里抓着一个瓷娃娃，左手里抓着一个小弹弓，圆溜溜的眼睛盯视着院井外面的榆树，几只喜鹊嘴里叼着草屑飞进飞出，他笑了，嘴角流下一串哈喇子，他趁人不备抬起袄袖擦去，没有人注意到他灵巧的动作。
余妈坐在北墙根的小床上，她的手里忙碌着，缝补着她家余福的衣衫；姌姀盘着腿坐在进门的炕沿上，她的腿下放着针线笸箩，她的针线手艺是跟着余妈学的，最近几天她在缝制一个钱荷包，有模有样，穿针引线一丝不苟。
小敏轻快的脚步声出现在正间屋里，姌姀侧着身子伸出手撩开半拉门帘，向小敏招呼:“丫头，冷不冷呀，快进屋，瞧瞧你的小手都冻红了。”
小敏摇摇头，把挽着的袄袖放下来，走进了屋子，默默站在姌姀的身后。
孟粟的眼神不安地向炕桌上转悠，用余光看着小敏，像是松了口气，嘴角微微勾起，他往里挪挪屁股想腾出个地儿，乍然又停了下来，垂头木然地盯着手里的两个玩具。其实，半年前他就会动了，还会说话，他不想动，不想说，为什么？没人知道。
姌姀往炕里面移移身子，让出一个空，用手掌拍拍炕沿，亲热地呼唤着小敏，“丫头，坐到这儿来，这炕热乎，坐着舒服。”
小敏迟疑了片刻，一踮脚坐到了炕沿上，双腿耷拉在炕下，顺手抓起笸箩里的线轴，不紧不慢地绕缠着。
孟祖母把吸管从嘴里抽出来，从铁罐里摸出一根通针，把烟仓里的烟泥挑出来，“噗”吹了一口，一绺烟灰瞬间四处飞散，她用手掌在眼前呼扇着，眼睛盯着手里的水烟袋，不疾不徐地问:“姌姀呀，你没有别的事情问俺吗？”
“婆婆，不好意思，俺不知怎么问，又怕您老笑话俺，俺左右为难。”姌姀看看睡眼朦胧的孟粟，泯然一笑，“俺想问问您三太太的事情，这几天没听到她弹琵琶，以前呀，听着烦心，而今，院里没有那声音又觉得不妥，婆婆，您说俺是不是贱呀？”
“这话可是你自个说的，俺可没说。哪有自己说自己贱的人？”孟祖母瞥睨了姌姀一眼，佯嗔道:“她的事情以后你不要操心了，她从来都没有与你抢丈夫，不，俺不是这个意思，你是不怕别的女人跟你抢丈夫，如果你能与其他女人一般喜欢吃醋，一哭二闹三上吊，咱们孟家就不会……”
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