“辛苦你啦！以后……”张贵的手抚摸过婆姨沧桑的脸，他想说以后不用你太操心了，这句简单的话卡在他的喉咙里，明天的任务很艰巨，蟠龙山上的兄弟决断，倘若夺不下那艘货船，就炸了它，绝不能让鬼子用那些武器打中国人。
张妈隐隐感觉丈夫的语气里有恋恋不舍，有生死离别的意思，她尽量装出满不在乎的样子白楞了丈夫一眼，“瞧瞧你，咱们都老夫老妻了，还动手动脚，让孩子看到多不好意思呀。”
张贵的大手落在婆姨的肩膀上，他满眼心疼，“正因为俺老了，才知道你为这个家辛苦了半辈子，有钱的时候没给你买件像样的衣服，一年四季就两套衣服，一点不知爱好，瞅瞅你，脸上黏着锅底灰也不知道。”
“是吗？在哪儿？”张妈的脸上霍地涨起一片羞红，她慌乱地抓起衣袖抹擦着脸，身体往后退缩，尴尬地垂下眼角，“俺就是个邋遢的女人，这么多年委屈你啦。”
“不，你是个善良的女人，娶到你是俺的福气。”
张妈瞪大了疑惑的眼神，她的心跳加速，丈夫以前从没有说过这样的话，她心里害怕。
张贵把手掌伸到婆姨的脸上，想拂去她脸上的黑灰，他的大手骤然停在半空，当年娶她是为了给老爷子冲喜，他满心不愿意这门女大三的亲事，他讨嫌她没有女人的样子，做事风风火火，说话得理不饶人，她却不嫌弃他张家负债累累，不嫌弃他是个纤夫，精心伺候公婆，体贴入微地照顾他，每次他拖着一身的劳累走回家，她会送上两块饼子，一盘小咸菜，一碗野菜汤，睡觉前，她会给他端来一盆热乎乎的泡脚水。
食不果腹的时候婆姨也不会饿着他，她经常去山上拔野菜，荠荠菜掺和着玉米面做成菜团子，把野萝卜和野芹菜腌制成咸菜，他走出家门上工前，她会塞给他一个小包袱，里面不是菜团子就是玉米饼子，外加几根咸菜。工友都很眼馋，说他家里有个把家虎，里里外外不用他操心，他冰冷的心渐渐融化，第二年婆姨生下了大丫头，他心里没有重男轻女的思想，第三年她又生下了二丫头，他照旧欢欢喜喜没有一句怨言，接二连三她又生下几个丫头，可惜，后面三个丫头都没有活到一岁，小伍佰是他们两口子的老生儿，也是婆姨接近四十岁时生下的第五个孩子，他们视如珍宝。
“瞅瞅你，你身上的衣服都有汗臭味啦，今儿忘了嘱咐你脱下来洗洗，还有你的脸，整天洗不净似的，泥糊糊的。”张妈说着，转身走到洗脸架前，从架头上抽下毛巾扔进水盆里，“你先洗把脸，俺去看看敏丫头她们睡了没有？伍佰在外面盯着院门，你还是从后门走吧，俺就不去送你了。”
张妈跨出了西厢房，沿着石基路往前磕绊，丈夫今天异样的举止让她心慌意乱，她的眼泪不受控制，她好想找个没人的地方大哭一场，她不敢，丈夫要出门，她不能哭，她用手捂着嘴低低呜咽。
东厢房里传来嘤嘤的哭泣声，张妈怔忪了一下，身体往前趔趄，她急忙扶着门框往屋里探探身子，琴弦子睡在炕头上，嘴角弯弯着笑靥，露出半截上牙，呼吸声如晃动的灯苗，震颤着薄薄的鼻翼，那么惬意。
小敏坐在炕柜旁边，脸趴伏在胳膊弯里，泪水打湿了她怀里的红围巾，嘴里梦呓着两个字:姐姐。
张妈顷刻间凄然泪下，她攧手攧脚走到炕沿前，伸出手想摇醒小敏，她的手停在半空，她实在不忍心打扰姐妹二人梦里相聚，她转身走到桌前，低下头吹灭了煤油灯。
张家大车店的东面和南边是庄稼地，西面是那条小路，路的西面是一片麦田，中间隔着一条臭水沟，远远地就能闻到臭哄哄的味道，成群的苍蝇围着木杆灯嗡嗡地叫着、飞着，有的飞进了院子，寻找着窗户上透出的那丝亮，撞击着窗棂砰砰响；黄土与麦秸子打成的垣墙，吸收了弥河的湿气，翘着碱皮，风一吹，碱土到处乱飞；两扇大木门年久失修，破乱不堪，风从窟窿眼里窜进窜出，拍打着院井的辘轳和水斗。
西厢房南间屋子靠近院门口，更像是一间耳房，有东、南两扇木棂窗，坐在炕上眼睛穿过窗户，院里、门口的一切一目了然。
张妈手里捏着针线坐在炕上，她一会低头缝补着衣衫，一会儿眼睛从老花镜上面了望着院门口的动静。
小伍佰穿着衣服趴在炕头上，双手托着下巴颏，瞪着瞌睡的小眼睛盯着娘亲手里的动作。
看着虎头虎脑的儿子，张妈满心欢喜，嘴里却佯怒道:“你说要陪着娘亲等你爹，瞧瞧你，眼皮都打架了，快睡吧，你爹今天晚上不回来了。”
张妈的话音刚落，院子里传来异样的声音，她立刻屏住呼吸，蹭到南窗户根下，恍惚间槐花树上跳下一个黑影，那个影子站在树下犹豫了半天，俄顷，猫着腰钻进了马厩子。
张妈从鼻梁上摘下眼镜，另只手握成拳头揉揉眼睛，细细看出去，槐树枝条上下颤巍，敲打着墙头瓦，几块青瓦擦着墙墉落下，“啪叽”砸在地上。
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