虽然南部家如今还占有陆奥的二户郡、三户郡、北郡以及津轻诸郡（鼻和郡、田舍郡、山边郡、平贺郡、西浜郡、外浜郡）和鹿角郡大部分，但距离覆灭也只剩下一步之遥了。
冬去春来，可南部家如今还有春天吗？
正所谓天不可一日无日，国不可一日无君。
石龟信房、北信爱、一户政连、樱庭直纲等人经鹿角郡返回三户城后，就联合石川高信、八户政荣、新田政胜等同为主战派的南部家重臣，拥立南部晴政的婿养子南部信直（石川高信之子，正室为南部晴政长女）为家督，并不打算就此向上杉家低头，反而打算继续与上杉军抗争。
而赤松吉时、四户宗泰等与九户家关系密切的南部家重臣却对此并不满意。因为南部晴政虽然没有儿子，但不止南部信直一个女婿，还有另一个女婿九户实亲（九户政实之子）。若是拥立九户实亲继承南部家的家督、一门总领等职，说不准南部家还能借机与上杉家进行停战议和。
可事态的发展完全出乎南部家绝大部分家臣的意料，南部家主战派家臣虽然在岩手郡遭到了不小的打击，南部晴政麾下的马廻众也几乎折损殆尽，但主战派家臣仍然掌握着南部家的主导权，甚至借着拥立新主南部信直，使得他们的权势更盛。
而上杉军则是在夺取岩手郡全郡之地后，并没有进而出兵九户郡、二户郡，反而在一方井城、沼宫内城、等北岩手郡一带的城池兵砦进行休整。
但上杉军在海上的袭扰却并没有停止，仍然对南部家主战派中的一户领、八户领等进行袭扰，使得一户政连、八户政荣等人只好率本部军势返回本领进行严防死守，使得三户城周边驻扎的南部军数量是越来越少。
不过，如今执南部家牛耳的石川高信、石龟信房二人却打算趁着冰雪正在消融，道路泥泞之时，意图对固守在九户城的九户政实来个出其不意攻其不备。
因为，在石川高信、石龟信房二人看来，上杉军因冰雪消融、道路泥泞而在短时间内无法派遣大军北上进入九户郡与九户政实、久慈政则、姉带兼实等人进行合流，那么就是南部家一举夺回九户郡控制权以及完善三户城周边防卫的最佳时机。
随后，石川高信与石龟信房这两位家督后见役进行了各自分工，石川高信负责攻略南面的九户郡，石龟信房负责镇守鹿角郡，以防安东爱季、户泽道盛、六乡晴泰、本堂朝亲等上杉家旗下大名、国人领主的侵攻。
石川高信为了让自己的儿子能坐稳南部家家督之位，他丝毫不能懈怠。一方面，石川高信从津轻诸郡调集军势，另一方面收拢岩手郡、九户郡等地的败军。同时，他还不忘请浪冈北畠家再度派出援军进行支援。因为，石川高信坚信，只要南部家坚持到足利将军家派遣使者前来斡旋调停南部家与上杉家之间的战事，那么南部家依旧能确保在陆奥的霸权，只要在休养生息一段时间后，仍然可以南下与上杉家争夺陆中、出羽的霸权。
可石川高信不知道是，上杉家这边不单单独自上书足利将军家控诉南部家与浪冈北畠家意图复兴南朝，还拉上了尹达家、最上家、安东家、小野寺家、大宝寺家、户泽家、左竹家、田村家、相马家、里见家、六乡家、本堂家、由利十二头、等旗下所有大名、国人领主一块上书。就连被上杉家拥立的傀儡关东公方足利赖纯也为此至信足利义辉，表示上杉家此举是为了东国、奥羽两州的安宁，避免奥州再出现一位‘花将军’，并不是兴不义之兵。
尽管津轻诸郡的领民对南部家的横征暴敛、大兴刀兵感到非常不满，甚至还能用怨声载道来形容。但石川高信还是与净法寺重兴（净法寺家庶流）、泉山康朝、蓬田则政、目时筑前守、高桥骏河守、武田兵部少辅、多田玄蕃允等南部家有力武将在集中了三千五百余军势后发兵南下，兵锋直指九户城。
由于石川高信深知四户宗泰与九户政实交好，而且四户家与九户家还有着联姻关系在，为了避免刺激到四户宗泰，他便没有经四户领行军，而是绕道经下斗米城后来到九户城城外。
正所谓人算不如天算。
让石川高信没有料到的是，他自以为能减少四户宗泰的敌意，让在风雨飘摇之中的南部家尽可能少一个敌人。
石川高信却少算了一个人——四户家庶流栉引家家督栉引清长。
就在石川高信率军行至下斗米城后不久，九户政实为了减轻自己的压力，就让站在己方的栉引清长前去四户城，向四户宗泰晓以利害，尽可能劝说四户宗泰倒向自己一方。
而栉引清长也没让九户政实失望，在他的劝说下，四户宗泰当即拍板同意加入九户家一方。
于是，四户宗泰就立即在自己的居城四户城中举兵，响应九户政实，并与九户政实形成掎角之势，相互支援。同时，四户宗泰还不忘派人邀请与自己交好的赤松吉时一同举兵。
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