魏忠贤看着场下跪着的文武百官，脸上煞气一闪，转身对着锦衣卫指挥使崔应元和指挥佥事许显纯道：“开始吧。”
两人领命一声，随即向身边的小宦官吩咐道：“让今天当值的兄弟们都过来。”
小宦官接到两位大佬的命令，一溜烟的跑了。过了不多时，大批身穿宫中禁卫铠甲的锦衣亲军开始在皇极殿前的广场上集合，每一个人手上都提着一根碗口粗的木棍，均是实木所制，重达数十斤。看这些百官都是书生出身的文官，要是真的打实了，怕是有性命之忧。
大明的廷杖有很多种行刑的规矩，如果要求“好好打”，那就是只伤皮肉而不动筋骨，如果用这种打法，哪怕百来仗下去，打到皮开肉绽，看上去很唬人的样子。却只要覆以伤药不过几天就能恢复如初，毫无影响。
但若是要求“着实打”，你就下手会重的多，多少会伤筋动骨，留下一些暗伤和后遗症，少说要在床上躺个三两月，才能基本恢复到之前的状态。
最后一种叫“用心打”，这个无需多言，就是下死手的时候用的，十杖下去，不死也基本残废，这辈子都不要想在站起来了。
这些用刑的锦衣亲军对力道把握的极为准确，往往一棍子呼啸而下，看上去气势非常唬人，实则棍子刚刚挨到皮肉之前就被猛然一提，虽然打出一声清脆的声响，但是绝对不伤及内腑。
也有些高明的亲军，一棍子下去，皮肉毫发无伤，却把人内筋震断以致神仙难治。
据说这些行刑的锦衣亲军用西瓜做道具来练习，一棍打下去，西瓜外皮毫无损伤，而内里却被震为粉末。
锦衣亲军们进场后，两个锦衣亲军将一个人用木棍一叉，然后向前一使劲，那人就立刻站立不稳被摁倒在了木棍上。魏忠贤看着场上的百官一个个的被摁倒在板凳上，心中正是无限快意，跟我斗，你们这些人还嫩了一点！
“行刑吧。”魏忠贤吩咐一下，场内的锦衣卫们纷纷望向魏忠贤的脚尖，见他两脚平放，没有内合，知道这是“着实打”的意思，心里也都有了底，开始纷纷落棍下手。
随着廷杖开始，场内传来一阵阵钝器入肉的闷声，一开始所有官员强忍着没有发出声音，但是魏忠贤下的是着实打的命令，虽然不是要人性命，但也肯定不轻，很多官员挨了三杖之后，都纷纷受不住而喊出声来。
“哎哟娘滴个老阉奴嘞，疼死喽。”
“你个不要命的瓜娃子，有种你拿锅棍棍把爷爷打死。”
“先人你个板板，老子非要砍了你个老阉奴下酒或！”
百官籍贯不同，出身不同，打到痛处，不好官员开始用家乡土话咒骂起魏忠贤来，魏忠贤自己倒是稳如泰山，丝毫不为之所动。
魏忠贤和一众爪牙正站在台阶上看热闹，几位内阁大臣心里却极其不是滋味，天启包庇魏忠贤的意图已经非常明显，甚至不惜祭出了衮服龙袍这种大杀器，眼看着这一场，魏忠贤全胜。这一杖打下去，百官真是心都凉透了。
“你们都给我听着！”原本只有无数官员惨嚎的广场上，突然传来一声怒吼，让正在行刑的锦衣亲军纷纷停下了手中的廷杖。
所有人纷纷转头看向这个声音的来源，却看到大明世袭晋阳侯，上柱国，东南经略安抚使李沐越众而出，站在阉党和几位阁部大臣之间，威风凛凛的傲视着场上的那些锦衣亲卫。
李沐看着魏忠贤疑惑的目光，深深的吸了一口初春冰凉的空气，瞬间让自己的思路更加清晰了起来。
会试第二名，就意味着自己已经确定会进士及第，转而加入文官集团成为其中一员，魏忠贤自绝于天下，无论他如何想办法收拢党羽，也绝对是死无葬身之地的结局，是时候从这个大泥缸里抽身出来了。现在百官受刑，连三位阁部大臣都不敢随意妄言，这正是自己收拢人心，树立威望的绝好机会啊。
“百官进谏陛下，无论所谏是否准奏，高祖皇帝特言言者无罪！”李沐对着现在一百多名官员和几乎整个大明所有的居庙堂之高而享权威者，铿锵有力的道：“陛下略施惩戒于彼，绝不是要打破高祖皇帝立下的祖训！所以，我要是知道现场哪位大人受刑之后，残了，伤了的，我李沐，以我手上这十几万条敌人的鲜血担保，我一定会像对待战场上的敌人那样，对待尔等宵小之辈！”
此话一出，震惊四座，所有人都以为李沐肯定会站在魏忠贤一边的时候，没想到他站在这里光明正大的威胁起锦衣卫来。
“你们觉得，我没有权力管你们？不要忘了，我是陛下钦封的上柱国！”上柱国，乃大明武官荣衔当中仅次于平章军国重事的一阶，名义上的全国军队统帅，但是早就是荣衔而没有实权了，不过李沐硬要说他管得了锦衣卫，也勉强能说得通，毕竟锦衣卫也是大明军队的一部分：“不论你们相不相信，抗命者，死！”
李大公子沙场征战多年，打得仗比很多老将一辈子打得人都多，他下令杀过的人早就不止十万之数，现在满身煞气释出，竟然让不少在现在还拿着廷杖的锦衣亲军的棍子都掉到了地上。
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