夕阳余晖即将消失之际，护卫们架灯点亮易府各处烛火，使其视之若熊熊如火余晖中阑珊玲珑处。
青衣小厮们手提厚装红木箱，在外厅流水似的传宴，一道道精致菜肴很快摆满紫檀嵌玉正圆八仙大桌。
裙带飘飘的丫鬟与朱翠点额的婆子们则于内厅伺候主子们净手漱口，布置碗碟。
“许是休息得当，”钱蓉细细为易宏布菜，甜笑道，“兄长精神气色较昨日可是好多了。”
易宏知她此举意在缓解无人肯言的尴尬静默，便也顺着她的话接着说：“还是你们体贴照顾的功劳，不知今日又做了什么好吃的？”
“这道，是小尹剥了一下午，一粒粒选出来的百合芡实羹。”钱蓉眼神示意奉菜的琪泽，率先为易宏盛上一碗，“百合与芡实都是府上巽风溏今年新产，调味的蜜酱乃去年百合蜜酿丰橙所制。清新滋补，甘甜润肺，最适宜这初夏。”
易宏舀上一勺，边饮边品：百合脆爽，芡实鲜糯，羹汤甘冽。她浅笑颔首咂摸道：“荷露与梨露烹煮，倒还有几分清新之意。”
“谢公子夸奖。”小尹笑而行礼，侧首冲着廊下侍候的一众丫鬟挑眉得意，颇为神满地退到一旁。
“花胶鱼翅羹，”钱蓉云手命琪泽送上第二道菜，“琪泽这丫头心细，那日听凌公子一句要让你吃些好的，同我商量：这百合芡实确清新润肺，但到底不如黄膘滋补，便通宵未睡，守着炉子，以近八个时辰，取参贝翅肚、火腿圆蹄入清亮四荤高汤，为哥哥小火慢炖出这金羹。”
易宏一向不爱饮肉汤，琪泽盛碗时特地只舀鱼胶翅肉，躬身小心奉上。
易宏夹了一筷，只觉鱼胶糯软细密，鱼翅弹牙爽口，金汤格外浓鲜滑润，此羹当真是用了心思。
“从前只知琪泽在各类香药上有造诣，却没想到厨艺也这样好。”易宏看出钱蓉是给新侍奉的仆婢展示机会，也就一碗水端平，都品品、夸夸。
“公子夸赞，奴喜不自胜。”琪泽欠身行礼退下，娇俏面上一抹绯红，唇边止不住的浅浅笑意。
“新鲜鸡头米凌厉难剥，你却能选出颗颗圆润饱满；黄鱼鱼鳔于生产中的妇人乃是止血起死良药，传说十三殿下出生时惠妃大出血，就是以此药获救。”凌霄饮汤附和道，“这花胶如此厚实，怕愈斤重吧，当真是滋补佳品啊！”
“吃就吃吧，”易宏斜睨凌霄，眼神示意他勿须多言，“却还堵不住你的嘴。”
“呃，哥哥再尝尝铭纯做的乳鸽烩青笋。”钱蓉怕他二人又因这些小事吵起来，忙打断道，“我知哥哥只食蜀地春笋，快马加鞭催来的呢。”
易宏不想理多事的凌霄，夹起笋子吃起来。此笋入口清香满齿，脆甜可口，既解乳鸽荤腻，又别具风味。
“铭纯这道菜，素笋胜肉鸽，颇合我的口味。”易宏正点评着，撇眼忽见肖劭朗亦带菜而归。
“哟，好生热闹。”肖劭朗一进门便见李自然立侍于易宏身后，寒目清冷一横，大步坐到易宏身边，拢了拢凳子，赶紧宣示主权。
“还不是馋猫掌门饿了，妹妹又不舍得他忍饥挨饿，便都聚在我这，等你来一同开餐呢。”易宏瞧肖劭朗余光还在介怀李自然，赶紧岔开话题，“你又做了什么好吃的，快拿出来，可别让凌掌门饿瘦了。”
慧眼如炬的凌霄自然一眼便看出，这是易宏为缓肖劭朗对李自然敌意的托词。即使自己吃亏，也总比他二人明面争吵好的多，便也故作委屈地顺应道：“是了是了，你做了什么好菜可别藏着掖着，快快拿出来哦。”
“那可是真不巧了，我只做了卿卿爱吃的，可没把你算上。”肖劭朗挥袖令青月携仆上菜，意有所指道，“蟹酿橙、红烧鲵鱼、五彩宫虾、菌汤烩驴肉……也没有拿得出手的大菜，让你们见笑了。”
“若说你没什么拿得出手的作品，那全天下的厨子岂不是都废了手艺？”凌霄听肖劭朗说话声音像是从鼻尖压出来，全都气哼哼的，亦摇扇调笑安抚，“你虽嫌弃凌某，到底小羽体贴周全，咱们可是自己带了菜来，你也尝尝，别撵我们走啊。”
“是啊是啊，”钱蓉眼神示意青月为众人添酒，起身举杯笑道，“这可是咱们一家人来天津的第一餐，一起分甘同味才能快活呢！”
“这酒乃某去年亲自点收的西域玫瑰葡萄红，”易宏亦起身先与肖劭朗碰杯，狐眸视他满目，柔柔笑哄道，“你一向喜欢，可要多饮几杯。”
三人一同劝解，肖劭朗面上冰霜也慢慢消融，恰如灿烂初阳绽于冰山巅峰，玉白面庞渐渐露出浅浅微笑。他拿起酒杯，与众人共欢同饮。
就在几人对饮同坐之时，浩鹄匆匆走进，还不待行礼便挥手令仆婢们退下。待闲杂人等出屋，他才将一封短信递给易宏，附耳禀明：“公子，徐州的红羽信鸽。”
易宏展信细看，英眉渐渐蹙紧，低首踟蹰半晌，转头吩咐：“阿狸，纸笔。”
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