武响县，距离南陇城约摸两百里的一座小县城。
离开南陇好些天的第五心柔紧赶慢赶才走到了这里，距离青州还有老远，速度十分之慢。
究其原因就是第五心柔随行的护卫多达两千马步军卒，还有不少装载粮食的马车，一天撑死走三四十里路。
以往第五心柔行动，喜欢轻装简行，来如风去如风，在江北之地带着几十号随从就敢到处乱窜。
可现在不一样了，数不清的溃军、难民逃到了江南。
这些人没吃的、没喝的、没家产，逼急了就成了土匪流寇，到处抢劫，更严重一点的就是烧杀掳掠，导致江南各郡县都乱糟糟的。
别说这些难民了，就连撤往江南的官军有些也饿昏了头，开始抢劫当地的大户，弄得有钱人家全都逃往了人口稠密的县城。
在这种情况下，宇文星辰不敢让第五心柔孤身赶赴前线，硬是给他派了两千禁军护卫。
第五心柔虽然着急但也没辙，万一堂堂的兵部尚书死在流民手里，那凉军真得乐开花了。
这一路上，第五心柔的车驾几乎没在野外宿营，尽可能的驻扎在城关内，确保车驾的安全。
夜幕昏昏，城内火光点点。
第五心柔还没睡，捧着一张张信纸来回翻看，房中点着好几盏油灯，火苗在夜风中一点点闪动。
一向不知疲倦的第五心柔也出现了黑眼圈，这一个多月真是把他给忙坏了。
一是要统筹撤往江南的各路兵马，为他们供应军械粮草；
二是要重新在江南各道征兆新兵，扩充军力；
三是要物色各道都护使的人选，务必忠诚可靠。
从征兵到操练、从军械到粮饷，各种各样的事情千头万绪，全都堆在了第五心柔的身上。
以前还有个荀安能帮他忙，但现在，荀安死在了京城。
第五心柔举目四顾，发现可用的下属没几个了。
他真正信任的那些战将，有一大半都死在了江北，死在了与凉军交战的战场上。
就在这时，第五心柔的贴身护卫杨青甫端着一盏热茶走了进来，轻手轻脚的换走了桌上那杯早已凉透的茶水。
看着疲惫的第五心柔，杨青甫犹豫的劝了一句：
“大人，这么晚了，歇会儿吧。”
“歇会儿？呵呵，这种时候怎么能歇啊。”
第五心柔苦笑着摇了摇头：
“看看，这都是宇文哲阮志雄他们这些天送到兵部的文书、军报以及江防布置的情况。
这么一大摊子，不知道要看到什么时候。”
之前第五心柔一直在处理整个江南的军务，直到现在才有空来看看江防的部署情况。
杨青甫低声道：
“大人放宽心，宇文哲将军与阮志雄将军都是久经沙场的老将了。
青扬两地的水师又远胜凉军一头，凉军想要渡江，难如登天。”
“不不不，你想的太简单了。”
第五心柔连连摇头：
“这么久以来，凉军让我们惊掉下巴的事情还少吗？
所有人都知道凉军没水师，可他们偏偏还要急着渡江。
为什么？
万一凉军真有什么底牌呢？”
自从京畿道那一战之后，第五心柔可是多长了好几个心眼。
杨青甫有些愕然的问道：
“大人这么说，是江防那边布置的有什么问题吗？”
“问题倒是没有，只不过有一个人，让我觉得奇怪。”
“谁？”
“章牧。”
第五心柔缓缓的抽出了一张信纸：
“新任的水师副帅。”
“章大人？”
杨青甫诧异道：“这一位不是陛下点名要用的人吗？
咱们从江北撤回来，就是这位章大人接我们的。”
“你记性倒是不错。”
第五心柔微微一笑，随即问道：
“那你对他感觉如何？”
杨青甫思考了一会儿，老老实实的回答道：
“看起来其貌不扬，但为人处世十分得体，才能也很强，据说此前他就在水师中领过兵，操练过不少士卒。
青州那些水师，一看就比扬州兵马强不少。
大人，他有什么问题？”
“说不上来。”第五心柔皱着眉头说道：
“总感觉这个人，透着些神秘。
从血滴子传来的情报看，此人和雪家并无半分交集，一直都是替雪启龙做事。
不觉得很诡异吗？
既然有才能，为何会投靠在雪启龙麾下，而不是直接被雪深沉重用？”
或许是出于本能的戒备与怀疑，第五心柔在江防一大帮子的武将中单单挑出了章牧一人。
杨青甫皱着眉头，经第五心柔这么一提醒，好像真有点不对，过了许久，他才带着推测的说道：
“大，大人。
属下斗胆推测，有没有可能，章牧是雪深沉故意不用的，特地安插在雪启龙身边？”
“蹭。”
章牧的话一出口，第五心柔的面色瞬间大变，蹭的一下从椅子上站了起来：
“你说什么，再说一遍！”
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