几日下来，徐淑婉便觉身心疲惫，再不愿受邀前往应酬客套，便和海棠待在屋里，闭门不出。部队里和曹旋熟识的人太多，见曹旋归来，都纷纷热情相邀。盛情难却，曹旋只好整日忙于各种应酬，也难得过来见她一面，徐淑婉萌生了回家的想法。
眼看着正月将尽，自己从家里出来已经三月有余，书信不通，也不知道家里情况如何。最担心的就是父亲的身体，这几年他的健康状况一直不太好，自己走的时候，他又刚刚受了惊吓。偌大的一家，俗事冗繁，自己不在身边照应，不知父亲一人是否能操劳过来。当日自己撇下父亲，狠心离家出走，实是不孝。想想方菲也差不多到了生产的日子，能给徐家生个一男半女，父亲一定会高兴，自家人丁单薄，一直是父亲的心病。
想到家里的种种，徐淑婉心中忧伤更甚，回家的念头也愈发强烈，不知不觉地落下泪来。海棠见状，赶紧掏出手绢，一边耐心安慰一边帮她擦拭眼泪。
这天一早，曹凯就接到了前去旅部开会的通知，虽然没有告知会议内容，曹凯已经隐隐觉得应该和协助军统行动的任务有关，曹凯不敢怠慢，带着随从匆匆前往旅部。
原来鄂友三早就接到了军统的消息，知道曹凯所派人马除了两名军官出逃，其他军士已经全军覆没，鄂友三对曹凯及手下的能力满是鄙视。任务没有完成，曹凯却迟迟不来上报情况，这令鄂友三大为恼火，命他离开前来旅部报告。
会上曹凯就自己所掌握的情况小心翼翼地向鄂友三做了汇报，鄂友三却不留情面，当场对曹凯加以斥责，并宣布曹凯所部人马，部署不当，指挥有误，导致出师不利，未能完成上峰指令，全团从上到下，所有人员，罚饷半月，期间所需军费自行解决；营长铁蛋，营副张海，二人战败潜逃，需要受到军法处置，军方将对他们展开追捕缉拿。
待命令宣布完毕，鄂友三又当着所有与会人员的面对曹凯大加讥讽，称在自己手下做事不能和做汉奸相比，不要整日混吃等死，党国需要的是栋梁，不是饭桶。派驻曹凯这样的部队扼守前沿，是党国的不幸，上峰的失察，只怕没等两军开战，这些人就都跑到对面当了叛徒。
鄂友三的话戳到了曹凯的痛处，曹凯倍感屈辱，气愤难当，没等会议结束，便起身甩门而去，身后留下的是鄂友三不屑的讥笑声。
曹凯回到团部，大发雷霆，将办公室的家具打砸一番，发泄胸中愤懑，门外站岗的士兵听到动静，进屋查看情况，又被曹凯给扇了两巴掌，吓的匆匆退了出去。
一番歇斯底里的发泄后，曹凯有些疲惫，一屁股坐到椅子上，从抽屉里拿出一支雪茄点燃，狠狠吸了一口，鼻孔里冒出两支粗壮的烟柱，曹凯想把自己胸中的愤怒都吐出去。
这次会议，让曹凯再次感觉到了寄人篱下的酸楚，自己堂堂一个独立团团长，手下带着近千名弟兄，却要看人脸色，遭人羞辱。鄂友三处处为难自己，他手下是再不能混了。
此时的曹凯也不想再埋怨铁蛋和张海的无能，他们虽然侥幸出逃，却久久不回，极有可能是遇上了麻烦，甚或丢了性命。都是自己带出来的兄弟，就这样杳无音信，也算因公殉职，死者为大，自己不能太过苛责。当务之急是该想想自己和手下这帮弟兄的出路了，不能当了炮灰，还得被人戳着脊梁骨羞辱，这样的冤大头，断不是曹凯能做的。
就在曹凯努力压制着心头怒火，绞尽脑汁思考着该如何另寻出路之际，办公室的门“吱呀”一声被人推开，一个人冒冒失失地走了进来。
曹凯的思路被打乱，气不打一处来，再加上原本就憋着一肚子气，顿时火冒三丈，“啪”的一拍桌子，从椅子上站起身来，正准备大声呵斥，发现进来的人是铁蛋。
铁蛋看着一片狼藉的办公室，没有下脚的地方，满脸怒容的曹凯正黑着脸看着自己，连忙腆着笑脸，趋上前来，小心翼翼的说道：“大哥，我回来了，你这是生谁的气呢？”
曹凯不看便罢，一看是铁蛋回来了，自己今日所受之屈辱，都是由这个不争气的东西所起，心中的怒火再次被点燃，张口骂道：“你他妈还有脸回来？你怎么不死在外边？”
铁蛋尴尬地笑笑，想缓解一下面前紧张的气氛，陪着小心说道：“大哥，我不能死啊，我死了谁追随你左右，保护你的安全呢？”
曹凯怒气未消，大声道：“我要是等着你保护，早他妈死的骨殖到找不到了。”
铁蛋正搜肠刮肚，还想再说点什么，想办法让曹凯消消气。却听曹凯对着门外喊道：“来呀，把刘铁蛋给我抓起来。”
铁蛋闻言不由一愣，以为是曹凯在开玩笑，可是看着曹凯对自己怒目而视，根本不是戏言。
门外已经有两个卫兵走了进来，看着面前的曹凯和铁蛋满脸茫然。
曹凯喝道：“你们还愣着干什么？给我把绑起来。”
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