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高尔文看着亚特震惊的表情，知道他已完全领会了此举背后的严重性。他端起酒杯，却没有喝，只是凝视着杯中晃动的深红液体，仿佛那里面映照着过去几个月惊心动魄的暗影。
“想必你也清楚，”高尔文的声音更沉，带着一种回溯恐怖往事的凝重，“自从弗兰德将大部分宫廷禁卫军团精锐带去南征，贝桑松的防御力量，相比他坐镇之时，早已虚弱得如同一个被抽掉肋骨的巨人。外表或许依旧威严，内里却空空如也。”
说到这里，高尔文的表情变得严肃起来，眉宇间凝聚着后怕冰冷的寒意：“这也正是为何，当弗兰德的死讯最初在暗地里流传，尚未被公开确认之时，某些藏在阴影里的毒蛇，便按捺不住，暗中策划，想要对他的血脉至亲下死手。他们想趁着权力真空和宫廷防御最脆弱的时刻，用最彻底也最卑鄙的方式，抹掉合法的继承者，制造更大的混乱。”
餐桌上的气氛彻底凝固了。
此时，连正在大快朵颐的科林和汉斯也停下了动作，屏息倾听，脸上轻松的神情早已被震惊和怒意取代。
高尔文的目光看向亚特，眼中充满了毫不掩饰的感激与庆幸：“幸好，亚特，你有先见之明，更有一份超乎寻常的警觉。你提前将在博纳城与马尔西堡新征召、训练的那批士兵，星夜兼程派往贝桑松，并在最关键的时刻，将他们交到了菲尼克斯手中！”
他的语气加重，带着劫后余生的慨叹：“正是这支来得足够及时的生力军，加强了宫廷的守卫，打乱了暗杀者的布置，最终让我们挫败了那场精心策划、几乎就要得手的毒计！否则……否则贝桑松早已陷入混乱。”
这些事情，在亚特还在南境与伦巴第人周旋时，高尔文便已通过密信告知过他。因此，亚特对这件险些颠覆整个贝桑松宫廷政权、改变侯国命运的大事十分清楚。
但此刻亲耳听岳父用如此沉重的语气再次讲述，尤其是听到“对他的血脉至亲下死手”时，亚特依然感到一股寒意顺着脊椎爬升，同时更强烈的怒火在胸中燃起。这简直就是对君主的背叛！
“那些渣滓……”亚特的牙关微微咬紧，声音从齿缝中挤出，平静之下是汹涌的杀意，“他们竟然真的敢……”
“他们不仅敢，而且差一点就成功了。”高尔文接过话头，放下酒杯，双手交叉放在桌上，“那次未遂的暗杀，虽然被阻止了，但它像一道惊雷，彻底惊醒了我，也让我看清了这宫廷平静水面之下，到底隐藏着多少迫不及待的危险。”
高尔文顿了顿，继续说道：“所以，我们需要更强大的力量，来重新为宫廷注入威信，为忠诚者提振信心，也为……接下来的整顿与清理，提供最坚实的后盾。亚特，这就是为什么，我如此急切地需要你尽快回到贝桑松！”
亚特沉默了片刻，指尖无意识地轻叩着桌面。他飞速地消化着高尔文描述的惊险内幕，同时将这些信息与白日在宫廷所见、沿途所闻，以及更早之前的情报碎片拼合起来。宫廷内部的凶险，比他预想的更加赤裸和致命。
过了一会儿，他再次开口，声音带着追查到底的冷硬：“如此周密的暗杀，必不是两个死士能独立策划的。岳父大人，事后审讯，是否从那几个被斩杀的所谓‘凶手’嘴里，或者从其他线索中，撬出了幕后真正主使者的信息？哪怕只是一点蛛丝马迹？”
高尔文沉重地摇了摇头，脸上满是挫败与阴郁。他重重地叹了口气，仿佛要将胸腔里的憋闷都吐出来，然后端起酒杯，将里面剩余的酒液一饮而尽，仿佛想用酒精压下那份无力感。
放下酒杯，他才缓缓道：“严刑拷打，反复盘问，能用的方法都用了。那两个被当场抓获、后来被公开处决的主谋，至死都一口咬定，他们是‘为了鲍尔温伯爵报仇’，声称是弗兰德清洗了他们的旧主，如今他们要为旧主复仇，诛杀‘篡位者的血脉’。除此之外，再也问不出别的。”
他眨了眨眼，语气更加凝重：“他们坚称是自发行动，没有其他同党或指使者。这种‘忠仆复仇’的故事，在外人听来甚至带有几分悲壮色彩，反而让一些不明真相或别有用心的人暗中唏嘘。后来，我动用了所有可靠的力量，暗中追查他们的背景、过往行踪、接触过的人，但……所有线索都像是被刻意清洗过一般，在约纳省边界就断了，没有发现任何能指向更深层人物的有用线索。干净得可怕。”
“约纳省？”亚特的注意力瞬间被这个地名牢牢抓住，瞳孔微微收缩。这个词像一把钥匙，瞬间打开了他脑海中的某个关联区域。他之前的所有思索和疑虑，似乎都开始向着这个方向汇聚。
鲍尔温的旧势力根植于约纳省，这是众所周知的事实。以“为鲍尔温复仇”为幌子，确实是一个极具迷惑性，也容易在约纳省某些对弗兰德心存不满的旧派势力中获得潜在同情或掩护的借口。
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