城郊十里坡，向山上望去，薄雾中山涧旁隐约能见一个小小茅屋。
“山间湿气重，少主小心脚下。”浩鹄扶着易寯羽向山上走去，回头瞥了一眼跟在其后的轿子，叹气道，“少主何苦亲自登门拜谒，随便派个大掌柜来意思意思也就是了，一个寒门学子弃官不做，不值得少主这般辛苦为他。”
“学优则仕，你可知晓他为何寒窗苦读这些年却突然弃官不做？”易寯羽浅笑道，“他家世落魄，又是孤家寡人一个，正是最好的人选。”
“少主您这先天下之忧而忧的毛病什么时候才能改啊？您都已经富可敌国了，天下间谁敢与易宅争锋，您何苦拖着病体跑这么远。”浩鹄看她驻足冷着脸的样子像是有些恼了，只得垂首喃喃道，“二公子要是知道了，不气得烧了房子才怪。”
易寯羽松开他的手，站在溪边休息，看着不远处的茅屋仰首道：“让轿子在门口候着，你先去叩门递上拜帖吧！”
“是！”浩鹄点头领命，大步走上前，敲了敲柴扉，轻声道：“打搅先生，我家主人诚心拜谒，请求先生开门一见。”
闻声从屋中走出一个破衣烂衫的消瘦男子，步伐略有不稳想是许久没有吃过饱餐了，但他的头冠仍梳得齐整，仅用一根枯木枝簪着。
男子打开门看见浩浩汤汤一群人，有的手执食盒，有的肩扛木箱，有的带刀立于两旁……他有些疑惑，拱手道：“敢问阁下是谁？”
“先生可是才子解牧？”易寯羽走上前浅笑施礼道，“小女子易寯羽，久闻先生才学，特带家人拜见，还请不要怪我们唐突。”
男子一听易宅大名，立刻深深一躬，浅笑道：“岂敢劳动易少主芳驾至此穷山僻壤间，看望我一个孤苦垂死之人。请进请进，还望不嫌粗陋。”
“多谢先生。”易寯羽略回首对身后一行人道，“在门外静候。”
众人领命行礼答曰：“是。”
易寯羽随男子走进竹制小屋，只见两三件简易之极的生活用品、倒了烧到一半的灰坑，竟再无他物。她走到灰坑旁，看见未烧尽的一角残页上写着“魏不反秦兵，张子不反”。
“‘子不予之。魏不反秦兵，张子不反秦。魏若反秦兵，张子得志于魏，不敢反于秦矣。张子不去秦，张子必高子。’这是《战国策》之‘张仪欲假秦兵以救魏’篇，先生乃是治世之才，怎么会焚书烹煮食物？”易寯羽将书角放置一旁，跪坐下来看着兀自叹气的男子又问道，“天下才子皆以出仕为官为荣，先生既已做了官，当有满腔抱负要施展，怎会沦落至此？”
“我原与天下人一样，只可惜当局者清，解某不屑与之同流。”男子抚着烂衫一角，冷笑一声，哀叹道，“如此也好，山野间清静。”
“皇榜公布，天下人皆知解牧之名，就算仕途不顺，想必也有人挽留先生吧？”易寯羽看着那角残页浅笑，“先生满腹经纶，当真甘心蛰伏于此吗？”
“坊间传闻，易氏兄妹乃是上仙入凡，二人皆是深夜伴随一道虹光降生在少林寺神像旁。这些年间，救死扶伤、教化灾民，才有了这‘天下财半归易’盛世。甚至乡间有人立有祠堂神像，每日祭拜，更有‘易氏二人，得其一则天下归之’之说。”解牧试探道，“易少主又怎会忙中抽闲来看我一个乡野粗人？”
易寯羽浅笑回道：“先生真是会说笑，我如今病容憔悴，哪里会是神仙托生？世人皆爱以讹传讹，想来以先生聪慧必能一眼识破。”
“易少主当真谬赞，我若聪慧，怎么会被人驱出朝堂，赶至此地方能安身。”解牧为易寯羽斟了一杯清水，端在她面前，缓缓又道，“当局者为权不畏民，少主还说会有人挽留，他们一听说我辞官，便把我抢的只剩此衣了。”
“先生满腔救世怒火，怎么就只烧了自己的书？这般抱负不施展，难不成先生甘心做一个局外人，任由朝局飘零？”易寯羽饮水又道，“易宅家奴过千过万，自然是有杏林圣手坐于府上，先生可知我这病容何来吗？”
解牧正襟危坐道：“愿闻其详。”
“两天前燕王十九寿诞，邀我前去，我只是在歌舞饮宴之时喝了旁人送给燕王的酒。”易寯羽放下水杯又道，“本早该来探望先生，只可惜病中昏沉，怕失了礼数，故而今日方来。”
“没想到只是商贾，竟也会被无端卷入皇子党争。”解牧沉吟片刻，继而问道，“少主何不推辞？”
“兄弟皆去远方，我本也想不去，只是燕王多次入府相邀，我不过平民之身，怎能不去？”易寯羽笑道，“先生洞察世事，觉得……易宅如何？”
“得道者多助，只看如今盛况便知晓一二。”解牧低头浅笑，“少主此来莫不是有事相商？”
“人才凋敝甚为可惜，当学以致用才是。先生可愿为了易宅，为了这好不容易休养生息的过万百姓而操劳？”易寯羽顿了顿，言语中带有悲腔，“这些人本是流民、饥民、灾民，更有甚者乃是前朝罪奴，受教于易宅，如今或从商，或从医，或做工，日子总好过往昔。他们遍及天下，也是先生口中的百姓。古人曰：一屋不扫，何以扫天下？既然仕途不通，先生这般才学何不归于百姓之间，为他们做些实事？”
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