得知来救援的德军装甲连已经被歼灭，索科夫便亲自带着鲍布里科夫等人前来视察。来到斜坡脚下时，见到了正站在这里和纳佐罗夫说话的罗蒙索夫。
“你们怎么在这里？”索科夫走上前，目光扫过罗蒙索夫紧锁的眉头和纳佐罗夫略显局促的姿态，声音中带着不容置疑的威严。
“旅长同志！”见到索科夫突然到来，罗蒙索夫下意识地立正，苦着脸汇报道，“您不是让我在斜坡上布置火炮，居高临下摧毁敌人的坦克和装甲车么。”
“没错，我的确给你下过这样的命令。”索科夫语气平稳，却透着一丝不解，“有什么不对吗？”
“我刚指挥我的人把火炮拉到斜坡下面，正准备安排观测位和射界调整。”罗蒙索夫指向不远处几门尚未展开的加农炮，语气委屈地说道，“谁知纳佐罗夫大尉却突然下来告诉我，说敌人的坦克和装甲车已经全部消灭了，让我不必再在斜坡上建立炮兵阵地了。”
索科夫听完，缓缓转过头，目光如刀一般射向纳佐罗夫。他沉默了片刻才开口，声音压抑着明显的不悦：“纳佐罗夫，你之前报告说，由于敌人所在的位置超出了你们反坦克火力的有效射程，急需炮兵的支援。我这才命令罗蒙索夫带炮营前来。现在你却告诉我目标已被摧毁——你必须给我一个合理的解释。”
“旅长同志，请您别生气，请允许我说明情况。”纳佐罗夫见索科夫脸色铁青，连忙上前一步，敬礼后解释道，“和您通话结束后，我们确实一直在等待炮兵单位的到位。可就在这时，从斜坡东北面的森林边缘突然驶出三辆T-34坦克。它们迅速展开战斗队形，在我们还没来得及反应之前就连续开火，准确击毁了德军所有的装甲目标。”他稍微停顿，语气中带着几分激动与庆幸，“敌人因失去掩护顿时陷入混乱，我当即下令全营出击，一举歼灭了残余步兵，并俘虏了部分德军士兵。”
由于森林的遮挡和地形的起伏，索科夫并未亲眼目睹三营的战斗过程。之前接到的战报称“已歼灭前来增援的德军装甲连”，他自然以为是炮兵营协同下的结果。可现实却出乎他的预料——是一场突如其来的坦克突袭改写了战局。
索科夫沉吟片刻，目光重新落回纳佐罗夫脸上，语气略微缓和：“大尉同志，那几辆T-34的指挥员现在在什么地方？我想见见他。”
“请您稍等一下，我派人去叫他。”纳佐罗夫说完，将两根手指抵在唇间，吹出一声清脆而响亮的口哨。哨音未落，一名年轻的战士便从附近迅速地跑到他面前，毕恭毕敬地问道：“营长同志，您有什么指示？”
“你去把坦克兵的指挥员叫过来。”纳佐罗夫吩咐对方说：“就说我们旅长想见他。”
“好的，营长同志。”战士没有丝毫犹豫，抬手敬了一个礼，随即利落地转身，迈开步子朝斜坡上方奔去。短短一两分钟之后，就消失在了斜坡的另一头。
趁着等待的工夫，纳佐罗夫略微侧身，面向索科夫，试探性地开口问道：“旅长同志，如今天色还早，我们是否继续向前推进？”
“不行！”索科夫几乎毫不迟疑地拒绝了纳佐罗夫的提议：“虽然你们营刚消灭了敌人的装甲连，但同时也暴露出了很多问题，盲目向前推进是不合适的。”
纳佐罗夫显然没有预料到会遭到如此干脆的拒绝，脸上闪过一丝不易察觉的沮丧。他沉默片刻，还是忍不住追问：“旅长同志，不知我们暴露出了哪些问题？”
“等晚上开会时，我会具体说明的。”索科夫并没有直接回答，而是结束了这个话题，随即转头望向一旁的罗蒙索夫，继续说道：“罗蒙索夫大尉，你还是按照原来的计划，在山上建立炮兵阵地。”
罗蒙索夫闻言不禁一愣，脸上浮出几分困惑。他迟疑了一下，反问道：“旅长同志，敌人不是都被消灭了么，为什么还要在斜坡上布置炮兵阵地呢？”
“我们今晚要在旁边的村子里宿营。”索科夫简短地解释道，目光扫视了一圈周围的地形，声音依旧平稳而带有权威：“没准敌人会来偷袭。如果提前把炮兵部署在斜坡上，这样就能对他们进行远距离炮火打击——就算来的是装甲部队，我们也不用担心。”
“可是，”罗蒙索夫略显犹豫地说道，“我们要在斜坡上建立阵地，还需要得到步兵的掩护。”他说这话时，目光不由自主地投向了旁边的纳佐罗夫：“不知三营长是否愿意帮助我们？”
“这还用说嘛，我非常乐意为炮兵的同志效劳。”不等索科夫说话，纳佐罗夫就抢先说道：“我会抽调最精锐的连队，来确保你们的安全。”
刚安排好建立炮兵阵地的事宜，一名穿着坦克兵服的少尉就在战士的带领下，沿着斜坡走下来。
“少尉同志！”战士向少尉介绍说：“这位是我们的旅长索科夫中校，就是他要见您！”
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