当法兰西斯.贝兰的人来到教主广场前的那个院子时，出来迎接的是一脸凝重的矮人杜兰登。
“贝兰陛下想要见你。”领头的瓦德开门见山地说道，然后给矮人送上一份礼物，“我代表腐林对凡瑞西头领的死表示哀悼。”
杜兰登接过东西，表情并没有太多变化，只是带上了一点点自嘲，“哈哈……我倒是完成了老大以前从未做到过的事——从乞丐王那里得到他的钱财。”
“请跟我们来吧。”瓦德伸手示意，矮人无言地跟上。
腐林之中，乞丐王正拨动着自己胸前悬挂的小钱袋，面对自己的客人，他的眼神是李尔真未曾见过的冰冷核善。
“出于人道主义，我们希望能帮助砍刀和他的未竟事业，”贝兰站起来，摊开双手，“想必阁下比起管理帮派，更适合当一名战士。”
“凡瑞西是被人害死的，我必须这么说，”杜兰登满眼悲愤，“是有预谋的，我当时就在现场。”
“哦？”贝兰也不着急，顺着矮人的话询问道：“我倒是也想问一下，卡罗是否真的死于毒杀？”
“是的，”杜兰登愣了一下便点点头，“当时他的战斧挥到一半，便口鼻出血坐在地上，紧接着就呼吸困难起来，我……”他突然流出眼泪来，“我没拦住霍桑，让他又一次跑了。”
乞丐王皱了一下眉头，不过很快就再次平静下来，“这样吧，矮人先生，我们腐林的想法是先帮你们接管各赌场和酒店的经营工作，当然仅限于财务管理，所有权还是你们的，你看怎么样？”
“不行。”杜兰登斩钉截铁，“这是我们的地盘，你休想趁火打劫。”
贝兰向前一步：“想必你很清楚，我们的共同敌人是霍桑二世，各位的生意都得做起来才行。恕我直言，你们的帮派经营在砍刀还活着的时候就已经一塌糊涂了，更何况现在？”
“无论你怎么说，凡瑞西老大也是｀四巨头｀之一，这是不可改变的，你们说的那么漂亮，怎么还没有我们做的大？”
“哈哈哈，”贝兰又笑了，“你们有战士，能让别人不敢随便造次，但你们也只是有这些武力而已。现在砍刀已死，就不怕别人趁虚而入？你没有这个能力，我很清楚。”
杜兰登想要辩解，却说不出话，他将手中的礼品狠狠摔在地上，转身向腐林外走去，走到一半他回过头。
“我只想报仇，不管是谁干的。”
待矮人离开，收集好地上散落的金子，瓦德询问贝兰：“陛下，我们是不是有些操之过急了？”
“我们急需这些生意。”贝兰慢慢坐回座位，“那红头发的女术士不久之后就会逃出诺维格瑞，到时候她的上贡便会停止，一个女术士医疗收入的六成，这可不是个小数目。”
瓦德深以为然的点了点头，他殊不知现实更加夸张，当特莉丝和贝兰每次单独会面的时候，她交出的是自己收入的八成。
“说到那女术士……”贝兰若有所思，“前两天，永恒之火那边好像烧起来了。”
……
昔日华丽的厅堂已经倒塌，只剩浓烟环绕在永恒之火的上方。
“头，我们按照您的要求，已经准备将那个诗人押送往牛堡处决，您不必担心了。”女巫猎人向面前的人汇报。
“不错，不错，”迦勒.曼吉回过头来，能看到他的右眼有一处伤疤，“我们即将返回神殿岛，这里的火势被扑灭后大家整理一下就准备离开吧。”
女巫猎人奇怪地看了一眼曼吉，但还是应了一声退下了。
曼吉微微颤抖了一下，随即有点手足无措地看看周围的忙乱场面，便向一旁的完好的塔楼走去。他需要独处。
杜度需要冷静。无论是猎魔人杰洛特还是卜梦师里尔，都对他说只要把这当成一场戏就好，因为他有惊人的表演天赋。
塔楼下是白头发的猎魔人，他转头看看周围，轻声叫道：“杰洛特！”
“曼吉”向杰洛特示意，丹德里恩押送的路线没问题，猎魔人点了点头便离开了。而他还要一直留在这里，直到他们来接应自己。
“加快速度！”他转头吼道。
……
“你们为什么这么信任杜度，会让他去执行这样有风险的任务？”哈德森问道。
李尔真耸耸肩没说话，一旁坐着的普西拉开口了：“因为他有演员的天赋，有那种……信念感吧。”女孩本来要跟着杰洛特和卓尔坦前往伏击的地点的，但是被李尔真留了下来。
“要知道，杜度有那种天赋，他也梦想成为一名职业演员，可是却不甚努力，每天又老想着经商之类的事情，哦对了，他称那为自己的‘诺维格瑞梦’。”普西拉撇撇嘴。
“你喜欢丹德里恩吗？”李尔真抠着手指头，头也没抬地突然发问。
“嗯？”女孩愣了一下，“……当，当然了，我很欣赏他的作品，他可是一个不可多得的文学天才呢，没人会怀疑这一点。”她脸红了。
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