斯米尔诺夫接过那张纸，展开后浏览了一阵，随后递给索科夫，嘴里说道：“司令员同志，你瞧瞧。”
索科夫凑过去盯着纸上的内容仔细浏览，发现果然是上级任命布尔戈斯上校，担任第53集团军的装甲兵主任。
确认了对方的身份之后，索科夫向对方伸出手，友好地说：“布尔戈斯上校，我代表第53集团军的全体指战员，欢迎你的到来。”
索科夫招呼对方坐下后，叹着气说：“上校同志，虽然上级任命你为集团军的装甲兵主任，但你上任后却基本是一个光杆司令。”
“司令员同志，您这是什么意思？”布尔戈斯望着索科夫，不解地问：“我不太明白您的意思。”
“上校同志，你进来之前，我们正在谈关于坦克旅的话题。”索科夫向对方解释说：“虽然集团军里有四个坦克旅，但经过这段时间的战斗，我们剩下的坦克加起来，还不到五十辆、这样的装甲力量用于防御，可能是足够了，但要用于进攻德军的装甲师，就等于是自寻死路。”
布尔戈斯的眉毛往上一扬，有些意外地说：“集团军的坦克旅只剩下不到五十辆坦克？”
“没错，我们只剩下不到五十辆坦克。”斯米尔诺夫补充说道：“准确地说，只有47辆坦克，而是T-34早期的型号。你上任之后，总不能指挥着几十辆坦克，去与兵力和技术装备都占据优势的德军较量吧？那等于是让你们去送死。”
没想到布尔戈斯听完后，却咧嘴一笑：“司令员同志、参谋长同志，我实话对你们说吧。我本来是奉上级的命令，率领一支坦克部队去加强机械化第5军，谁知刚出发不久，就接到了新的命令，任命为我第53集团军的装甲兵主任，并把原来准备划拨给机械化第5军的坦克，全部交付给第53集团军使用。”
“哦，上级让你带坦克部队去加强机械化第5军……什么，坦克部队？”索科夫的脸上露出了难以置信的表情：“布尔戈斯上校，你刚刚说什么？你带着坦克部队准备去机械化第5军，我没有听错吧？”
“是的，司令员同志，您没有听错。”布尔戈斯点着头说：“我的确是奉命带着一支坦克部队，前往机械化第5军。只不过后来上级又给我下达了新的命令……”
不等布尔戈斯说完，索科夫就打断了他后面的话，迫不及待地问：“上校同志，如今我们的坦克在什么地方？”
“主力部队还在路上，不过我带来的两辆坦克，就停在门口……”布尔戈斯的话还没有说完，就看到索科夫拄着手杖，一瘸一拐地朝外面走去。而斯米尔诺夫和戈罗霍夫也紧随其后。见到三位主官都离开了司令部，布尔戈斯不可能还坐着不动，连忙也跟了上去。
当索科夫走出指挥部，看到停在外面的坦克时，不禁愣住了。他扭头问跟出来的布尔戈斯：“布尔戈斯上校，这就是你们原来准备送往机械化第5军的坦克？”
“没错。”布尔戈斯点着头回答说：“一共80辆，这只是其中的两辆，剩余的还在路上行军，估计最快也要等到傍晚才能赶到。”
索科夫和布尔戈斯对话时，斯米尔诺夫和戈罗霍夫也对门外的两辆坦克展开了讨论：“参谋长，这外形如此奇特，一点都不像是T-34，难道又出新型号了？”
“不知道。”斯米尔诺夫摇着头说：“这种坦克我也是第一次见到。”
“参谋长、军事委员同志。”索科夫听到了两人的对话，停止了和布尔戈斯的交谈，对两人说道：“这的确不是T-34，而是来自美国的谢尔曼坦克……”
索科夫说到这里，想到自己还不知道这种谢尔曼坦克的型号，便扭头问布尔戈斯：“上校同志，这种坦克的型号是什么？”
“司令员同志，这是盟军援助我们的M4A2 (76) W型谢尔盖坦克，装备有一门76毫米火炮，备弹71发；两挺7.62毫米机枪，备弹6250发。”布尔戈斯说道：“最早援助我们的M4A2 型，因为火炮是75毫米，常常出现弹药不足的情况，后来经有关部门指出后，盟军就将火炮口径，从75毫米改成了我们常用的76毫米口径。正面的倾斜装甲是63.5毫米，等同于90毫米的装甲……”
正当布尔戈斯向大家介绍坦克的参数时，索科夫却盯着坦克发呆，心想这种坦克的装甲看起来挺厚实，但面对火力强大的虎式坦克，基本就是一炮报销的结局。德军后期推出的虎王坦克，更是一打一个准。谢尔曼坦克薄弱的装甲中弹后，还会引发弹药殉爆，特别是坦克座舱，只要中弹就会火焰四起，简直就是一个铁皮打火机。
看着听得津津有味的斯米尔诺夫和戈罗霍夫，索科夫在心里暗暗叹了口气，这两位副手还不知道谢尔曼坦克在战场上的糟糕表现，如今简直把它当成了宝。
“布尔戈斯上校，”索科夫打断了正在滔滔不绝讲个不停的布尔戈斯，故意提高嗓门问道：“这种坦克在战场上的表现如何？”
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