温暖的风吹过城堡墙壁的缝隙。
“春天了。”杰洛特说道。
“是的。”特莉丝摸着希瑞菈的头，“山口那还有积雪，但是山谷里已经是春天了。杰洛特，我们该出发了。”
“是啊，是时候了。”
他们经过葛温里屈河与上布伊纳的几个村落，经过了阿德·卡莱城，深入到人迹罕至的森林的时候，厄运准确地降落到特莉丝的身上。
最初只是肠胃不适，虽然烦人但是并不严重，特莉丝不时停下来解决生理问题。杰洛特和希瑞也体贴地保持沉默。但是特莉丝的脸色越来越苍白，额头上布满了黄豆大的冷汗，疼痛让她几乎直不起腰，但是她仍然在马背上坚持。等到中午的时候，她在灌木丛里待得太久了，出来的时候连马鞍都上不去，还是希瑞好不容易把她扶了上去，但是女术士已经没有力气抓住马鬃了，她止不住得往下滑去。
杰洛特和希瑞菈把她抬起来，让她躺在斗篷上。杰洛特解下特莉丝的腰包，找到里面装着魔法灵药的小箱子，他打开箱子，却忍不住骂了出声，几乎所有药瓶都长得一样。
“特莉丝，哪一瓶是你需要的。”
“哪瓶都没用。”特莉丝双手按住腹部，呻吟道，“我不能...我不能喝药。”
“为什么？”
“我...我过敏。”特莉丝说出来对于施法者极为羞耻的事。
“你？女术士对灵药过敏？”
“我过敏！”特莉丝恼火地大喊，她的声音带着哭腔，“一直都是！我喝不了灵药！我只能靠护身符！”
“你的护身符呢？”
“不知道...不知道。”她几乎崩溃，“肯定忘在凯尔·莫罕，或者弄丢了...”
“该死，我们该怎么办？或许你可以对自己使用法术。”
“我试过了。”她的红色的头发散乱着，“绞痛让我无法保持专注...”
“别哭。”
“说得容易...”她甩开杰洛特的手。
杰洛特从萝卜身上取下包裹，开始翻找可能有用的东西。特莉丝身体蜷缩起来，手指痉挛。
“希瑞。”她轻轻喊道。
“怎么了，特莉丝。”小女孩握住女术士的手，不停地按摩紧张的肌肉。
“你还好吧？没有...没有什么不一样的感觉吗？”
希瑞摇了摇头，“也许是食物中毒？我吃了什么？我们吃的都一样...杰洛特！快去洗手。让希瑞把手也洗干净...”
狩魔猎人拿着小瓶子走了过来，“冷静点，把这个喝了。”
“这是什么？”
“普通的止疼草汁，魔力含量几乎为零，不会让你过敏，但是能缓解疼痛。”
“杰洛特，绞痛...不要紧，但是我要是开始发烧...那可能会是痢疾...或者是伤寒...”
“可是你应该有免疫力吧？”
特莉丝一言不发，把脸埋进斗篷里，更加用力地蜷缩起身体，杰洛特见状也不再追问。
等到特莉丝休息了一会的时候，他们把女术士抬上萝卜的马鞍，杰洛特坐在她身后，双手环抱着她，希瑞骑马和他们并行，一手握着缰绳一手牵着特莉丝的骟马。但是他们甚至都没走出一里路，女术士的症状就更加严重了，她不断从马上滑落，身体开始抽搐，发烧，还有腹部绞痛也越来越严重。
杰洛特想告诉自己这只是药剂的魔力反应，但是他自己都不相信。
“你们来得真不是时候。”中士说道，“时机太糟糕了。”
这座桥头堡平常只有三名士兵，一位马夫还有一个收费员，现在确实人满为患。杰洛特看到了三十多名轻步兵，穿着科德温王国的军装，还有五十名盾牌手在栅栏附近扎营。而且大多数士兵遵守着守则，在营火边养精蓄锐，防备突袭。
桥头堡敞开的大门拥挤着人群，那个有点歪的了望塔上面还有两个拿着十字弓的士兵正在放哨，桥面上停着几辆农夫的牛车，还有两辆商人的马车。要塞的院子里面还有一群正在装卸货物的牛，地面满是粪便和烂泥。
“要塞昨晚受到了袭击。”中士不用提问就说出了答案，“我们带着援军及时赶到这里，不然这里什么都没有了。”
“谁袭击了你们？强盗？逃兵？”
中士吐了口唾沫，没有回答，“进来吧，那个女术士都要摔下马了。我们这里有不少伤员，再多一个也没有区别。”
他们牵着马走进院子里，院子里有座开放式的棚屋，里面躺着几个人，都裹着肮脏的带血的绷带，在稍微远一点的水井和栅栏之间，杰洛特看到那躺着六具尸体，覆盖着麻布。
“把她放那吧，伤员那边。”中士指了指棚屋，“哦，阁下，这时候生病真是太不幸了。有几个人负了伤，我们可不想拒绝魔法方面的帮助。我们帮一个伤员拔掉他身上的箭时，箭头卡在了肚子里。他现在很虚弱，最多只能撑到明早……能救他的女术士却发起了高烧，还向我们求助。不是时候啊，我说，真不是时候……”
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