根据方翰民的嘱咐，第二天上午，宋玉萍往红星制药厂人事科打电话，给方新民和宋文全报了名。
周末，宋玉萍回了一趟老家，主要目的是拜访母校的教导主任董老师，因为她跟董老师有师生情谊，说明来意后，这位教导主任非常爽快地答应为宋文全出具高中毕业证明，对于方新民的情况，董老师有些犯难，毕竟方新民没在桂春第二高级中学读过高中，学校根本没有他的学籍。
但是，宋玉萍一再保证，这个证明只用于应付招工报名，绝无其他用途，经不住她的软磨硬泡，念及师生情谊，董老师最终同意为她帮忙。
与此同时，方翰民给老家写了一封信，向父母家人介绍了厂里要招合同工的情况。
听到这个消息，父母非常高兴，兄弟方新民更是喜不自禁，不过，当他们冷静下来后，才在信的末尾看见方翰民的叮嘱，他让方新民抓紧时间复习初高中的功课。
“初中学的知识我早就还给老师了，高中课程我连见都没见过，我哥知道我没读过高中，却让我复习初高中课程，他不是故意为难我吗？”方新民把信扔在桌子上，没好气地说。
老父亲方燮成捡起桌上的信，很不理解地拍了拍，“明知老二没读过高中，翰民让他复习初高中课程，他的葫芦里究竟装的什么药？”
老母亲徐利华说话办事一向比较冷静，虽然她也不太理解方翰民的意思，但她认为这终究是件好事，“你们父子俩先别胡思乱想，我觉得翰民这么做，自有他的道理。要不新民亲自去趟双菱市，到你哥家里跟他见个面，当面问问他究竟怎么回事？你哥以前说过，咱们这儿到双菱一百来公里，上午走，下午就到了，明天中午就能回来。”
方燮成表示赞同，“对，也许信上没说清楚，你去亲自问问他。”
因为这件事关系到自己的前程，方新民说走就走，到了镇上的长途汽车站点，正好遇到一辆开往双菱市的长途汽车，不用到县城中转，下午两点多就到了双菱市，走出长途汽车站，几经辗转，终于找到红星制药厂的职工住宅区。
虽然生活在农村，方新民好歹也读过初中，他知道除非节假日和星期天，平时他哥嫂都在上班，现在还没到下班时间，他只好在门卫值班室等候。
五点刚过便陆续有人下班回家，直到五点半，方新民也没见到他哥的身影，他本想问问那些下班回家的人，又觉得有点冒失，正在他着急的时候，看见宋玉萍骑着自行车进了大门，方新民急忙从值班室跑出去，大声喊道：“嫂子，你下班了？”
听见这熟悉的声音，宋玉萍扭头一看，那不是方翰民的兄弟吗？她连忙从自行车下来，十分诧异地问：“新民，你怎么来了？在这儿等了很长时间吧？”
“我三点多钟到的，等了一个多小时。”
“哦，走吧，咱们回家。”
往家走的路上，宋玉萍简单询问了老家的情况，进屋后，她给方新民沏了一杯茶，让他在客厅休息，自己便进厨房做饭去了，对于方新民来此的目的，宋玉萍一个字也没问。
六点左右，方翰民推门进屋，正要跟妻子打招呼，却见宋玉萍指着客厅方向，小声说道：“翰民，你看谁来了？”
方翰民转身向客厅看去，感到非常惊讶，“新民？”他连鞋都顾不上换，直接走进客厅，“新民，你什么时候到的？”
这是方新民第一次见到城里人的居家环境，也是他第一次到大哥家做客，坐在柔软舒适的沙发里，方新民有些拘谨，望着茶几上飘着清香的茶水，尽管感到口干舌燥，他竟然不好意思端起茶杯喝水。
这些年来兄弟俩本就很少见面，方翰民寥寥几次回老家，在短暂的时间里，也只跟父母交谈，作为兄弟的方新民，跟大哥几乎没有认真说过几句话，方新民觉得在感情上跟大哥存在隔阂，所以，当方翰民出现在他面前时，方新民有点不知所措，答非所问，“大，大哥，你下班了？”
方翰民顺手把公文包放在桌子上，在方新民对面的椅子上坐了下来，“下班了。父母都好吗？我上次写的信，家里收到没有？”
“父母都好，信也收到了。”
“哦，”方翰民若有所思，他认为信上说得很清楚，既然收到信了，就该在家抓紧时间复习功课，下个月就要进行文化考试，跑到这里不是浪费时间吗？带着疑问，他忍不住问道：“新民，你来找我，是不是家里有什么事？”
“家里没有事，但我有点不明白你在信中说的意思，父母让我来找你，当面向你了解一下招工考试的具体情况。”
“你不明白我的意思？不就是让你复习功课，准备参加我们单位的招工考试吗？我在信上说得很清楚呀！”
想到自己此行的目的，方新民不再拘谨，他直言不讳地说：“这个意思我当然明白，但我只读过初中，你让我复习初中和高中的课程，这不是难为我嘛！”
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