正在曹爽据守城南，犹豫不决之际，远处洛水桥畔再次传来了一阵急促的马蹄声。
各自统帅五百轻弩、五百步军的曹训、曹则兄弟二人以为是城内司马懿派人来攻，一边严阵以待，一边立即派人前去禀报了曹爽。
曹爽听了禁军的禀告后，心中不由得一紧，他立即命令诸营弓箭手赶赴前阵，引弓严阵以待敌军，曹爽自己也立即擐甲持剑，来到了前军阵中。
远处的马蹄声越来越近了，曹爽抬眼望去，只觉得北面那些士卒的服色十分眼熟，再望去时，这才看清楚来者原来是自己府上的府兵。
曹爽不由得心中大喜，他立即便下令让弓箭手撤箭松弓，以免误伤友军。
不多时，大将军府参军辛敞、司马鲁芝、主簿杨综三人便率领着大将军府的二十余骑策马来到了曹爽营中，余下的四百步兵也在半个时辰之内陆陆续续来到了营内。
“城中如今情况如何？”
甫一见面，曹爽便急切的问起了城中的情况。
鲁芝立即回复道：
“启禀大将军，城中已被司马懿把守得铁桶相似，司马懿如今亲自引兵屯于洛水浮桥，依卑职之见，大将军不可再回城去了，宜早定大计！”
“此计虽好，但此次随军的禁军士卒家眷皆在城中，军无战心，倘若发生哗变，后果不堪设想啊！”
曹爽也有他自己的考量，因此一时之间几人并没能统一意见。
三人正说话间，自平昌门而出的大司农桓范也已从城中骤马而至，他遥遥在马上，便已经迫不及待的呼唤道：
“大将军，太傅已变，大将军如今当速速请天子南幸许都，然后调各郡外兵，集合天下兵马以讨司马懿，如此大事可定矣！”
曹爽听了桓范的话，皱眉摇了摇头，等桓范下马来到面前，他才反驳道：
“且不说随驾士卒家眷尽在城中，军无战心，孤与诸弟全家妻儿也尽皆困在城中，孤岂可弃之不顾，投他处求援？”
桓范听了这话，摇了摇头，力劝曹爽道：
“匹夫临难，尚欲存活！今大将军身随天子，号令天下，谁敢不应？岂可入城自投死地？”
曹爽听了这话，心中又打起了架，仍然不能下决定，只是皱眉摇头叹息而已。
平日里，在日常政事上，有何晏、丁谧、邓飏、桓范等人相助的他虽然偶有决断，但今日的他心神大乱，家眷都被困于城中，竟变得格外犹豫了起来。
桓范此刻心急如焚，他又接着劝道：
“大将军，此去豫州许都和安邑侯毋丘将军汇合，不过数百里路程，士兵即便略有怨言，有天子和您镇着，也不会发生哗变。再加上有安乡侯别营兵马，近在阙南，呼之即至。大司农之印，老夫亦已带在身上，大军粮草亦无忧矣。大将军可速速出发，若迟则休矣！”
曹爽此刻心乱如麻，根本无法冷静思考，他闭目摇头道：
“诸位不要如此急躁，待孤细细思之。”
就在众人争吵不决之际，司马懿所派遣来的侍中许允、尚书陈泰二人也抵达了大营。
曹爽只以为与夏侯玄交好的二人与鲁芝、桓范等人一样，是来好心报信，并没有料到他们是司马懿派来的说客。
当然，许允、陈泰二人的本意也并非是要害了曹爽，他们此时也认为司马懿素有德望，断然不会贸然杀害宗室大臣。
“太傅只是畏惧大将军权柄过重而已，不过是要削去大将军兵权，别无他意！”
“玄伯所言甚是，以允之见，大将军可早归城中，切不可搅动天下、使吴蜀有机可乘啊！”
原本已经有意采纳桓范意见的曹爽，此刻听了二人的劝告，心思又被扰乱了，更不知如何是好。
这时，只见远处来了一位膀阔腰圆、满面胡须、身披重甲的壮汉，此人正是曹爽一直看好的殿中校尉尹大目，只是曹爽并不知晓，一向忠心的尹大目此刻也被司马懿伪装的和善给说服了。
尹大目下马来到曹爽面前，擦了擦额头上因纵马疾驰而渗出的汗水。
曹爽心想，这尹大目一向憨厚老实、忠心耿耿，他的话也许更为可信。
曹爽拍了拍尹大目的肩膀，询问尹大目道：
“尹校尉，不知太傅他究竟意欲何为，还望君如实相告。”
尹大目又抹了一把额上的汗水，这才回答曹爽道：
“太傅在北岸，指着洛水发了毒誓，想来应该并无他意。另外，我这里还带了蒋太尉的一封亲笔信。依在下之见，大将军可将兵权上缴，早归府上，仍不失为万户侯，上可保国家安宁无事，下可护佑妻儿家眷。”
曹爽听了尹大目的话，深以为然。
他想，那司马懿既然已经指着洛水发了毒誓，想来此事应该不会作假。
他急忙拆开了蒋济的亲笔书信，确认确实是蒋济的笔迹后，他这才览目望去。信中所说的果然大致与尹大目所说无二。他又想，蒋济为人一向信守承诺，且为文皇帝、明皇帝看重，与曹家也颇有渊源，如今在信中如此保证，足见其言不假。
只是，自己就这样交出兵权，之前的夺权、改制，所做的一切努力，岂不是都将付诸东流了？
桓范见曹爽好像又有了动摇，急忙劝告说：
“大将军，如今形势危急，休听外言而入死地啊！”
曹爽闭上眼睛摇了摇头，他摇了摇头，叹了口气道：
“此事事关重大，容孤好好想一想吧……”
曹爽意不能决，拔刀在手，孤身一人来到了洛水南岸，他遥望着洛水，止不住的嗟叹寻思。
恍惚间，他想起了自己儿时，父亲曹真教导自己兄弟兵法武艺的场景；还有少年时，自己与先帝、还有曹肇曹长思、燕王宇等人游猎京郊，谈文论兵的日子；他也想起了自己和曹肇、何曾、毕轨、李丰、夏侯玄等人在东宫扶保先帝正位的经历；最让他难以忘怀的，还是先帝临终时对他的殷殷期盼与谆谆嘱托。
人生数十年，就这样匆匆而过，昔日的自己也曾是一人之下万人之上的首辅，没想到今日自己却面临如此困境。
当真是人生如棋，不可逆睹。
曹爽自黄昏立于河畔，神伤流泪，直到傍晚，终是狐疑不定，不知该如何抉择。
就在这时，一个温煦柔和的声音唤醒了曹爽的幻想。
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