如今，天下初定，作为上杉将军家大老的八条景定也是异常繁忙。除了先前对平定的九州九国、琉球三国进行相关的人事布局，协调各方面的关系，还要忙于发展经济和休养生息。
虽说景定对琉球国不宣而战，进而兼并了琉球国全境，并夺取了琉球第二尚氏一百余年以来所积攒的所有财物，对财政紧张的上杉将军家虽能解一时之急，但这仅是权宜之计，不能解决经济发展中的根本问题。要想长期稳定繁荣，国力要保持强盛，还是得一步一个脚印，从基础的地方开始做起。
特别是在准备用兵之时，必须有强大的经济实力做后盾，在这方面景定的体会最深。
整个战国时期，大名、国人领主或割据，或混战，靠的就是麾下的武士、足轻以及征召的农兵，兵强马壮才能胜出。
而要兵强马壮，需要有充足的粮草，有大量的钱财。有些时候，有钱就能迅速拉起一支相当规模的军势，有吃的就能招来更多的人为你去打仗，景定可是深知其中的道理。
此时的上杉将军家急需擅长内政的人才，这也是景定为何会选择绕道走陆路，途径近江、美浓两国后再走海路返回东都江户城。
因为，景定打算在返回东都的途中，去美浓、三河两国境目地带的时濑山拜会一个人——已更名为南光坊天海的明智光秀。
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天正元年，四月十日。
时濑山深处的森林里有一块植物丛生地，深蓝色的桔梗花成片盛开着。阳光穿透茂密树叶如光柱射下，嫩叶的鲜绿与深蓝色的花瓣争相辉耀。
有一座被绿意吞没的破落寺院，自由生长的茂盛杂草穿破铺石地，多层缠绕的藤蔓早已拉倒了寺院的偏殿，在这些腐朽的物体上面，桔梗花却百花齐放。
附近还有一个可能因战火而被人弃置的村落，高耸的草丛本来可能是麦田，早已褪色的稻草人孤零零地伫立着，仿佛苦等着某人的归来。
此刻的太阳已离开中天位置，前进路线可能充满着未知的危险。景定虽知危险，并没有听从五味高重、加藤段藏、石堂一彻等近臣的劝谏，仍执意要进入这座早已破落的寺院之中。
周边阿妻川的河面上倒映着不远处已经被废弃已久的兵砦，吹过的风在破败的射击孔之间飒飒鸣响，以苍天为背景，黑色的鸟儿孤影展翅翱翔。远远都能看出它的羽毛七零八落，却仍孤身往天际飞去，乘着高空的大风而直上云霄。
“不知几位施主突然前来，有何要事？本寺早已破败不堪，除贫僧外，本寺僧人大都自谋生路去了，并不能献上任何财物给几位施主。”一位穿着破旧僧衣的僧人在向景定一行人行了一礼后，就继续在佛像前念起经来。
“余此次前来时濑寺，并非是征收钱财的，而是想请足下还俗出仕上杉将军家的。”景定也不拐弯抹角，直接开门见山的说道。
“哦？”僧人听完景定的话后便停止了念经，并转过身来开始打量起眼前的一行人。
“原足利将军家奉公众明智十兵卫，余曾经与足下有过一面之缘，在骏州的时候。”景定笑着说道。
“本寺只有贫僧南光坊天海，并无什么明智十兵卫，几位施主是认错人了吧？”南光坊天海很快就想起了那段往事，但仍不愿承认自己就是曾经的明智十兵卫光秀，并不想为新生的上杉将军家效力。
“大胆！你可知面前的这位是当今从二位内府、上杉将军家大老景定公？！”五味高重见南光坊天海的态度有些不太恭敬，直接对其进行斥责。
“堂堂从二位内府殿怎么会突然光临如此破败不堪的寺院？几位施主还真是有意思。”南光坊天海不禁笑了起来。
“明智十兵卫，若不是御隐居殿有意放你一条生路，你还能在此地安然自在的吃斋念佛吗？！”一旁的加藤段藏也有些看不下去了。
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。既然几位施主早已知晓贫僧的身份，那么此次前来本寺是打算来向贫僧问罪的吗？”南光坊天海早就猜到上杉将军家会有一天找上自己，只是没料到会这么快。
“非也，正如余刚刚所说的那样，余有意请足下出仕上杉将军家。”景定可没那么心胸狭隘，他并不计较明智光秀曾经的所作所为。
虽说明智光秀多次与上杉将军家为敌，甚至协助曾经上杉将军家的敌人今川家、织田家与上杉军进行交锋，但景定还是相当的惜才，没有对明智一族进行清算，在明智城开城以后，还允许明智一族继续在自己的故乡居住。
“贫僧曾看不起天下大势，选择逆天而行，最终招致屡屡失败。不论是那位山内入道公方殿还是八条内府殿，麾下皆是人才济济，可谓是勐将如云，谋士如雨。而贫僧早已不愿再入尘世，还望八条内府殿能多加谅解。”南光坊天海缓缓说道。
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