开宴以前，南阳侯夫妻均多次往香堂拜祭，否则从心理上招架不住这满厅朱紫客，在南阳侯了解里，祖上最显赫时也没有这么多朱紫客过，这里一多半儿是卫王府带来，但卫王府前来为的是栾英。
南阳侯絮絮叨叨的匆忙向祖宗说着出息孙子盼到，请祖宗保佑他的话，再就急忙往正厅待客，他是主人他不露面不可能，所以他匆忙而来匆忙而回正厅，在这匆忙里偏生总是想得到贵生，如果贵生四平八稳在学里读书，没有弟弟出息没什么，在今天正好会会客人们，或许有个客人肯赏识，为贵生的仕途说句话。
那肯帮世家的黄老大人已告老，南阳侯带着栾英前往送请帖，说年老来不了，来的是黄家儿子们。儿子们也有三四十岁，但和父亲在吏部体面不能相比，南阳侯打的主意是吏部尚书一直反对栾英转武官，或许借此话题可以和他说上几句。
像是天时地利人和都具备，只可恨贵生读书三天打鱼两天晒网，英哥往西北学打仗，贵生在京里闹情恋，英哥打武举，贵生因天赋没有，扮演熊孩子读书，把祖父气的时常额头青筋跳动。
印象里总是被贵生惹到暴跳，这让南阳侯在今天这盛况里喊出贵生犹豫不决，直到他第三回往香堂拜祭出来，总算下决心让贵生出来见客人，吏部尚书还没到，但如果能在哪位权贵面前混个眼缘儿，以后就打发贵生时常拜见时，却听到贵生趁着今天热闹出府去了。
南阳侯三步并作两步走，找到栾景，朝脑袋就是一巴掌，骂道：“怎不看好那下流种子，只怕又往清河侯府里看表妹，今天是什么日子，他应该学待客！学待客！”
这是结结实实骂自己，风流若是下流的话，栾家从这一代里往上数吧，除去栾英没有，其余都有。
这是这样的朝代，不下流的人也会风流。
栾景恼火上来，让燕燕辛苦一下在大门内门房里等着迎客人，他跑去找冯氏出气，今天是大事情，冯氏不敢病，在账房里当管事，栾景进来就骂她：“怎不看着他好生读书，哪怕读书笨读书呆，这辈子读不出来却四平八稳的读，今天也能沾弟弟光，让长辈们推出去四平八稳见客人。”
冯氏脑海里嗡的一声，像有什么全部畅通，她耳边继续回响着栾景的话：“这是偷去看表妹的日子吗，正厅上全是贵客，怎不懂得前往拜见讨好。”
纨绔说话就这味道，讨好一个说不定贵生就有官职，而且是不错官职，这也是栾景和冯氏自小青梅竹马熟悉，所以说话不忌，如果对着燕燕，栾景说话一天比一天用心。
栾景骂完痛快了，出去和燕燕继续迎客，冯氏原地怔忡，有泪珠滴落面颊，打动她的几个字，是“四平八稳”，若当年她四平八稳的对待祁氏，也不至于栾英出生后，一天比一天感觉难堪。
当年指使丫头洞房截胡，其实是自己见到来了个美人儿，又是护国公世子压下的亲事，乱了分寸。
在这个对女人迫害较重的朝代，冯氏的问题是没有妇德或有伤妇德，虽然这朝代的妇德这词是种迫害。
冯氏也恨上来，深吸一口气，外面还有客人进来，还有礼物源源不断进来，这不是她哭的时候，她叫来丫头：“你叫辆车往清河侯府寻那个不省心的回来，见到给他两巴掌，这是代我打的，让他赶紧回来，四平八稳的当个主人。”
丫头领命而走，冯氏一面做事一面灰心，四平八稳这话扎透她心，确实，贵生读书没天赋也没什么，他在今天完全可以沾弟弟光彩，出去拜见客人，混个脸熟。
冯氏一面等儿子回来，一面也恨恨。
贵生还真的在清河侯府，他还是中秋节第二天十六回门日时，和冯清见上一面，九月十月十一月，弟弟打武举出彩，贵生受到看管更多，内心就更想冯清，今天客人多，长辈们不看管他，而且客人多需要人手，家人抽走做事情，贵生得空就溜出来。
清河侯夫妻一早就往栾家帮忙招待客人，家里只有清河侯世子夫妻还没有动步，见到贵生来，世子夫人笑的勉强：“贵生啊，你没在家里帮忙吗？”
贵生后背发冷，担心这舅母又要变卦，规规矩矩行礼，撒了个谎：“母亲打发我来，说请舅舅舅母帮忙招待客人，今天客人可多了，舅舅您的上司也在。”
清河侯世子白了妻子一眼：“我要去了，让贵生陪你后面慢慢来吧。”
他走开以后，清河侯世子夫人让贵生拿主意：“英哥生日，这表妹怎能不道贺，可你外祖父母都不许清姐儿前往，我儿，我想你家今天有许多贵客，清姐儿也应该前往。”
贵生冲口而出：“弟弟的知己相不中表妹的。”
清河侯世子夫人的面色瞬间难看，稍后自己发觉才恢复从容，干笑道：“看你这话好不讲理，表妹是个女孩儿，她素来矜持呢。”
在其它地方再不上心的人，牵扯到情恋瞬间变聪明，贵生想想如果不让清姐儿过去，自己也少一个和清姐儿见面的机会，就再次邀请清姐儿前往，说母亲请她来，清河侯世子夫人不再犹豫，道：“姑母要见，怎好拒绝。”
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