双岗镇坐落在白云山和老君山之间的要道上，是豫南的一处咽喉之地，每天往来客流不断，货物云集。虽是小镇，人们的思想却毫不保守，有着可以媲美大城市的眼界。除了商旅，很多三教九流奇人异士也爱到这里讨生活，路上不时会出现一些打把式的，练杂技的，耍猴的，唱曲艺的，凭自己的手艺挣些零钱，过个两三天，等身上的绝活儿练完了，也就消失得无影无踪。
这天，看热闹的人群里凑进了两个男人，他们不关注艺人的表演，反倒在围观的人群里快速地搜寻着，似乎在找什么人。看了一圈又一圈，也毫无结果，他们脸上不禁露出失望的神色。
中年男人说：“师叔，看来不在这里，咱们先找个地方吃饭吧。”
老年男人叹口气，点了点头。
他们在不远处找了一家酒楼，简单要了几个菜，让小二尽快准备。可是看着酒楼上人满为患的样子，他们知道免不了要等候一番。
中年人说：“咱们走散时就在这镇子附近，墨白师弟应该来过这个镇子才对。师叔，先吃饭，吃完了饭咱再打听。”
老人说：“你师弟爱棋如命，若是来过这里，必然会到处找人下棋。吃完饭咱们去这里的棋馆看看。”
“墨白师弟竟然没有回道场，真让人料想不到。”
“是啊，要不是你董师兄的信及时送到，咱们也想不到会出这种事。你师弟啊，虽然棋力低微，可入门很早，从小在道场里长大，你师父看他像亲儿子一样。要是让他知道你师弟失踪了，我怕他受不了。再找找吧，要没他的下落，我真没脸去见师哥了。”
“这也真是怪事，本来师父说带他出来见见世面，谁知道半路就不知所踪了。他说小也不小了，这太平盛世，能出什么事？真是莫名其妙。要不是咱们赶着参加梁老的寿辰，当时好好找几天，说不定就找着了。这又过了一个月，再回来找谈何容易。”
“所谓尽人事，听天命。我看这双岗镇是个五方杂地，好好打听打听，一定能有所收获。”
中年男人虽然没答话，却微微摇了摇头，并不同意师叔的说法。
小二来上菜时，老人问道：“小哥，你们镇上有棋馆没有？”
小二说：“这位老先生是外乡人吧？我们双岗镇上的烂柯楼谁人不知，哪个不晓？多少往来棋客前去切磋棋艺，也没人能占到便宜。这烂柯楼就是我们镇上的一块金字招牌，二位要是想下棋，去那儿准没错。不管是切磋技艺，还是想博个彩头，一定能找到对手。”
中年人说：“没想到过了这么多年，烂柯楼还是声名不减当年。小二，你们这里有个下棋的师父，叫徐长星，现在去棋馆还能找到他吗？”
“有，有，徐先生可是我们这里的第一高手，常年泡在棋馆。您要是想见他，去棋馆一定能找着。”
中年人摆摆手，让小二去了。老人不解地望着他。他忙解释道：“师叔，这个烂柯楼我以前来过，一会儿我带您过去就好。”老人点了点头，不再说话。
茶饭已毕，两人把饭钱留在桌上，立即起身赶往烂柯楼。
两人进了棋馆，迈步就往里走。门口柜台的伙计赶紧拦住他们说：“二位二位，这入场费还没给呢？”
中年人并不拿正眼看他，只说：“把徐长星叫出来见我。”
伙计立刻怒上心头，心想，徐先生的名字也是你随便叫的？可是看这两人气度不凡，突然生出了一丝怯意。犹豫再三，还是把话咽了回去，转身就往楼上跑。不一会儿，二楼就有几个棋客扒着栏杆朝他们两人看来。
很快，一片杂乱的脚步声从楼梯传来，下来了一大群棋客，为首的就是徐先生。
徐先生见了中年男人，忙抱拳拱手，毕恭毕敬地说：“姜先生多年未见，别来无恙。”
其他人也都纷纷抱拳，喊道：“姜先生别来无恙！”
原来，这个中年男人就是当年在烂柯楼踢馆成功的“千里驹”姜志远，现在是白云道场的五品棋士。按江湖规矩，他再来烂柯楼，这里的棋客要把他当上宾对待。即便很多人并不愿意见他，可还是要尽到礼数，免得江湖上的人挑理。时隔十年，他再回烂柯楼，大家都满腹狐疑，不知道他的目的是什么。在江湖上，一旦踢馆成功，棋馆要为棋手扬名，但棋手也多半会知趣地再不来打搅，大家各留一面。因此，这些年姜志远的事迹棋馆里还屡有人提及，这个人却从没在棋馆里出现过。
姜志远对众人抱拳施礼，说：“各位老友别来无恙。我来为大家介绍一下，这位是我师叔，白云道场的霍九思先生。”
一报霍九思的名号，众人不由得发出一声惊呼。徐先生连忙问道：“就是当年扬州棋会上连克汪汉年、李长青，和徐国手十番棋让先五胜五负的霍四品？”
“不才正是。”
“哎呀！”徐先生连忙上前，重新拱手作揖道：“徐长星见过霍大师。”
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