索科夫并不知道给自己打电话的雅科夫，此刻就和乌斯季诺夫待在一起，并在讨论如何安排他未来工作的事情，他正帮着阿西娅把做好的饭菜从厨房里端出来，放在客厅的餐桌上。
“米沙，你没有想到你今天会回来。”阿西娅等饭菜都摆好之后，歉意地对索科夫说：“所以准备的材料不多，如果你觉得这些饭菜太少，我们可以到外面的餐厅去吃。”
“不用了，”索科夫摆摆手说：“我觉得在家里吃就挺好的。对了，我这次回来，给你带了一件礼物。”说完，索科夫拿起放在桌上的盒子，递给了阿西娅。
“是什么礼物呢？”阿西娅接过盒子，小心翼翼地打开。等看清楚里面的东西后，她吃惊地瞪大了眼睛：“米沙，这么珍贵的东西，你是从什么地方搞来的？”
索科夫迟疑了一下，觉得还是应该把实话告诉阿西娅，便大大方方地说：“是一个姓巴希拉什维利的白俄送给我的。”
“啊，是白俄送给你的礼物？”得知索科夫送给自己的礼物，居然是来自一个白俄时，阿西娅不免心情忐忑地问：“不会给你带来什么麻烦吧？”
“放心吧，阿西娅。”索科夫猜到了阿西娅担心的原因后，向她解释说：“伟大的卫国战争结束后，我们国家的人员伤亡超过了两千万，出现了人口短缺的情况，因此上级有意让昔日逃离国内的白俄重新返回国内。”
后世对于苏联在整个卫国战争期间的死亡人数，有着不同的说法，大致从两千万到三千五百万不等。但索科夫从自己特殊的渠道，得知官方即将公布的死亡人数是两千万，所以就选择了两千万的这种说法。
“什么，我们国家在这场战争中，死了这么多的人？”虽说索科夫说出的数据，已经是大大地缩水了，不过还是令阿西娅感到了震惊，毕竟就算这样的死亡数字，目前都还没有对外进行公布，出于绝对保密的状态，普通人不知晓也是很正常的。因此阿西娅听到这样的数字，不免吃惊地问：“米沙，数字会不会搞错了？”
“不会搞错的。”索科夫苦笑着说：“光是军队的损失就接近了九百万人，另外再加上平民的伤亡，我觉得这个数字都是比较保守和不全面的。”
阿西娅盯着索科夫看了一阵，随后摇着头说：“真是没想到，我们国家会在这次战争中，付出如此惨重的代价。”
“为了保卫自己的祖国，就算付出再大的牺牲，那也是值得的。”索科夫叮嘱阿西娅说：“刚刚我告诉你的数字，恐怕要等到明年才会正式公布，你可千万别告诉别人，否则可能会有人说我泄密，让我惹上不必要的麻烦。”
“放心吧，米沙。”阿西娅向索科夫保证说：“我懂保密条例，这些事情我们私下说说可以，我是绝对不会告诉外人的，哪怕我父母，我也不会告诉他们。”
对于阿西娅的表态，索科夫满意地点点头，随后冲着阿西娅说：“我们吃饭吧。”
就在索科夫和阿西娅共进晚餐时，史达林也得知了索科夫和雅科夫两人最新的工作安排。
史达林等波斯克列贝舍夫汇报完毕之后，点燃烟斗，慢吞吞地说道：“这么说来，小米沙拒绝了朱可夫和赫鲁晓夫两人的邀请，不愿意前往柏林或者基辅喽？”
“是的，史达林同志。”波斯克列贝舍夫点点头，用肯定的语气回答说：“他的确是这么做的。”
听完波斯克列贝舍夫的回答，史达林叼着刚点燃的烟斗，在屋里来回地走动着，脑子里在思考索科夫为什么会做出这样的决定。不知走了多久，他终于停下了脚步，见波斯克列贝舍夫还站在原地，便开口问道：“波斯克列贝舍夫，说说你的看法，为什么小米沙会做出这种超出我们预料的决定呢？”
面对史达林提出的这个问题，让波斯克列贝舍夫感到很意外，他做梦都没想到对方会把这个问题抛给自己，有些慌乱地说道：“对不起，史达林同志，我不清楚。我只和索科夫将军打过一次交道，连话都没有说上两句，对他根本不了解，自然搞不清楚他为什么会做出这样的决定。我觉得如果想搞清楚他的真实想法，恐怕只能通过雅科夫，毕竟他们两人是从小玩大的好朋友。”
“嗯，你说的有道理。”对波斯克列贝舍夫的这种说法，史达林微微颔首，随后说道：“雅沙和他是好朋友，应该能知道他的真实想法是什么。你知道雅沙如今在什么地方吗？”
“知道。”听到史达林问到的正是自己知道答案的问题，便不假思索地回答说：“我听说他去了总军械部，如果我的猜测没错，他此刻应该正在和乌斯季诺夫同志聊天呢。”
“的确有这种可能。”史达林认可了波斯克列贝舍夫的这种说法，随后吩咐他说：“麻烦你帮我接通乌斯季诺夫同志的电话，我要亲口问一问他，看雅沙是否去了他那里。”
就在波斯克列贝舍夫准备打电话时，放在桌上的电话铃声却先响了起来。波斯克列贝舍夫连忙走过去拿起了话筒，听了片刻之后，望着史达林说道：“是乌斯季诺夫同志打来的电话。”
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