老汉想给几人倒杯热水，暖暖身子，吆喝着老伴儿给客人烧水，自己去找水杯，奈何搜寻半天，只找出两个豁口的茶杯，只好又去找来两个黑釉粗制羊皮碗。等老伴儿把水烧开给四人一一倒满，让大家稍息片刻，让老伴儿给大家煮棒子面麸皮糊糊。
曹旋端起碗来，送到马平嘴边，马平微微张嘴，喝了一口曹旋递来的热水，无力地看了众人一眼，也没言语，便又靠着墙闭上双眼，满脸痛苦的表情。
曹旋见状，知道马平伤势严重，要是光靠这点吃食，对他的身体恢复根本起不到什么作用。就是徐淑婉只怕也咽不下这样的吃食，她什么时候吃过这样的东西，她家的狗吃得都比这好。
曹旋把目光瞄向了兔窝里的那两只兔子，实在太过瘦小，根本没什么肉，煮熟了都不够塞牙缝。曹旋听到堂屋里的羊叫了一声，眼前一亮，有了主意。他从炕上跳下地来，走到老汉面前说道：“大爷，和你商量个事。”
老汉说道：“什么事，你只管说。”
曹旋指着屋里的马平说道：“大爷，你看和我一起的那个兄弟，他路上受了些风寒，身体有些虚弱，我想找点有营养的吃食给他补补，可是看你这家里也没有什么滋补的东西，你看把羊给我们杀一只吃怎么样？”
老汉还没开口，正在往锅里添水的老伴儿急了，连忙说道：“那三只羊可是我们的命根子，我们老两口养老就靠着这三只羊呢，要是给你们吃了，就要了我们的命了。”
曹旋说道：“大娘，你别急，你这一只羊一年能给你带来多少利？”
老妇人说道：“这羊夏天的时候剪羊毛，能卖几十文，生个羔子养大又可以卖几百个大钱。要是把它们吃了，可就断了我们的财路了。”
曹旋又问道：“这一只羊能卖一块大洋吗？”
老汉接过话来说道：“这冬天的羊吃不上鲜草，都掉膘了，哪能卖那么多？现在就是两只羊卖一块大洋也没人要。”
曹旋听了，微微一笑说道：“大爷，你看这样行不行，我给你两块大洋，你给我杀一只羊，现在就煮了，咱们大家一起吃顿手把肉，我看你们这光景，只怕也有些时候没吃肉了吧，正好一起打打牙祭。”
曹旋说着从锦袋里掏出两块大洋给老汉递了过去。
老妇人见曹旋真拿出了大洋，没了言语，心怀感激地把目光看向了曹旋，老妇人知道这羊要是卖上两块大洋的好价钱，那自己老两口这一冬天可就吃喝不愁了，就连开春种地的籽种钱也有了着落。
老头连忙把曹旋伸过来的手推回去，说道：“后生，使不得，这可使不得。你在我家吃顿饭，让你花两块大洋买我一只羊，这不成了明抢吗？这可不是咱坝上人的风格，这要是传出去了，让村里人怎么看我呢？我还有何脸面在这村里待下去？”
曹旋把钱塞到老汉手里，笑着说道：“大爷，你别客气了，我是个做生意的，也挣了些钱，不差这两块大洋，咱们就这么决定了。我挑一只个头小的吃，大的给你留着繁殖小羊。”
老汉怔怔地看着手里的大洋，一时不知该如何是好。曹旋过去把个头小的那只抓在手里说道：“就它了。”
老汉死活不干，非得要把那只个头最大的抓来杀了，曹旋拗不过他，只得听从了他的意见。
老汉吩咐老伴儿烧水，自己找出一个瓷盆，从灶台上拿起一把剔骨刀，放到院子里。然后找来一根绳子，把选好的羊给拉了出来。坝上百姓，半农半牧，平素善养牛羊，杀羊那是拿手好戏，根本不用别人帮忙。老汉嘴里咬着尖刀，把羊四蹄攒起，放倒在地，一把将羊头拉起，把瓷盆放在羊脖子处，然后把咬着的刀拿在手里，往羊的喉管处捅去。冒着热气的鲜血汩汩流到了瓷盆里，羊挣扎几下，便没了动静。
一炷香的功夫，老汉就把羊宰杀停当，大卸八块，把羊肉全部放到锅里去煮。农家贫寒，除了一把盐巴，再无其他佐料，尽管如此，随着腾腾热气的冒出，浓郁的肉香已经四散飘开。满屋的腥臊恶臭已被彻底掩盖。
惊吓过度的徐淑婉放松下来，竟然和海棠依偎着昏昏睡去，曹旋看着受伤的马平和满脸疲惫的徐淑婉，心里升起一股歉疚，本想着带他们出来过几天清静日子，谁料到却让他们跟着自己受了惊吓和磨难，都是自己不好，把他们带到如此境地。马平要是有个三长两短，只怕自己真的要大开杀戒了。曹旋想到这里，眼中闪过一道腾腾杀气，心中愈发的对疤脸和李丁之流恨之入骨。
坝上农妇，尤其是出身贫寒之家的，没见过什么世面，也没吃过什么大餐，由于祖祖辈辈与羊为伴，她们煮手把肉那可是与生俱来的绝技，人人无师自通。
老妇人听着锅里翻滚的声音，看了眼满屋子蒸腾的雾气，停下手里拉着的风箱，向着屋里喊道：“羊肉煮好了，都出来吃吧。”
曹旋闻言，把徐淑婉主仆和马平喊醒，睡眼惺忪的几人闻到浓郁的肉香，不禁都精神为之一振，头脑清醒了起来。马平休息了一阵，精神也为之好转，虚弱地问道：“二爷，哪来的肉味？是不是我快不行了，发起了癔症。”
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