堂弟坐着药材公司派遣的汽车到达周家的时候，已经是腊月十七的晚上五点多。北方的冬天天黑的比较早，此时天已经完全黑了下来，又冷又黑的环境下，没有人再跟过来看热闹。
由于之前和堂弟通信的时候已经约定好确切的日期，刘玉凤早就把要给堂弟带的一个大猪腿、两只杀好的大公鸡、一百个咸鸡蛋及各种菜干、小米等备好，装了两大麻袋，还给司机备了五十个咸鸡蛋和两只杀好的公鸡。
看见车一到，刘玉凤马上把提前洗干净并已切好的肉和菜等原料下锅煎炒，以最快的时间端上桌。
还是去年来过的那位司机，大家已经有些熟悉，就不再客气，因要连夜赶路，所以都没喝酒，风味纯正的农家菜让他和堂弟一通风卷残云。
吃完立即装车——四个大人装车，周天则穿着厚厚的棉衣，在一旁帮忙打着手电。尽管有一百多麻袋，不过四个人配合还算默契，不到一个小时就已经全部装上了车。
每人喝了点水后，周海正穿上军大衣、提起行李，在这北风咆啸、四暮漆黑的冬夜里和他们匆匆的上了路。
家里又剩下刘玉凤带着周天和周筱两个人，依如每年春节前所要准备的一样——扫房、蒸年糕、蒸豆包、做衣服……还在腊月二十那天由毕大叔赶着马车，刘玉凤和周天一起去县城进了一次货。因为临近过年，买货的人陡然增加，等不到周海正的回来，商店内的货几乎已经被卖空，母子三人只得盘点了一下库存，由周天拉出一张进货的清单，大柱和二柱陪周筱在家看家，另外三人去进货。
腊月二十开始，已经有村里的人来找周海正写春联。被告知周海正归期未知的时候，竟然有心急的人想起了去年周天也曾能写毛笔字的事，于是真就有人“不嫌弃”的请周天代笔。刘玉凤有些哭笑不得，又不好拒绝，转身征求周天的意见，谁知人家早就满眼放光，一脸期盼了！
于是刘玉凤只得在商店屋内正中央的空地上摆放上一张长条桌子，让周天挥毫泼墨！周天毕竟还小，体力有限，周筱发现写了一个多小时后，周天已经开始不断的甩动胳膊，看来是胳膊开始发酸了。周筱只得接了一部分任务，在另一侧写起福字来。
要说起写毛笔字，现在的周筱因着有了多出的近四十年的阅历，加上已经刻苦的练习了一年多，的确比周天写的多出好多的风骨。
周筱的字一写出来，顿时技惊四座。虽然这些人基本都不懂得字的好坏，不过一个才只有四岁多点的孩子竟能端端正正的写出一手毛笔字来，着实比去年周天带来的震撼更加强烈了一层！商店内好多买完东西的人看到这个情景也停下了要离去的脚步，都好奇的围观起来。周筱索性就“破罐子破摔”，连其它的对联也一并帮周天写了出来。
不过，围在周围啧啧的赞叹声，还有一些大嗓门妇女夸张的羡慕声震得周筱双耳嗡嗡作响，甚至能感觉到有些人的口水直接喷射到了自己的脸上！让周筱觉得实在低估了这些人们小提大做的心理。其实城里有许多孩子，他们从三、四岁就开始学写毛笔字是很正常的事情，只不过在这个时代的农村，各家都只在为填饱肚子为第一目标及追求的前提下，自己倒真的显得有些突兀。可天知道，自己纯粹只是为了想帮一下哥哥好不好！周筱的内心在狂奔。
好在大家在早前周天一系列惊艳的表现中，已经适应周家孩子“逆天”的本事。过了两天，周筱终于不用再受周围喷射而来的口水的困扰，这也让她着实松了一大口的气，否则大冬天的每天要洗上四、五遍的脸，除了导致淘米水开始严重短缺外，还得让母亲给换洗全身的衣物，实在是很令人痛苦的一件事！
周海正腊月二十三也就是小年的下午，在天刚擦黑的时候才风尘仆仆的归来。依旧是一副声音嘶哑、满脸胡茬、满身疲惫的情形。
此时周天刚送走前来买货的最后一个客人，抬头的霎那发现父亲已站在了商店的门口，立即“咻”的一下窜出门去，利落的关门、落锁，接下父亲的行李！周海正提着带回来的一个装的鼓鼓的编织袋，父子两人一起回到后院。周天刚走到屋门外就冲着里面大喊：“妈妈，爸爸回来了，爸爸回来了！”接着不用周海正的吩咐，进到屋来就赶紧把门插上。
刘玉凤和周筱听到声音时周海正已进到屋内。和上次一样，先把军大衣脱下来，再把帖身的棉袄扣子解开，刘玉凤知道这次的钱肯定要比上次至少多出一倍，所以在贴身的棉袄内侧也缝了两大片口袋。
周海正先是把藏在棉袄口袋内的钱掏了出来，接着再掏棉裤内的。
尽管早有心理准备，刘玉凤看到在体积上比去年大上许多的钱堆还是有片刻的呆滞。而几个月来在商店内收惯了几分、几毛或是一块的面值，甚至连十元纸币都不是太多的周天，此时又兴奋起来，不待其他人的反应，自己先动手一捆一捆的数了起来……
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