曹凯冷哼一声，对铁蛋说道：“别他妈尽想着找借口啊，想回去看你娘就直说，还非得拿我的老宅说事，你给我说说看出什么名堂来了。”
铁蛋呵呵一笑说道：“大哥，那日我和海子带着几名兄弟逃出来后，四处躲藏，好不容易才躲过八路军的追杀，有几次差点就和他们迎头相遇，我们几乎都已经做好了赴死的准备。就这样我们一路奔逃，几天后，我们逃到了合会镇一带的黑水河附近，这才摆脱了他们的追捕。我们几人一路徒步前行，几天都没吃上一顿饱饭，真是忍饥挨饿，狼狈不堪，我看着距离咱们村子不远了，就想回去看看曹家大院现在的情况，顺道看看老娘，带着弟兄们踏踏实实吃顿饱饭。天黑后我们几人就偷偷摸回了村里，果真是不看不知道，一看吓一跳啊。”铁蛋看了眼曹凯，停了下来，砸吧着嘴，到处扒拉着找水喝。
曹凯把面前已经见底的茶杯推到他跟前说道：“就你他妈事儿多，你倒是赶紧往下说呀？这是什么把你给吓着了？”
韩飞看着铁蛋的样子，有些忍俊不禁，从门外喊来卫兵为几人上茶，并命人将屋里打扫干净。
铁蛋继续说道：“大哥家的宅院已经被八路军强占了，前院的房子已经做了村委会、贫农团的办公室，屋里和仓库里的东西也都被洗劫一空。听我娘说县大队接管咱们村的时候，把大院里封好的门窗全部打开了，他们带走一部分军需物资，剩下的便都分发给老百姓了。开始的时候老百姓都不敢去领，咱村里好多人家都有人在咱部队里干，谁也不愿配合他们。到后来，县大队的人把大院里的物资给每家每户主动送到门上，谁也不知道谁家都拿了什么，这些东西大家也就都悄悄的留下了。”
曹凯叹口气说道：“我早就料到这些穷棒子不会手下留情，早知道这样还不如一把火烧了它。老家的宅子被占了，张垣市的公馆也被占了，我他妈辛苦混了半辈子，到最后连个落脚的地方都没了。辅同留在家里看门的人也早都吓跑了吧？八路军把整个察哈尔都占了，我这小小一处院子还能得了好？”
铁蛋说道：“大哥，我这气就在这儿呢，你说八路军来了，人家厉害，把咱家的东西占了也就占了吧，咱干不过人家，没得说，可是这看门的就有点可恶了。辅同走的时候不是留下柱子带着几人看门吗？这小子竟然吃里扒外，现在被八路军发展成了村里贫民团的骨干，要不是老娘说起，我差点就自投罗网，登门去他家找他问大院里的情况。”
曹凯说道：“什么？咱村里还敢有人跟着八路军干？柱子打小就在我家混吃喝，我对他也不薄啊，一直让他看着仓库，这小子竟然投了八路？”
铁蛋说道：“八路军一直在村里宣扬，说咱曹家的队伍已经被逼到了绥远，最终结果是全部被歼灭，再回不来了。开始好多人还在观望，不敢擅动，后来看没什么动静，胆子都大了起来，他们已经把曹家的田地、草场全给私分了，估计今年春耕的时候都开始种自家的粮食了，还有一些胆子大的竟然搬到了大院里去住，有八路军给他们撑腰，这些人已经无法无天了，现在曹家的产业可以说在村里已经一无所有了。好在我家没什么产业，家里就老娘一人，要不也得被抄家。柱子看仓库时因为丢了机枪，被二少打过，估计是怀恨在心，投了八路，还有一些被咱家修理过的人也在柱子的鼓动下，加入了贫民团，说是就要打倒咱们这样的土匪恶霸。我在村里潜伏了几天，准备等待时机把柱子和村里那几个贫民团的人给干了，后来海子一直劝阻我，担心暴露行踪，给家人带来麻烦，我这才暂时放过了他们，赶回来给大哥报信。”
曹凯恶狠狠地骂道：“这些人真是吃了熊心豹子胆，我惹不起八路军，我还惹不起你们这些穷棒子，你们等着我回去，看我怎么收拾你们，尤其是这个吃里扒外的柱子，一定不能轻饶了他。”
就在曹凯几人在屋里议论这些事的时候，曹旋从外边走了进来，他看到铁蛋和张海平安回来，也格外高兴，欣喜地上前和二人握手，寒暄。
曹旋对二人的感动绝对是发自内心的，当时要不是二人及时出现，自己早就做了小五点的枪下之鬼，热络的向他们问起自己离开后的经过，铁蛋二人一一告知。
曹凯看看天色已晚，命人喊来二奎、杨豪、杨雄等几个平日倚重的兄弟，一来为铁蛋和张海的归来接风，商议一下他们二人日后该怎么安置，二来就眼下的局势探讨一下自己的队伍日后发展方向。
虽然是一顿团聚的晚宴，气氛却有点沉重，曹凯和众人描述了自己参加会议时被鄂友三羞辱的场景。众人虽然都义愤填膺可又无可奈何。
曹凯明确地告诉众人，因为这次失利，不论是军统还是军方都不会轻易放过自己，今天鄂友三已借此事大动干戈，只怕日后还有更高层面会出来追责，甚或会惊动孙兰峰，乃至傅作义。只怕那时自己队伍的编制不保，或者队伍被打乱重编。曹凯让众人都想想办法，看如何能躲过这一劫。
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