“知道了，每次去参加国家队的比赛你都要念叨个没完，我们会注意的。”塞洛不耐烦地说。
“将来你会知道，我们这样不厌其烦地嘱咐决不是多余的。”马拉斯好脾气地说道。
于是塞洛和加蒂奥登上了飞往克洛恩的班机，拉茨则直接飞往柏林，直接在那里与俄罗斯国家队的其他成员会合，参加德国队与俄罗斯队的热身赛。尼日利亚小伙子阿弗莱则飞往拉各斯，参加尼日利亚国家队的集训。
塞洛在飞机上与一位黑皮肤的漂亮空姐眉来眼去，加蒂奥问道：“看来你又有新的猎物了？”塞洛嘿嘿一笑：“你还是不了解我的口味。黑的半黑的体味太重的我都不碰，玩玩暧昧而已。”他凑过来指着杂志上那位美艳无伦的女星小声道，“和这个女人睡觉，那才是我的梦想。”
加蒂奥转头瞧去，那是伊莎贝尔莱恩，一位二十六岁的电影明星，象一株兰花般在杂志内页上静静绽放。
他将杂志递给塞洛，自己打开了《体育时报》。报纸上介绍了阿根廷国家队的新核心，二十六岁的卡多索，这位身高180CM的中场球员早年一直默默无闻，直到两年前他加盟德国勒沃库森队，从此大显身手，很快成为欧洲足坛耀眼的明星。拜仁俱乐部主席托尔贝格就曾遗憾地说道：“可惜他不是德国人。”
“你在想什么呢？”塞洛打断了加蒂奥的沉思。
“安迪，你还记得拉赫曼么？”
“不记得，那是谁啊？”塞洛困惑地问。
“一个加纳球员，当年我在阿根廷世青赛上遇见的几个天才之一，他曾经被认为会成为这个星球上最出色的足球运动员。那时我还遇见了帕拉多，五年过去了，他现在已经是世界足球先生，而拉赫曼，很多人都已经想不起他的名字。”加蒂奥笑了笑，指着报纸上的照片，“这个卡多索，两年前他只是个不起眼的无名球员，如今却成了阿根廷国家队的十号。所以我想这个世界上有才华的年轻人其实很多，但是才华未必就意味着成就。所谓成就，一定是因为比别人更专注，更勤奋，同时还拥有别人没有的运气，仅此而已。”
“天才，这是个被人用滥了的词，三年前我也随国家青年队参加了世青赛，”一向嘻皮笑脸的塞洛也严肃起来，他沉吟着，“那是在德国，我得到了银靴奖。只要是有点技术的，或是身体特别强壮的，都会被记者们说成是天才。可是光有天赋有什么用，我敢打赌这些人大多数都很快会被人遗忘。极少数人会成为真正的球星，那也是因为他们后天的努力。”
他补充道：“得像我这样，既有天份，还非常非常地努力。”
“你还能再无耻一点吗？”
在机场的大厅里他俩真的遇见了伊莎贝尔，这位被工作人员簇拥着的大美人也瞧见了他俩，她摘下了大墨镜笑着向两位球星招手致意，塞洛为此兴奋了好一阵子，加蒂奥也很激动：“她本人比照片还要漂亮。”
查尼亚足协的训练基地位于克洛恩西郊的森林公园内，仅有一条简易公路通往此处，一路上只见林壑幽美，满目苍翠，加蒂奥连声感叹：“真象是世外桃源。”见塞洛困惑地瞧着自己，他笑着解释：“就是阿卡迪亚的意思。”
“拜托你以后不要动不动就卖弄你的东方语言，OK？”
坐在汽车前面位置上的两名足协工作人员一直在喋喋不休地议论上周的英超比赛，谈论着阿森纳队的丹麦前锋克里斯腾森，这个身高191CM的高大中锋在对桑德兰队的比赛中一人独进了四球。那两人热烈地赞叹着英超联赛的激烈程度和精彩水准，接着又异口同声地抨击耗费巨资引进球员却在联赛中表现拙劣的克洛恩天雷队。
加蒂奥沉思道：“克洛恩人对足球有一种近乎偏执的狂热态度，你遇到的每一个人，每时每刻，他们都会聊起足球。相比之下，我更喜欢卡雷达式的平静，他们不会因为球队的胜利而将你捧上天，也不会因为失利而把你贬入地狱。”
司机反驳道：“要是那样的话，看球还有什么乐趣呢？”
“这个世界上比足球重要的东西太多了，比如家庭和睦，比如世界和平。”塞洛插嘴道，“爱情、友谊都是比足球更有分量的事情。说到底，足球不过是一种游戏而已。”
加蒂奥连连点头。
进入训练基地之后加蒂奥顿觉豁然开朗，一条长长的马路两旁是跑道和四块标准训练场地，马路尽头的建筑群是办公楼、健身房和旅馆，在大楼后面还有一座游泳池。已经前来报到的国脚们正在一块场地上练习，栏杆外围了不少记者和特意赶来的球迷们。
刚满四十三岁的主教练莱维身高180CM，身材匀称，刚毅冷峻的脸上总带着高深莫测的表情，仿佛有意在自己和世界之间筑起了一道无形的墙。见到前来报到的两名国际队球员他只是简单地点点头，就叫他们各自去领装备。
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