行营的病榻前，曹爽与曹羲两兄弟正陪侍着父亲。
随军的军医为曹真把完脉以后，特意再三嘱咐曹爽曹羲兄弟二人，切记不要让大司马动气动怒，然后这才离开了大营。
“爽儿，羲儿……”
曹真此刻躺在病榻之上，一改往日威风凛凛的模样，他一边剧烈的咳嗽、一边苦笑着说道：
“为父这一生……半辈子都是在马背上度过的，没想到……临老……却要死在这床榻之上……咳咳咳……”
“父亲莫要胡说。”
曹爽抓着父亲那因常年挽弓握剑而变得异常坚硬粗糙的手，缓声说道：
“父亲龙精虎猛，只要好生将养半月，一定会好起来的。”
曹羲则努力控制着自己的情绪，不让眼泪夺眶而出。
曹真看着自己的两个儿子，只是苦笑了笑，点了点头，便不再言语。
――
上庸，大将军行辕之中，司马懿正看着一封自洛阳府中送来的书信，这是儿媳夏侯徽、王元姬等送来的问安信，只不过，从府中送来的信笺，不止这一份。
司马懿此时正在看的，便那府中俞婆送来的，另一封信。
“启禀家主，除少夫人日前无意发现‘甘冰’之外，再无甚异样。
仆，俞氏。”
司马懿脸上闪过了一丝不易察觉的阴狠之色。
这时，随父出征的司马师以及司马昭二人走进了行辕：
“启禀大将军，子午谷那边，有人传来消息。”
“子午谷……”司马懿微眯双目，将那信笺拢入袖中，沉声说道：“让他进来。”
进帐之人，是一名普通的随营士兵，他正是司马懿安排到曹真身边，打探情况之人。
“启禀大将军，大司马他由于连月与士卒一同冒雨行军，旧疾复发，大军此刻滞留在子午谷之内。”
“大司马病情如何，汝可知晓？”司马懿一听曹真病重，忽然觉得，这可能是一个机会，一个让自己成为大魏军政一把手的机会。
“具体的情况，小的不清楚，不过好像听军医说，大司马不可动气、动怒。除此之外，小的的确不知道别的了。”
“很好……很好……”司马懿眸露精光，他明白，自己的机会，的确来了。
等帐中人皆离开以后，司马懿取出了一些军报与泛黄的旧信。从帐外唤来了一位白发苍苍的老儒。
这些是司马懿曾经收到的，蜀将诸葛亮送来的信，其间有笼络自己的、还有问候自己的、更甚者还有羞辱自己的。
不过，这些都不重要，重要的是，这些信笺上，有那蜀相诸葛亮的字迹，与印鉴。
“罗生。”司马懿端详着案上的泛黄信笺，对那老者说道：“这一回，又要麻烦你了。”
“老夫愿为君侯效命。”那老头朝着司马懿一揖到地，谦恭有加。他自然是一个有本事的人，因此才会被司马懿看重，延揽为门客重宾。
在朝堂之中，虽然不会有人知晓他的本领与名气。不过在江湖之上，“妙笔神刻”罗生之名，却是响当当的。
因为他有两手绝技，其一是模仿字迹，惟妙惟肖，以假乱真；其二则是据图章而刻印，令人难辨真假。
“那，就交给你了。”司马懿得意的一笑，将一篇长文与诸葛亮的印鉴字迹交给了老头，拍了拍那罗生的肩膀。
过了数日，子午谷之内，那雨势非但没有减弱，反而有增大的趋势。
雍凉军因此军心萎靡，有很多人都想着趁早离开这鬼地方了。
“报……”大司马行辕之外，一名传令兵大步流星的进入帐内，半跪于地，朗声说道：“启禀大司马，我们的人在谷中捉到了一名蜀军，那蜀军声称是蜀将诸葛亮派来的信使，并说有要紧信件，需要传达给大司马。”
“有何信件，呈上来吧。”病情稍微有所好转的曹真，此刻正坐在榻上。他从随行亲兵手中接过一只锦盒，打了开来。
盒中果然有一封信。
曹真看了一眼信封上的字迹印鉴，觉得有些眼熟，他回忆了好一会，才记起这是蜀相诸葛孔明的字迹。
他缓缓拆开了信封，里面的话语蓦然印入眼帘：
“汉丞相、武乡侯诸葛亮，致书于大司马曹子丹之前：窃谓夫为将者，能去能就，能柔能刚；能进能退，能弱能强。不动如山岳，难测如阴阳；无穷如天地，充实如太仓；浩渺如四海，眩曜如三光。预知天文之旱涝，先识地理之平康；察阵势之期会，揣敌人之短长。嗟尔无学后辈，上逆穹苍；助篡国之反贼，称帝号于洛阳；走残兵于斜谷，遭霖雨于陈仓；水陆困乏，人马猖狂；抛盈郊之戈甲，弃满地之刀枪；都督心崩而胆裂，将军鼠窜而狼忙！无面见关中之父老，何颜入相府之厅堂！史官秉笔而记录，百姓众口而传扬：仲达闻阵而惕惕，子丹望风而遑遑！吾军兵强而马壮，大将虎奋以龙骧；扫秦川为平壤，荡魏国作丘荒！”［注1］
【注1：此信件选自《三国演义》。】
曹真看着这封满含讽刺意味的信，顿时悲愤满腔，想他曹子丹，戎马半生，何曾有过尚未交锋便仓皇撤退的时候？
可是如今，自己病体缠身，将士军心涣散，自己也已辜负了君王所托，更是被敌将所耻笑！
曹真此刻只觉血气上涌，然后眼前一黑，“哇”的一声，便吐了一口鲜血出来！
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