建昌候府上下，进入腊月以来，家中上下人等也是忙碌无比。
后园的两座小楼正在加紧施工。本来计划着年底完工，但现在看来，却是遥遥无期。徐晚意追求完美，新想法一个接一个。建造的工匠便不得不按照她的要求一次又一次的返工。
不过，徐晚意是张家大妇，两座小楼又是她设计的，自然最有发言权。而且，徐晚意的意见也不是穷折腾，返工之后往往更加的美观合理，这让请来造楼的木匠老师傅们也是挑指赞叹不已。
徐幼棠本来就是无可无不可的，自然也不会在这件事上和郡主去争什么。相反，徐幼棠自然是希望将来自己有一席之地的两座小楼更加的精美豪华。至于建造时间上的拖延，倒并不在意。
新年临近，家中采买年货，添置衣物家具用品这些事自然是阿秀张罗。阿秀自从嫁入侯爷府之后，发生了很大的改变。第一年在张家过年的时候，阿秀跟着管家和婆子们出去采买的时候，看着白花花的银子花出去，下人们眉都不皱一下，阿秀却在一旁心里肉疼咂舌。心中老是想着：这得浪费多少银子，用得着买这么多吃喝之物么？算计着一车采买之物能够给赵家庄的普通百姓过多少天日子。
但是现在的阿秀，早已经不再那么小家子气。她明白，有时候采买一些东西倒不是真的为了实用，而是为了排场。在这方面，京城贵族豪富之家都是有着暗地里的攀比的，若是太寒酸，丢的便是侯爷的脸。
大明京城权贵之家暗地里攀比较劲也不是什么秘密。街头上两家车马照面，别说仆役的穿着打扮气度了，就连车驾和拉车的马儿都是要比一比的。倘若寒酸了，私底下的聚会之中便会沦为笑料。
阿秀曾经便参与过侯爷家眷们的一次乞巧节的游园聚会。贵妇人们聚在一起说的都是这些事情。东家宅子小，庄园少，西家仆役穿得寒酸，拉车的马儿瘦的跟条狗似的。虽然阿秀觉得这种聚会很是无聊，之后便再没参加过。但是那次之后，阿秀也明白，这是另外一个世界，跟自己原来生活的世界根本不同。有时候不得不按照这种规则行事。
所以，现在阿秀对一大车一大车的采购已经基本习以为常，甚至还有了一些满足感。
张延龄送走赵永胜回到家中的时候，正恰逢前庭院子里的一阵大骚乱。
七八头猪在院子里东奔西走，马全正声嘶力竭的指挥着一群仆役们在院子里追赶。阿秀和杏儿葡萄儿三人站在前厅台阶上大呼小叫，笑的前仰后合。那一群猪们上蹿下跳敏捷无比，两支被抓住的猪被捆着四肢躺在地上大叫。
张延龄进门的时候，一头大黑猪冲了过来，要不是张延龄躲得快，差点便被猪拱了。
“怎么回事？哪来这么多猪？猪要造反了么？”张延龄愕然叫道。
马全擦着汗赶紧过来解释：“赵老吉今儿送了西山庄园里佃户们养的七八头猪送来，说是大伙儿孝敬侯爷的一点心意，叫侯爷尝尝新鲜的猪肉。阿六把猪关在马厩里，寻思着二十六七宰年猪的时候杀了。结果，这群猪拱翻了马厩围栏逃了出来。这不，我正命人抓猪呢。一会全宰了，也不用等到腊月二十六了。累的我一身汗。”
张延龄无语，摆手让他们继续。在一片猪突猛进和嚎叫声中穿过庭院来到前庭前。
阿秀笑道：“相公回来啦？家里热闹不？”
张延龄无语道：“你爹爹送这些活猪来作甚？咱们还占佃户们的便宜么？”
阿秀道：“给了银子呢。再说了，还不是你那日说城里的猪肉味道不好，我前几天去庄园跟爹爹说了一嘴，爹爹说庄户人家养的猪好吃。所以便送来了几头。”
张延龄苦笑道：“这倒是怨我了。”
阿秀笑道：“也不怨相公。前几日郡主也这么说。她爱吃肉皮冻，结果那天吃了一口全吐了。说是滋味不对。我尝了尝味道也不正。后来听厨下的陈嫂说，菜场屠户们卖的猪肉是用泔水喂养的猪，肉里带着一股腥膻之气。看起来又肥又壮的，其实吃的都是剩下的泔水。给府里送肉的李屠户我已经让人给辞了，今后咱们吃肉便从乡下买活猪来宰杀。”
张延龄翻了翻白眼，心道：大明朝也有食品安全问题了，真是不可思议。
“让他们抓去吧，我可不想待在这里，炒的头疼。”张延龄举步往后宅走。
阿秀跟上道：“相公，你劝劝郡主吧。”
张延龄道：“怎么了？”
阿秀道：“这几天听诗情画意说，郡主身子似乎有些不适，吃东西吐得厉害。但是后园的小楼建造她又不肯放手，在那里忙忙碌碌的。真担心她累坏了自己。我说话她又不听，相公得劝劝她才是。快过年了，别累的生了病。”
张延龄闻言忙道：“吐得厉害？那岂不是生病了？没让如青瞧瞧么？”
阿秀道：“精神头很好，谈小姐这几天忙着制药作坊的事情，也累的够呛。相公这两天也不见人，晚上也见不到你……”
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