…………
清晨，晨雾尚未完全散去，如同轻薄的白纱，笼罩着贝桑松城西郊外的田野与道路。
空气中弥漫着泥土、青草和远处牲畜粪便混合的气息，却无法驱散队伍中那股沉重的、近乎凝固的压抑。
巴黎使团护卫队长路易男爵骑在一匹高大的战马上，这匹原本神骏的坐骑此刻也显得有些萎靡，鬃毛被夜露打湿，黏结在一起。马背上的主人更是如此。路易男爵的目光空洞地望向前方逐渐清晰的贝桑松城墙轮廓，眼神却仿佛穿透了砖石，落在某个虚无的、充满血腥与失败回忆的远方。
他的眼眶深陷，布满了猩红的血丝，下巴上冒出了一层青黑色的胡茬，脸颊的肌肉因为长时间的紧绷而微微抽搐。
一夜未眠的奔波搜寻，加上如同附骨之疽般啃噬内心的愧疚与自责，几乎抽干了他所有的精气神。前两日那个在宴会上还意气风发、与同伴们谈笑风生的法兰西精锐护卫队长，此刻如同被抽走了灵魂的躯壳，只是机械地随着马匹的步伐上下起伏。
护卫不利，致使查尔斯亲王在自己眼前被刺杀，随行的精锐弟兄几乎死伤殆尽……这份重压，足以将任何钢铁般的意志压垮。他感觉自己不是在骑马走向贝桑松，而是在走向审判台，走向自己生命的终点。
在他身后，跟着的是莫雷镇领主雷纳德男爵派去追击刺客的那队私兵。这些士兵同样疲惫不堪，士气低落。
昨夜在路易男爵近乎偏执的驱使下，他们举着火把，在黑暗崎岖、地形复杂的山林中反复搜索，追踪着那些早已被掩盖过的、似是而非的痕迹。结果自然是一无所获。体力的耗尽与毫无成果的挫败感，让这些本就不属于路易直接麾下的士兵更加垂头丧气，只是麻木地跟着前行。
跟随在路易男爵身后的莫雷镇骑士，看着他那失魂落魄的样子，心中不忍。他轻踢马腹，赶上前来，与路易并辔而行，默默地将自己的水囊和一块用油纸包着的硬肉干递了过去。
路易男爵迟钝地转过头，看了骑士一眼，那眼神空洞得让骑士心头一紧。他缓缓伸出手，接过水囊和肉干，喉咙里挤出沙哑干涩的两个字：“多谢。”
骑士低声道：“男爵大人，您多少吃点。宫廷那边既然已经抓到了刺客，总算是……有了个交代。您也要保重身体～”
“交代？”路易男爵咀嚼着这个词，如同咀嚼着一块苦涩的石头。他猛地抬起头，原本空洞的眼神里骤然爆发出一种近乎疯狂的锐利光芒，死死盯住身边的骑士。那光芒里混杂着痛苦、愤怒，还有被这句“轻描淡写”的劝慰刺痛后爆发的戾气。
“交代？”他的声音陡然拔高，嘶哑而尖锐，在清晨寂静的商道上显得格外刺耳，惊起了路旁灌木丛中的几只飞鸟。“用区区几个刺客的命，就想给查尔斯亲王的死一个交代？给那些战死的法兰西士兵一个交代？”
他握着水囊的手因为用力而略微发白，身体微微前倾，几乎是咆哮着对骑士，也像是对着虚无的空气质问：“那群杂种刺杀的可不是普通人！是法兰西国王的亲弟弟！是尊贵的查尔斯亲王！不把幕后策划、指使这一切的元凶揪出来，碾碎他的骨头，我决不罢休！就算追到地狱尽头，我也要把他拖出来！”
怒吼声在空旷的原野上回荡，带着一种近乎绝望的执拗。身后的私兵们被这突如其来的爆发吓了一跳，纷纷抬头看向前方那个情绪失控的男爵。
骑士被路易眼中那股骇人的恨意与决绝震慑，张了张嘴，却再也说不出任何劝慰的话。他知道，亲王的死，对这位男爵大人而言，不仅仅是任务的失败，更是信仰的崩塌和荣誉的彻底玷污。
这份仇恨，已经深入骨髓。
发泄完胸中的愤懑，路易男爵不再看骑士一眼，猛地将水囊塞回给对方，甚至没碰那块肉干。他狠狠一勒缰绳，双腿用力猛踢马腹，身下那匹疲惫的战马吃痛，发出一声嘶鸣，骤然加速，如同离弦之箭般，朝着前方已然清晰的贝桑松城狂奔而去，将身后的队伍远远甩开。
尘土在他身后扬起，映着初升旭日的光芒，仿佛一道决绝的、奔赴未知战场的烟尘。
骑士望着那道飞速远去的背影，重重地叹了口气，挥手下令：“快！跟上男爵大人！”
队伍被迫加快速度，朝着前面追赶而去。每个人都明白，抓到了刺客，并非事情的结束，而可能是一场更加复杂、更加危险的交锋的开始。
而那位被愧疚和仇恨彻底点燃的路易男爵，即将成为投入这潭浑水中的一块炽热、且不可控的石头。
贝桑松的城墙在晨曦中显得愈发高大巍峨，城门已然开启，等待着各色人等的进入。
但对于路易男爵而言，这座城池此刻更像是一个巨大的角斗场，他即将踏入其中，不是为了接受“交代”，而是要去撕开那层“交代”之下的伪装，哪怕……这会让他自己率先粉身碎骨……
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！