薛沄离开苗州南部丛林的时候，停顿了一下，却到底没有试图在附近搜查寻找，直接御剑离开了。
薛沄离开后的第三天，在附近村庄中的普通人毫无察觉的时候，丛林深处的神秘村落又恢复热闹，而村落外围的丛林之内也有人不断穿梭来回修复破损的阵法。
这几日村民之中若是有人靠近丛林，兴许能够如传说之中他们的祖辈一样，发现一些人影或端倪。
而薛沄这边，离开了丛林秘地之后，她并未御剑往西回明省谷，而是向相反的东边而去，出了苗州地界，进入相邻的顽州。
薛沄出来这一趟，并没有把宝只压在苗州九井之上。除了九井秘地，她还有一个有希望有些收获的渠道。
尽管她对九井了解越来越多，但如今有关九井，尤其是有关九井守护家族血脉的事，不论是传承的规矩还是久远的传说，薛沄只有一个人能够问。
方烨。
虽然也入了明省谷的三代弟子名单，却也是如今唯一一个没有被明省谷其他成员见过，甚至根本没有踏足过明省谷的人。方烨情况特殊，一来他需要在顽州九井秘地靠九井被唤醒后涌出的混沌灵气疗伤，几年之内都不好离开，另一方面，他是世代守护顽州九井的顽州方家在世的唯一血脉，也接下了守护顽州九井的重担，轻易不能远离顽州，远离他需要守护关注的九井秘地周围。
尽管方烨自己也说起过，因为方家的意外来得突然，他重伤濒死的父亲也只来得及在找到他之后强撑着说了些重要的事，而将仅剩的大部分力气用于传授最为关键的那个进入顽州九井秘地的符咒之上。所以其实原本作为九井守护者一脉能够知道的更多更全面的事情之中，有很大部分方烨是没有来得及听到的。
但是，这已经是薛沄能够找到的最好，也是唯一的消息渠道了。
如今九州大陆上已知的九井守护家族血脉，除了如今薛沄的身份情形不便或者不能去联系询问的冯薛李唐四大家族外，只有在巧州边境的苏镇身死魂散，并不知出身的奇山回，在顽州霍城之外不远守着顽州九井秘地的顽州方家方烨，元州定元城遇到的那个分明应该是冯家人身份却不知怎么回事反而是元州九井守护者一脉的“公子”，加上一个神秘非常至今她都未能见到也未能确认的，可能存在的苗州南部丛林中苗州顾家。这些人中，还活着薛沄也能找到的，也就只有方烨了。
薛沄御剑出了苗州范围后便弃了飞剑，从空中落下，并不再急着赶路，而是放慢了速度，在顽州境内的偏僻山林之中游走。
这是她第二次来顽州，但两次的路线却并未重合，此时走的，是那时没有走过的路。
当初从沧州南下进入顽州，薛沄是为了打探消息，尽可能寻找上官渺的线索，所以都是往人多密集的地方去，一路经过许多城镇村庄。但这一回从苗州向东进入顽州，薛沄却是与上次截然相反，往人少的僻静深山，甚至往一些险境而去。于是十分自然地，她在终于进入第一个城镇之前，遇到了不少妖兽。
这也是薛沄特地这么走的用意。
她听姚岚和谷中其他人说起过苗州境内少有妖兽出没，高阶些的危险妖兽更是几乎绝迹，因而引不来以猎取妖兽换取灵石和修炼物资的修士，才渐渐使得苗州境内的修士比其他州府要少上许多。
但这件事，一开始，她也只是听说。那时候明省谷初建，事务繁多，她一直没有离开明省谷。直到明省谷的那次盛大的入谷仪式之后，她跟萧珞两人第一次前去苗州南边的丛林，进了那苗州九井又出来之后，两人忌惮着隐在暗处的有心将他们引入苗州九井的人，在不能完全确认对方是敌是友的情况下，担心将注意力引向明省谷，便没有第一时间回去，用了不短的时间绕了很大一个圈，在苗州南边的崇山峻岭之中游走了一圈。也正是那个时候，两人有了顺便一探苗州妖兽情形的想法，亲自证实了姚岚他们的说法。苗州境内，确实很有些诡异地，并不能够见到厉害的妖兽。
萧珞当初离开元州后是去了清州境内躲藏养伤，后来也是从清州来到苗州西北与薛沄他们会和的，那时候萧珞就提起过，与苗州相邻的，玄清门驻扎的清州之内是能够见到高阶妖兽的踪影的，他就曾亲眼见到玄清门的弟子围猎高阶妖兽的场景。
与苗州接壤的有四个州府，从西到东分别是玄清门所在清州，冯家所在中州，元州，以及阴癸派所在的顽州。萧珞亲眼所见，清州境内有高阶妖兽，冯家所在的中州薛沄不便前去，元州她和萧珞也算走过不少地方，整个州府都是一片荒芜，莫说妖兽，连最普通的灵草都是少见的。而唯一剩下的顽州虽然薛沄去过，却是没有走过妖兽活动的地界。
所以这一回来顽州找方烨询问关于周烟的镯子之事，她也是有顺便一探顽州之内妖兽情况的目的的。
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