那真的是玩笑吗？塔兰特回味卢佩德夫人大笑的含义，退出房间时直觉告诉他有哪里不对劲，难道……塔兰特强迫自己停止猜忌，他要认真地炖土豆。
锅子与锅盖发出“嘟嘟嘟”的碰撞，土豆已经熟烂，这份是希亚的。希亚吃软的，曼海姆要硬的，史迪威执着吃牛排，伙计们的差别很大，塔兰特拿出两个土豆熟练去皮。
卢佩德夫人的大笑显然比微笑可怕，她还能有什么办法阻止订婚？塔兰特隐隐不安，由此产生了逃避生日宴会的念头，他不想去，但卢佩德夫人的最后一句话是明晚见。
作为一个“成员”，塔兰特自认为是严谨遵守指令的人，庇护之光或治安军狩猎部都是如此，他不会像琪拉维顿那样冲撞领导者，这次拒绝卢佩德夫人的要求是否会让她失望？可圣骑士当然会拒绝这个不合理任务，没有爱情的婚姻是对桑德拉的迫害。加入体制会时卢佩德夫人明确说过不会让他做违背圣骑士守则的事，她不应由此怪罪于他。
“来看看”，希亚在隔壁摆弄她的雕刻作品。
“你有时间为什么不帮我鼓风”，曼海姆吹胡子说道，他接了一个小生意，给白雾区园丁制作几个铁锹。
塔兰特从厨房探出脑袋看了眼，希亚做的是一个女人的半身像，“挺好。”
史迪威装作认真欣赏的样子绕了一圈，“这是谁？”
“格丽斯。”
塔兰特放下土豆走过去，对着雕像的脸认真端详，“这是你们分开时的样子吗？”
“不，她离家时还很小，这是我推测的。或许她的冒险非常舒适，每天吃很多，脸部会相应胖一些，像小仓鼠”，希亚对着雕像脸颊比划，“如果睡得糟糕眼窝就要加深点。”
塔兰特没见过格丽斯，但他确定没记错名字，加菲尔德和阿德里安的队友就叫格丽斯，他抚摸格丽斯的肩，“很美，如果我在街上遇到一定能认出来”，他忽然觉得自己的手指像灵吸怪的触角慢慢伸向格丽斯的脸，他连忙收回去，“午餐马上好。”
下午希亚继续完善格丽斯，她难得的专注在雕刻中，自塔兰特来到铁匠铺很少看到她摆弄雕像，或许是完成了一项重要任务后会格外思念某一个人，雕像的笑容中寄托了希望，塔兰特躲在厨房里，躲避残酷的真相。午餐之后是晚餐，他缓慢地准备食材，缓慢地用土豆打发整个下午。
在晚餐之后希亚决定进行一次日常巡逻，从下水道开始，铁组从河边出水口进入，沿着以往的路线前进。
相比于地面上已经发生的巨大变化，下水道反而显得平和宁静了，一切与之前巡逻时一样，地下生物很难改变砖石的结构，它们接近于“恒定”的状态。
“我们的餐费还够吗？”闻到下水道的混合臭味史迪威很想念迷迭香，从一开始对它的抗拒到现在完全接受并喜欢，爵士牛排成为他每天期待热爱的环节，他把积蓄全部给塔兰特用于支付餐费，近期的优渥饮食让他的身材有点变样。
塔兰特粗略计算一下，“还能用一段时间。”
“说不定以后的某一天我会怀念在铁匠铺的日子”，史迪威嘿嘿笑，“无意间享受有钱人的生活。箭头，你的职位在庄园里是不是叫‘管家’？”
走在第一位的曼海姆打手势：进入区域了。
附近这一片是黑市商人鬣狗的地方，希亚这次没打算隐形：继续前进。
塔兰特启动真实视域、夜视术备战。
地上有好几条粗大的食腐虫，它们伸缩的长脑袋聚集在一具带毛动物尸体边，暗绿色的肥大身躯缓慢移动，爬过的地面留下粘稠的灰绿色痕迹。
曼海姆用力跳过去，他不想把食腐虫爆出恶臭黏液和各类垃圾残肢，其他三人沿着墙壁绕过去，希亚特意拉起法袍，蹭到附近的淤泥也会感染食腐虫独有的恶臭味。
一个骷髅士兵站在转角，它发现了入侵者，斧头提起快速冲过来，曼海姆用盾牌格开斧子，史迪威斜劈把它脊椎骨砍断，骨架散了一地成为食腐虫的加餐。
鬣狗在不远处拔出了长匕首，他身后站着一个被斗篷遮住的人。
“兄弟”，史迪威向他喊道。
鬣狗眯起眼，火把之外的视野太黑，但声音他记起来了，“伙计们，好久不见。”
铁组向他靠近。
鬣狗安慰身边的斗篷：“自己人，我们继续。”他在催促快点交易。
斗篷下的人体型瘦弱，个子矮小，一只戴黑手套的手从斗篷里伸出来，里面捏着一个小钱袋。
鬣狗接过钱袋掂量，金币的重量差不多，他相信购买者不敢糊弄，他从怀里掏出一个东西塞给斗篷，“以后有需要可以再来找我，我是最有信誉的商人。”
斗篷没有说话，低头往另一边离开。
“当心地上的夹子”，鬣狗热情地叮嘱那个买家。
下水道的黑市交易虽然违法但至少在可控的范围内，这是希亚对鬣狗的评价，地下交易永远存在，如果取缔了下水道的市场他们会躲到更阴暗的地方，治安军要追查线索的难度会增加，留下这片犯罪区域有助维护治安。鬣狗可以在这里正常交易，铁组不会阻止也不追查刚才的购买者，他们保持着微妙的敌对但合作关系。
史迪威和塔兰特分别站在鬣狗的两边，两人比鬣狗高半个头，希亚走上前，“有什么信息吗。”
“我们的地下王国一切正常”，鬣狗心虚地往塔兰特那边站一点，他知道史迪威是个暴力的混蛋，“还很安全。”
“最好没发生什么”，希亚说道。
鬣狗取出一袋酒讨好希亚，“来点吗，科莫赫杜慕酒，能抵御下水道的亲切气息。”
希亚用手背推开酒袋，“你自己留着。黑市上有什么新玩意儿。”
“还是那些东西，违禁的药品、失踪人口的武器、走私……我提到走私时你们应该不会介意吧？”
希亚：“当然不介意。”
“总之还是那些不值钱的小玩意儿，勉强够养活我们的小团队”，鬣狗自己喝了一口，又把酒袋放在塔兰特面前。
塔兰特面无表情地拒绝。
史迪威伸手搭住鬣狗的肩，“没其它的要说吗。”
鬣狗苦笑着转向史迪威，“你们想知道什么？没点提示的话我可能要唠上一晚上。”
史迪威盯住他的脸，“任何值得汇报的异常。”
“比如码头区丢了一箱杜慕酒？或者贫民区的房价上涨？”
希亚扫兴地转身，“我们走。”
铁组继续往前巡逻。
“这个你们有兴趣吗？”鬣狗在他们身后喊道，“埙铁。”
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