中午时分，笮融正打算去拜见曹嵩，忽然僧人来报，盱眙人阙宣求见。
笮融微微蹙眉，命人将其带到西阁。
阙宣乃是淮南一方豪杰，曾响应陶谦起兵讨伐董卓，然而招募人马之后却啸聚在淮河，占据富陵湖称霸一方。
阙宣麾下部众万余人，因其所在之地是淮水与泗水交汇处，浅水小湖成百上千，数不胜数，贼人藏于湖中小岛之上，官府一直无法管制，其势力愈发壮大。
如今下邳境内，实则由官府、笮融和阙宣三大势力，官府只管控淮水以北之地，而淮南的盱眙一带为阙宣所有，笮融在淮陵称霸一方。
笮融自从兴建佛寺以来，自认已经脱离贼人身份，这几年与官府豪族拉拢关系，又适时施舍一点钱粮救助百姓，深得百姓称颂，与落草为寇的阙宣已经不是一路人，听到此人来访，颇为不屑。
厅堂之内，只见阙宣大马金刀而坐，满脸胡茬，敞着衣襟，护心毛如蒲团一般，身旁几名随从也都个个桀骜不驯，一看就是草莽之辈。
笮融迈步而进，合十宣称佛号，言道：“阙施主来敝寺，可是因深知罪孽深重，愿意捐赠香火，入我佛门赎罪来了？”
“狗屁的赎罪！”阙宣摆手大笑道：“笮老大，你何时变得这么文绉绉的了？老子是要当天子的人，”
笮融摇头道：“阙施主，佛门净地，还请不要发妄语。”
“嘿嘿，少跟老子来这一套！”阙宣一阵冷笑，问道：“别的不说我脚下这片地上，恐怕也染了不少人的血吧？”
笮融眉头一皱，问道：“施主若不是来进香拜佛，恕我不能接待。”
“哈哈哈，好，我看你能装到几时！”阙宣一阵大笑，示意两人到门口守住，缓缓道：“老子马上要当天子了，记着兄弟当年的好处，特来请你一起入伙，只要事成了，你就是国师，佛教就是国教，你看如何？”
“你说什么？”笮融大惊，抬头看着阙宣：“你要做天子？”
“怎么？”阙宣一瞪眼，旋即蹙眉道：“俗话说得好，王侯将相，什么种来着？反正不管有种没种，老子这次保证能够成功，你干不干，给个痛快话。”
笮融看着阙宣多年来还是如此鲁莽，造反这种事居然说的理所应当，问道：“你只有巴掌大的地盘，造反不是找死吗？当年大贤良师心中数十万，九州震动，下场你也看到了。”
阙宣冷笑道：“你这是鼠目寸光！张角失败，那是被官府打压，现在形势不同，诸侯各自为战，谁还能对付我们？成为大国师，那可是一辈子的荣华富贵，比你在这里杀人敛财强得多吧？”
笮融也冷哼一声，言道：“只凭你就能成事？我看是自寻死路罢了。”
“哈哈哈，老子我什么时候做过吃亏的买卖？”阙宣大笑道：“实不相瞒，我背后可是有扬州牧陶谦撑腰，有他帮忙，还愁大事不成？”
笮融蹙眉道：“陶谦为何要帮你？”
阙宣冷笑道：“曹操杀了边让，陶谦大为震怒，他们不仅是知己好友，而且还是姻亲，曹操让陶谦的妹妹守寡，娘家人自然要为她出气了。”
“哼，你倒是看得简单！”笮融冷笑一声，问道：“我手中无兵无权，于你没有帮助，为何要来找我？”
心中却暗自震惊，原来这阙宣暗中竟和陶谦一直有联系，怪不得在淮南混的风生水起，曹休几次派兵剿贼，都被他杀败，只恐陶谦提供了不少兵器帮助。
阙宣笑道：“不用你出力，只要你提供钱粮，我来打仗，先攻下邳，再夺广陵，到时候封你个淮南王，如何？”
笮融冷然一笑，才明白阙宣是看上自己的钱财了，这几年他出手阔绰，每次佛事法会，耗资上亿，别说是阙宣，官府见了都眼红。
因为此事，笮融可是没少收到过官府的暗示和威胁，但那些官员全都暴毙身亡了，如今曹操到了徐州，此人善于用兵，又励精图治，笮融知道不能与他硬碰硬，这次曹嵩来到浮屠寺，就是他得势发家的好机会，哪里还会看上阙宣的空头许诺？
想到此处，笮融合十道：“施主言过了，我已遁入空门，从此远离红尘纷争，不问世事，请施主自便吧！”
“笮老大，你可别说我没给你机会啊！”阙宣怒然起身，冷笑道：“别以为一座小小的佛寺，你就能安然无恙，做大事必须要拼命，当天子改朝换代，才能子孙后辈代代荣耀，光念经骗人可是积不了德的。”
笮融躬身道：“施主之言，在下一句也没有听过，佛门净地，若不谈佛法经文，一切都是虚妄，头上三尺有神灵，请施主自重。”
“哼，不识时务！”阙宣冷哼一声，拂袖而去，到了门口回头又冷笑道：“笮融，你会后悔的。”
笮融只是微微躬身，并不答话，显得温和恭良，阙宣冷冷看了他一眼，带着随从大步离去。
“将死之人，竟发狂语！”笮融看着这些人的背影，冷笑道：“你以为有了陶谦的帮助，就能对付曹操？只恐这是陶谦的借刀杀人之计。”
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