“毕竟他是罗森公爵大人最骄傲的孩子，未来的罗森公爵领地的继承人，也是第二公主殿下的婚约者……”
“是啊，相比之下，卢卡兹大人就要差太远了，明明都是公爵家的孩子，一个是帝国的新星，超凡力量的天才，未来的帝国第三近卫军团的团长，而另一个却是连智力都有问题的痴呆……”
“慎言！公爵大人最讨厌别人讨论这件事，我们换个话题吧。”
“伯爵夫人，您太谨慎了，现在又没有人听到……”
贵族们在大厅中窃窃私语。
而坐在休息室的索菲娅，则将他们的谈论声听得一清二楚。
身为有着精灵血脉的半精灵，少女的听力本就继承了精灵族的敏锐，远超普通人，即使有着音乐干扰，贵族们的一些谈论仍然能够钻入她的耳朵。
他们的谈论又杂又乱，只是要么就是在猜测索菲娅的身份，要么就是在谈论哪家贵族的丑闻和秘密，要么就是彼此吹捧炫耀，或是讽刺一些平民的愚蠢和佣兵的贪婪，听得少女相当厌烦……
她在泽罗兰的时候，很少参加宴会，更因为身为领地的主人，凡是接近她的下级贵族，无一不是在赞美她的美丽，吹捧泽罗兰的繁荣，以及夸赞韦尔斯家族悠久的历史，还有自己建设领地的丰功伟绩……
而此时此刻，索菲娅坐在休息室中，听着贵族们的勾心斗角和明嘲暗讽，话语间的攀比和炫耀，以及偶尔流露出的高高在上和洋洋得意，眉头却越皱越深。
尤其是宴会上的莺歌燕舞，与少女一路走来看到的那些苍凉与破败形成了鲜明的对比，让她对这里的贵族越发的失望……
她万万没有想到，帝国的贵族们，竟然是这个样子……
“真是一群帝国的蛀虫！”
她抿紧了嘴唇，愤愤不平。
如果不是自己还有着拯救泽罗兰和韦尔斯家族的使命，如果不是哪怕是身处枫叶领的她也知道罗森公爵的赫赫威名，索菲娅真想直接离去。
但想到未来那可能的帮助，她最终还是忍了下来。
而就在少女越发对宴会上帝国贵族感到失望的时候，罗森家的管家斯科特男爵终于返回了。
“索菲娅小姐，请跟我来吧，公爵大人已经在后厅等您了。”
他温和地说道。
听到这个消息，索菲娅松了口气，她深深地呼吸了一下，随后整理了整理衣着，跟着斯科特男爵走了出去……
后厅距离并不远，跟着斯科特男爵走了大概一分钟，索菲娅就到了。
门前有着两个高大的卫兵把手，他们头戴覆面盔，身披全身甲，实力强大，恐怕都是高阶职业者。
老管家来到门口，恭敬站立，而后对着房内道：
“公爵大人，泽罗兰的韦尔斯子爵小姐到了。”
“请她进来吧。”
少女听到房内传来一声威严的男声。
心脏骤然急跳，索菲娅的心情莫名紧张了起来。
老实说，这是她第一次见到边境伯之外的帝国大贵族。
而这一次的见面，也将决定韦尔斯家族的未来！
深呼吸了几下，平静了自己的心境，少女大着胆子，走进了房间。
后厅的装潢一如大厅里一般华丽。
而在主位的垂直靠背椅上，正坐着一位看上去四五十岁的男人。
男人威武高大，面容英俊，金色的头发梳成了背头，翠绿色的眼睛闪烁着锋芒。
额头上的皱纹以及英挺的鹰钩鼻让他看起来多了几分严肃，但脸上那淡淡的笑容又让他看上去多了几分平易近人。
他身上穿着帝国元帅的制式军服，胸前挂着一枚精致的双狮徽章，那是罗森家族的标志。
毫无疑问，眼前这位威武不凡的男人，就是帝国七大选帝侯之一，被誉为帝国雄狮的罗森家族族长，富有的北境主宰者，罗森公爵领的现任公爵——弗朗兹·冯·罗森了。
与边境伯不同，罗森公爵的实力并不强劲，仅仅是一位白银中位的战士，但他却有着高超的政治手腕，以及无数强者的效忠。
看着这位威严又不失亲和的公爵大人，索菲娅捏起衣角，恭恭敬敬地行了一礼：
“索菲娅·冯·韦尔斯，见过罗森公爵大人。”
仔仔细细打量了一下少女，罗森公爵的笑容越发温和。
他轻轻点了点头：
“索菲娅吧，我曾经见过你的父亲一次，你和你的父亲长得很像，他是一个真正的贵族。”
说完，他指了指另一边的座椅：
“坐吧，一路上辛苦了，尝一尝产自精灵之森百花茶，平静平静心情。”
感受着罗森公爵那毫无架子的态度，索菲娅紧张的心情也渐渐缓解了下来。
她轻轻点了点头，坐到了椅子上。
拿起桌子上的茶水轻抿了一口，少女心中闪过了一个这味道并不地道的念头。
而后，她鼓起了勇气，直接开门见山地说道：
“罗森公爵大人，韦尔斯家族需要您的帮助……”
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