当天回去以后，顾墨白就跟石俊打听霍佩佩的事。
石俊说：“那个大小姐，可是咱们霍师叔的掌上明珠啊。他老人家这么大岁数，就生了这么一个宝贝女儿，宠得都不行了。咱们师父又无儿无女，也把这霍佩佩当做自己的亲闺女一样。老哥儿俩从小就教她下棋，再加上咱们这位大小姐天资过人，竟然成了一位七品高手。要知道，她那时才刚刚十七岁，照这样发展下去，升到六品也大有希望。可人家怎么说呢？人家说下棋没意思，想学舞剑，学骑马。这是姑娘家干的事情吗？师叔反对过几次，可也没什么用，只好随她去了。我看她，根本不像个女的，穿的衣服都不像。可人家还偏偏长得花容月貌，你说气人不气人？”
“能在十七岁升到七品，男棋手也不多吧？”
“那可不。听人说，女孩早熟，这么想来还真有道理。对了，你打听她干嘛呀？”
“噢，今天在水田里遇见了，她认得我，我不认得她，所以找你问问。”
“水田？这大小姐怎么又跑到那儿了，不是从镇子上回来的吧？”
“不知道。嗨，管她干嘛。”说着，顾墨白便拿起了手边的《玄玄棋经》。
“嘿，这不是你要问的吗？说起来，你们关系还挺好的。”
“有这回事？”顾墨白立刻把书放下了。
“对呀，你也是从小跟着师父师叔长起来的。再早我就不知道了啊，反正从我来道场就记得你们关系不一般，跟姐弟似的。不过你这棋老不进步，连内弟子都没混上，我看人家这几年搭理你也少了。”
“噢，你不说我还真不知道。”顾墨白又拿起书看了起来，心理却还在想着霍佩佩的事。
这时的顾墨白又变回了尹子濯，他不禁猜想，原来的顾墨白和霍佩佩大概是青梅竹马的关系，因为顾墨白不上进，两个人渐渐疏远了。可顾墨白对霍佩佩怎么想的呢，是不是有些暗恋的感情在其中？否则为何要送人家胭脂呢？但从今天霍佩佩对自己说的话来看，人家对顾墨白的爱慕毫不动心。只是现在自己被置于了顾墨白的位置，从一开始，就充当了一个不被接受的追求者角色。即使自己真的喜欢霍佩佩，这个地位也太不利了。
尹子濯突然想到，既然顾墨白喜欢霍佩佩，或许能从他的物品中找到什么蛛丝马迹。想到这里，他赶紧把顾墨白的书架、床铺、柜子里里外外地翻了一遍，看看有没有和霍佩佩有关的东西。
终于，他在衣柜最底下，众多衣物的覆盖下，找到了一封信，是顾墨白写给霍佩佩的。信是这样写的：
佩佩，有十几天没见到你了，很是想念。最近的分组赛我下得不错，已经能进入前几名了。师兄们说，我要是保持这个势头，很快就能成为定品赛里的种子棋手。我只做过一次种子棋手，感觉不做农活的话，对定品的帮助非常大。我盼着尽快成为职业棋士，这样和你的距离会更近一点。听说你最近总在骑马，我觉得这样不好。你围棋下得那么好，应该多下棋，成为最好的女棋手。你别嫌我管的多，我们从小一起长大，我对你还是很了解的。别人谁和你认识那么久呢？我们的关系终究是不一样的。可惜我最近没机会到内院去，你有没有时间出来呢？我弄了点果脯想给你尝尝，可好吃了。另外，马上要到六月六了，我想给你买个礼物，你最近想要什么？告诉我，我可以送你。期待你的回信。
尹子濯反复看了两遍，不知道为什么这封信还在顾墨白这里。等他翻到反面，突然明白过来。原来霍佩佩把回话写在了原信后面。写的是：
你不要送我东西。我最近不想下棋，你也不要管我。要想管我，除非你今年就定上品。
只有这短短两句话，潦草地写在原信的背面。干嘛要这么回信呢？这样不是有原信退回的意思吗？看得出来，霍佩佩对顾墨白已经很不耐烦了。她提的要求对原来的顾墨白来说几乎是不可能完成的，在自己的小组里都排不到前两名，怎么能在全省只取两名的定品赛里脱颖而出呢？
但命运的奇妙在于，顾墨白的经历完全被他继承了，他突然成了那个失败的追求者。他会继承顾墨白的失败吗？不一定，顾墨白棋力低微，想在今年定上品是天方夜谭，可自己来的话，未必没有机会。想到这里，定品对他来说又多了一层意义，可以让他在美女面前扬眉吐气，或许还能收获一段爱情。
于是，顾墨白加倍用心地投入了定品赛之中。不过，想成为种子选手已经不可能了，四连败的劣势难以挽回。直到最后一场比赛前，他取得了一波八连胜，但还是比石俊、李博洋都落后两场，错失了种子资格。
最后一场的对手是石俊，这场宿舍德比倒有点意义非凡，是两人第一次在正式比赛中交手。他们平日里对弈不多，石俊棋瘾大，下得快，一晚上可以连下好几局。顾墨白对每盘棋都很认真，下起来殚精竭虑，一天下一两盘就觉得疲劳。所以，顾墨白总是回避和他下棋，偶尔下一盘，也都是顾墨白赢了。
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