浴室尽头，突然传来一个声音。
基里尔惊愕转过头，看见瘦高男人孔特雷拉正叼着烟卷，仰头，长长吐出了一口轻柔的白雾。
“你是什么时候来的？”基里尔皱眉。
已经凝聚了六个刻印的他，即便是十公里外蜜蜂的一次振翅，也无法瞒过耳朵，可这个瘦高男人就这样堂而皇之的坐在椅子上，抽着烟，却没有惊动他的任何超凡感官，简直如同一个鬼魅或幽灵。
“很久了，大概，是从你开始做梦的时候吧？”
孔特雷拉又吐出一口烟雾：“看来，列智给你留下的阴影还真是不浅，这么久了，还是会梦到那一幕吗？”
“不过，这也不能怪你，谁又能在黑暗诸神的面前强装镇定？祂们可是这个宇宙的梦魇啊。”他摘下嘴里的雪茄，轻轻弹了弹，火星在蒸汽里划出一丝短暂的亮红色：“上来吧。”
“什么？”
“擦一擦吧，穿上你的衣服，我在楼上的会议室等你。”孔特雷拉将浴巾扔向基里尔：“我可不是勃朗市的变态密涅瓦，没有和一个肌肉裸男聊天的特殊癖好。”
基里尔接住浴巾，一言不发。
身穿白色实验服的研究员成群结队经过，在这间广阔的收容基地里，他们就像是某种辛勤的工蚁，密密麻麻，到处都是。
在验证过虹膜和密码后，两名强大的外骨骼战士让开身后的大门。
基里尔在他们手持的相位剑上打量了几秒，这种强大的近战武器能够几乎穿透任何物质防御，切割任何物体，能量护盾、盔甲、魔法力场，即便是升华者强大的躯体，也会被这种似剑的科技武器伤害。
相位剑是古老种族珍贵的遗产，而时至今日，人类也不具备批量复制这些高度先进兵器的能力。
“请进，基里尔。”
门后的孔特雷拉开口。
基里尔推开门，昆兰市基地的负责人孔特雷拉坐在壁炉前的沙发，他的机械臂捏着一张信封，头顶巨大的水晶吊灯照亮了那张惨白而瘦削的脸。
“荣光贵族们需要我做些什么？”
门在他进入后就关上，基里尔坐到孔特雷拉对面，面无表情。
“去保护一个孩子，当然，这个先不急。”
孔特雷拉将信封轻轻放到一旁：
“我想知道，这段时间里，你的父亲伊里奇没有再联系过你了吗？”
基里尔表情一滞，摇头。
“据我所知，想要成为混沌书记官，需要经过无数的考验。所有的列智大魔都会因为嫉妒挑战他，这些擅长编织阴谋的畜生会用诡计折磨他的心智，它们把这个能侍奉在列智身边的职位，视作无上的荣誉。”
孔特雷拉声音冷淡：
“所以，在伊里奇被列智选中的那一刻，他就只有两种结局，一种是在列智大魔的挑战中死去，被取代了书记官的职位，另一种——”
“另一种是他战胜所有大魔，堕落成了列智的书记官，是吗？”
基里尔声音同样冷淡。
“你认为我的父亲腐化了？他还活着！而且是以人类的身份活着！你在侮辱一位荣光贵族！”
“没有人能抵御一位邪神亲自的下场，诺提乌斯不行，伊里奇——也不行！”
两个人的目光都异常冰冷，带着迫人的杀机。
“事实上，两个月前，在勃朗市基地因为收容失效发生的那场暴乱里，密涅瓦博士就接到过伊里奇来自混沌的传讯！”孔特雷拉冷笑：“那个该死的混账还想向二十八人议会隐瞒这场对话的存在，只可惜，他的研究助理绿蒂是我们的人！”
基里尔猛地起身。
“我们无法判定伊里奇是否还忠诚于人类，基里尔，我只想告诉你，不要太盲从过去的情感，即便，他帮你夺取了蛇人摄政王的命运。”孔特雷拉望着窗外的日光：
“即便，他是为你而死的。”
基里尔的手指慢慢蜷曲，握拳，他的骨节发出响雷一样的爆声，最后，在漫长的沉默中，他还是颓然的松开了拳头。
“你想要我做什么？”他说。
“如果伊里奇联系你，你必须在第一时间通知我，记住，没有例外！”
孔特雷拉与他并肩而立：“你夺取了原本蛇人摄政王的命运，基里尔，你会取代那头异族曾有过的辉煌，你会凝聚第十刻印——邅回之鸦！”
“你命中注定要与尊贵的狮心王并肩作战！你的命运是征服群星，你注定是人类的英雄！”
“不要被无畏的情感捆绑了手脚，基里尔。”孔特雷拉看着他的眼睛：“为了人类的伟业，每个人的生命都可以是货币，为了让你成为英雄，我会替你抹去任何有可能的威胁，就算你不理解，就算你会杀了我，这也是不可避免的！”
基里尔闭上眼睛，努力克制内心的愤怒和狂躁，一种无可言喻的愤怒卷席了他，他想要撕裂一切，毁灭一切。
可想到养父最后的嘱托，他还是勉强遏制住了。
“我需要保护谁？”他说。
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