萨督兰公爵稍微放心了一些。他很清楚这个胖子对皇帝的忠诚堪比猎犬。他的心情既然这么好，大概也说明皇帝的精神状态确实不错。
他便直接杵着拐杖来到了寝室外面，还没通报，大门便已经自动打开了。
公爵没有多想，径直进入房间内。
相比起龙临宫那些装饰华美的门廊、玄关、大厅和谒见室，皇帝的私人寝室相对来说算是朴实的了。开门便是一个大约二百平左右的门厅，这里算是皇帝接待臣僚的客厅和自己的私人办公室，偶尔还可以充当一个小型的会议厅。
厅堂之内，除了少数几件皇帝特别喜爱的私人艺术品，便没什么特别的装饰了。总体来说，房间的整体风格还算是比较素净典雅，倒是颇有几分品位。然而，确实朴素得过分了，便连一家大型企业高管的办公室都比这豪华。
可是，这里却毋庸置疑地便是银河帝国真正的至高统治核心，代表着比枢密院、宰相府和皇家议会更权威的意志。
作为星界骑士团的团长，银河帝国元帅，以及八环的镇国超凡大佬，萨督兰公爵倒是常来。再往里面走几步，穿过一条种着花卉和绿植的长廊，便是皇帝陛下的起居室和寝室了。
不过，还是那句话，稍微有点家底儿的普通富豪，住得都比这奢侈。
此时，客厅中暂时没有人。可即便如此，萨督兰公爵也依然不敢有丝毫放肆，只是杵着自己的拐棍站在门口，低着头静候吩咐。
“上了年纪的人，就别硬撑了。那边的柜子里有酒，自己倒。”一个声音响起，就像是直接在公爵的耳畔中响起似的。
这，这是嫌年老昏聩了吗？萨督兰公爵一时间心中闪过了万千情绪，但却没有犹豫太多，或者说不敢犹豫太久，走向了镶嵌在墙壁内的酒柜。
这个时候，他似乎又听到了皇帝的声音，但这时候不是响彻在灵魂上，而是自己用超凡的听力自然捕捉到的。
“上路，上路！叫你切！蠢蛋，谁让你开大了！蠢死都不知道怎么死的。奶呢？放错时候了啊！啊呀！气死偶咧！”
……伟大的皇帝陛下不管是要干什么，都一定是有深意的。萨督兰公爵不敢再听下去了，赶紧把自己伪装成一条什么都听不懂的狗，默默地拿了一瓶圣尊红酒。
好吧，这客厅的装潢确实朴素，但酒柜里琳琅满目的各种限量版名酒，每一瓶都足够买上一栋大楼了。再看看室内挂的那些画，虽然普通人也感觉不出个好赖最多也就觉得看得慢舒心，但实际上每一幅都足可以换一艘太空船。
真正的威严和权力，大概就是从这些只能让特定人群才能感受得到的地方，微妙地体现出来的吧。
既然皇帝陛下已经有命了，公爵便不敢再客气了，给自己倒了一杯300年的圣尊红酒，慢慢地品着。
过了将近十分钟，通向皇帝寝室的回廊上这才传来了脚步声。
萨督兰公爵放下了红酒，起身相迎，接着便看到了一个看上去还正值壮年的健硕男子，已经大大咧咧地坐在了对方的面前。
这个男人头发已经花白，脸上也难免出现了皱纹，但依然能看得出，他年轻时候绝对是一位让人迷醉的美男子。即便如此，他也没有想大多数老人那样，通过各种医美手段延缓外表的衰老，任由自己自然地展露现在的年纪。
实际上，他也确实用不着。因为他明明比萨督兰公爵要年长一个世纪以上，但仅只看容貌，却比后者至少年轻三十岁。体格更是挺拔魁梧，将近两米的身躯看不到一点沧桑和老态，兼具熊一样的力量感和豹子般的速度感，仿佛一个二十多岁正直人体机能巅峰的年轻人。
此人，正是现在银河帝国的第四十二任至尊，甚至也可以被看做是整个已知宇宙最有权力的支配者，虚空皇冠现在的主人，伊兰瑟尔大帝了。
……不过只是一环的差距？就有这么大吗？
萨督兰公爵望着皇帝陛下宛若壮年一样的身躯和精神状态，心中难免有了一丝神往，以及微不可闻的一点嫉妒。在这位星界骑士团的大团长刚刚加入骑士团的时候，第一次亲眼见到皇帝陛下的圣颜，他便是这个样子了。现在，一个甲子过去了，他依然还是这个样子。
有传说，九环之前，超凡者无论怎么呼风唤雨飞渡虚空，终究也只是一群掌握了强大的力量的凡人。只有看到了九环之后的风景，方才能身居真理之侧，理所当然地被看做是现世真神。
这世上，凡是能达到八环的人，谁不是由大决心大意志和大智慧之辈呢？抵达这个境界，谁又不想要突破那个界限，看看超凡力量的巅峰绝境呢？
可是，八环和九环之间的障壁却又是如此地难以逾越。就算是以萨督兰公爵的能力，都已经几乎放弃这个希望了。他此生唯一的目标，除了继续履行一个星界骑士团长应尽的职责，就是思考聚势，寻找一个和宿敌最后一战的完美时机了。
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