兴元府，即汉中。府境东西三百九十九里，南北四百四十七里。下辖南郑，褒城，金牛，三泉，西县，城固六县，交通便利，人口众多，气候宜人。
才至南郑城下，便见城门口熙熙攘攘簇拥着一大堆人，却原来是长风镖局郭旭带着镖局中的镖师、趟子手相侯。
一见镖局中下人身后跟着的那名英姿勃发的女尼，郭旭料定必是郭襄无疑，当下哈哈大笑上前，大礼参拜道：“晚辈见过师太。”
郭襄见他四十余岁年纪，一身上好的蓝袍罩身，眼中精光四散，不敢拿大，抢前两步，伸出右手扶住他道：“郭总镖头不需如此客气，贫尼愧不敢当。”二人一搭上手，各觉一股巨力涌出，一个要下拜，一个要上扶，二人齐齐一震。
郭襄颇为迟疑的道：“郭?郭总镖头，未知尊师是哪一位？”她适才已察觉对方的内力十分熟悉，乃是早年自己所练的“少阳功”，心中隐隐猜到他的身份来历，却不敢断定，这才询问出声。
郭旭顺势站起来后，笑道：“二十五年前，我跟着家父走镖，护送一尊血玉佛去太原府张县尊府上。却不料在半道上给人截走了那一尊血玉佛。若非大林寺慧轮禅师慈悲，帮咱们找回那尊被抢走的血玉佛，只怕如今早就没有长风镖局了。”说道这里，他眼『露』回忆之『色』，又道：“家父带着我把那趟镖走完之后，直接去了恒山大林寺道谢，后来更是蒙慧轮师伯引荐，让拜入恩师慧普禅师门下做了个记名弟子。一转眼二十五年了。”
郭襄听见慧轮与慧普之名，脑海中登时浮现出两个慈眉顺眼的僧人样貌，再看向郭旭的眼神已亲近许多，也知道了他为何对自己如此恭敬，当下笑道：“原来你是慧普师兄的弟子，如此说来，咱们倒是一家人了。”
风凌师太她们知道郭襄论辈分，恰好与大林寺慧字辈的高僧同辈，一个个心中去了提防之心，跟在郭旭一行人身后，往城中而行。
郭旭笑道：“弟子早闻师叔大名，单人只剑在蜀中创下峨嵋一派，威震西南，心中佩服得很呐。只是一直无缘得见，此番大林寺普贤云供法会在即，弟子料定师叔不是走兴元府、凤翔府这边便是走襄阳府、开封府那边。原本只是打算碰碰运气，却不想果真被弟子等到了。”
郭襄幼年是在襄阳城长大，对襄阳城的感情非同小可。早两年必定出了蜀中后必定先至襄阳府，再经开封府北上。今次时间仓促，为了节省时日才走兴元府这边，却不想郭旭竟然派人日夜守护，心中倒有几番感动。当下对着他道：“郭?师侄有心了，贫尼如何过意得去？”
郭旭不再谈论此节，只是给她介绍这汉中的风土人情，带着她们往镖局而去。到了城北，穿过一条小巷，一抬头，只见一座占地极广的宅子，门口摆着两头高达丈余的威武石狮子。宅子围墙上『插』着不少五颜六『色』的镖旗，其中一杆，高耸如云，镖旗以红『色』打底，上书“长风镖局”四个烫金大字。
此刻日近响午，郭旭领着峨嵋派一行人进了镖局中，将镖局中“赵钱孙李”四大镖头介绍给郭襄等人，又吩咐局中厨子整治了数桌上好的斋菜，亲自陪着郭襄喝了几杯素酒，聊了一些趣事。
峨嵋派众人这一路上风餐『露』宿，赶路之时大都只吃些干粮而已。此刻郭旭有心卖好，叫厨子变着花样整治斋菜，一顿饭下来，峨嵋派上下对长风镖局的感观蹭蹭蹭往上涨。
当晚郭旭更是留了峨嵋派众人在镖局当中歇息。第二日一早，郭襄起身，瞧见长风镖局上下早已忙活开了，收拾包袱、洗刷马匹等等，不时有镖师吆喝，趟子手来回奔跑。
郭襄一见郭旭，问道：“师侄，镖局当中可有要事发生？”她还以为长风镖局只怕有大买卖上门，否则决不至于如此热闹。
郭旭笑道：“是弟子吩咐门下镖师收拾家伙什。弟子想来，最后反正无甚要事，再加上弟子也有数年不见慧普恩师他老人家了，便寻思着陪同师叔上大林寺，瞧一瞧法会的盛况。”
郭襄自无不可，说起来一道儿上路相互之间还有个照应，当下点点头示意明了，只是心中感叹长风镖局家大业大。
此番长风镖局总镖头郭旭亲自打头，镖局中“赵钱孙李”四大镖头齐至，另有镖头十二人，趟子手五六十人，近百匹马，同峨嵋派一行人一道上路，途经凤翔府、庆阳府等地，往恒山而去。
过了庆阳府，得至凤城县，但见万山拱翠、三水环城、雄州雾列、俊采星驰。凤城县乃是北地少有的名城重镇，瞧着这满目青翠的胜景，郭襄等人连心情也好了许多，先前赶路的那点儿疲劳消失得无影无踪。不过她们的好心情并没有持续多久。
才出了凤城县十余里，走至一处山谷，山谷两边乃是怪石嶙立的山峰，稀疏的长着不少花草树木，山谷中间略宽，两头略窄。说窄，其实也能容得下五六人并列而入，中间最宽的地方只怕有十余丈，形成一处形似葫芦的空地。空地中央乃是一座由岩石围起来的小水池，池中潺潺的冒出泉水，这六七月份乃是最热的时候，不少峨嵋派弟子远远的瞧见这水池，不由得大喜。
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