“鹞子”不轻易踏出总坛的大门，但是城里发生的大小事务都在他的掌握之中，苏蒙联军撤走了，城内八路军驻防做了重新调整，警察不知从哪里得到了曹旋在中都城内的消息，正在满大街的搜捕曹旋，因曹旋被发现时扮作花子模样，最近的花子都不得安生，不断被排查询问。现在边远农牧区的匪患又起，被抢劫的村庄和大户日渐多了起来，每当接到报案，八路军前去围剿时，这些土匪早就跑进草原深处，苍茫大漠，浩瀚无垠，岂是百十人的队伍所能追捕搜寻，就是百万人驻扎，辽阔的草原也不容易看到几个人影。有了这些土匪的袭扰，也分散了八路军的兵力。这些消息都被道徒源源不断地送到了城外的贾锦荣手里。
贾锦荣给“鹞子”传来加密消息，让他趁着八方道现在群龙无首，尽快掌控道众，并以总坛为据点，快速扎根其中，发展道徒，用最短的时间打造一支别动队出来，趁着中都城内现在八路军移防，军警短缺，防守不严，要迅速展开行动，破坏军工民生设施，制造恶性事件，散步谣言，挑唆百姓对政府的不满，争取在较短时间内能有大的动作，配合京察、察绥一线国军实施反攻，如果事情败露，就把这些事件的苗头全部指向曹旋，诱导警察对曹旋展开更大规模的搜捕，掩护自己的行迹。
曹旋和马平上午混迹在马桥做掩护，下午和晚上便到八方道门前隐藏窥探，连续几天都没有看到“鹞子”的身影，二人心里开始有些急躁起来，以为他得知赵清泉的死讯后，闻风而逃了，若是他离开中都县，便不好再找他出来。他为什么要栽赃自己和小六子，如何进入徐家大院拿到自己的蝴蝶帕，杀死荷花，偷出香包这些谜团再难解开。
虽然在八方道总坛没有发现“鹞子”的身影，可曹旋还是有些收获的，他从八方道道徒嘴里听到了一些对赵清泉死因质疑的声音，不时会听到进出总坛的道徒在议论，赵清泉怎么会莫名其妙的酒后冻死在街头，而且他的跟班也一并冻死，赵清泉平日里喜欢喝酒，也有可能一时兴起，喝的酩酊大醉，可是他的跟班没道理也喝下那么多酒，二人都神志不清，醉宿街头，这事里多少透着些蹊跷，只是引进师慈海有令，不让众道徒非议坛主之事，众人不敢明说，也就私下里偷偷议论。
曹旋和马平听闻，有些纳闷，慈海为什么要隐瞒赵清泉的死因，既然他们起回了赵清泉的尸体，肯定是看到了案发现场，了解了真实情况，把堂堂一坛之主被杀的凶杀案化解的毫无痕迹，这不合常理。没去报官，隐瞒道众，连作为苦主的赵家和跟班的家人也都不问缘由，正常举办葬礼，这中间定有不可告人的秘密。既然“鹞子”从视线里消失，那就先去探探慈海的底。
今天是中都八方道的大事记，八方道总坛的大门早早打开，几个常住在总坛的道徒把整个院落打扫得干干净净，大殿门前的香炉和殿内诸神的神位前都点起香烛，整个大院中香烟袅袅，一些早到的道众已经盘坐在锦墩上诵读起经文来，没用多久，整个大殿内便坐满衣着整齐的道众。随着天才、地才、人才三位执事的到来，整个大殿内顿时安静下来，三才吟诵完一段经文后，宣布慈海就任坛主的升座仪式正式开始，只见慈海头戴逍遥巾，身着绣着八卦图案的法衣，脚蹬十方鞋，手持拂尘，一脸严肃来到供奉无极老母的供桌前，虔诚上香叩头，然后向众道徒稽首，坐到供桌前的椅子上，接受道众拜贺，然后带着众人一起在殿内各神位前拈香礼拜，仪式结束后，慈海被众道徒拥入坛主室，慈海成了中都八方道新的坛主。
蹲守在八方道总坛门外的曹旋和马平，看众道徒都从院里走了出来，每个人都在议论着慈海升座坛主之事，他们知道现在的慈海已是大权在握，当上了八方道新的坛主。他们便随着众人一起散去，等回去后再从长计议。
慈海升座完毕，心中宏愿已了，甚是满足，想想自己年纪尚轻就成了这八方道的坛主，全是“鹞子”的功劳，是他为自己花出大把的钱，买通天、地、人三才和教内几位辈分较高的长老，他们才力排众议把自己送上坛主的宝座。
慈海按捺着心中喜悦，待众道徒散去后，来到“鹞子”的房间，只见“鹞子”正躺在炕上摆弄着手里的枪。“鹞子”看他进来没有起身也没说话，慈海双手抱拳，小心翼翼地来到炕前说道：“感谢先生成全，现在我已经是八方道的坛主了，日后先生有什么吩咐，我定当效犬马之劳。”
“鹞子”坐起身，呵呵一笑说道：“恭喜你啊慈坛主，以后中都县八方道就是你的天下了，你也就成了中都县里家喻户晓的头面人物。”
慈海躬身说道：“不敢，不敢，我能有今日，全托先生之力。”
“鹞子”说道：“我之所以下了血本，举荐你上位，是因为我看你是可造之材，将来必能成就一番大事，日后慈坛主还需勤勉操持教会事务，不要辜负了我对你的期望。”
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