汤若望进入到山西之后，发现这里与中原的百姓几乎是一样的状态。
脸上没有丝毫的喜色，行尸走肉一般的耕作在高山土岭和沟谷之间。
最可怕的是，这边的村庄竟然十室九空，大量的田地和村庄都是荒芜人烟的状态。
汤若望惊讶万分，要知道东方的农民有种很强烈的乡土情结，除非活不下去，否则不会离开故土的。
他同样与当地的百姓沟通，终于得知了这种情况出现的原因，归纳起来就是一种原因，老百姓活不下去。
连年的灾害，让老百姓在这片土地上饥寒交迫，大部分的百姓都想尽办法渡河或者出关，去大华生活。
土地兼并严重，留在这里的百姓，耕作的也大多都是当官的田地，要缴纳非常沉重的赋税。
而且还有一些官办的人牙子，到处抓捕百姓，将其卖到大华去，百姓都不知道什么时候被卖掉。
久而久之，整个山西就变成了这副样子，十里八村见不到人影，大量的土地有主却一样抛荒。
很多人宁可被卖到大华，也不想再种地了，种地打的粮食连吃的都不够，活着就是受罪啊。
汤若望的心情很沉重，他怎么也想不通，江南如此富裕，为何北方却如此的苍凉。
一路行进，汤若望好几次被土匪打劫，身无分文的他连讨口饭吃都找不到地方。
如此一个月下来，他在当地一个了解耶稣的官员那里，才算是化了些缘得以继续行进。
他已经不太觉得大华凶残了，毕竟生活在大华的百姓，日子过的比大明境内要好的多。
反而一直丑化大华的大明，根本就无人顾忌百姓的死活，在山西尤其体现的明显。
他觉得如果不加以改变的话，山西可能很快就会主动投向大华，老百姓盼望的是安定的日子，而大明给不了，不走难道还真的在这里等死不成？
北直隶，历来都是天下富饶之地，不过情况也就比山西稍微强一些。
老百姓依然过得很艰辛，吃不饱、穿不暖的情况比比皆是，贪官恶吏比比皆是。
他到了不久前才搬出的北平城，这里原来是大明最富庶的地方之一，也是大明的统治中心。
如今在这里驻守的是福王，那个一心想做皇帝，却最终也没当上皇帝的福王。
偌大的北平城世情冷落车马稀，到处都是一股暮气沉沉的模样。
福王府设在紫禁城中，汤若望在这里经常能见到轻骑出动。
这些人会抓捕一些年轻漂亮的女子，或者到周边的店铺抢掠些珠宝回去。
无数商人在这种环境中根本就没法经营，纷纷关闭店铺，离开这座曾经的京都。
商人如此，百姓更是如此，在城中随时都会遇到危险，随时都会妻离子散、家门破落，他们实在不敢继续住下去。
汤若望询问他们要去哪里的时候，这些人几乎都明确表示，要去跟大华交接的地方，那里或许有一线生机。
最好是想办法能去大华，也好过在这里遭罪，大明在他们心中，已经完全失去了基本的信任。
汤若望心情极为沉重，如行尸走肉般的穿行在曾经繁华富庶的北直隶。
没想到他在天津卫遇到了一个人，终于下定决心要迁往大华看一看。
遇到的这个人叫做徐光启，是个笃信天主教的明朝官员。
同时也是他所敬仰的那位利玛窦教士的好朋友。
两人一起翻译了许多西方的着作。
在明国境内还是很有名气的人。
见面之后，汤若望诉说这两年的经历，悲痛之处忍不住痛哭失声。
徐光启也是泪眼朦胧，对他所经历的感同身受，也是忍不住叹息连连。
他本为松江人，也就是后世的魔都，半生苦读得中功名，潜心数学、科学、农学，希望能让百姓吃饱，能让大明国富民强，可惜蹉跎半生到现在依旧是眼看着大明愈加的衰败。
他不是闷头读书的书生，也不是无视民间疾苦的昏官，他还曾在去年偷偷入境山东，看看当地的百姓生活如何。
大华的政策很完善，百姓能将日子过好的选择也很多，当他看到山东百姓露出的笑颜，他清楚大明是完全的败了。
山东半岛不可能再收回，当地的百姓也不可能再跟着大明混，心灰意冷之下，他选择隐居在天津卫。
潜心着作的同时，他也想看看大华到底会发展到如何的程度。
此次汤若望前来，徐光启就建议他到大华去亲眼看看。
若不是他身上的官服，徐光启都想去大华亲眼见识一番。
从本心而论，大明对大华是恐惧和担忧并存，毕竟大华对外的表现太强势了。
从他个人来说，他又希望大华能够带着大明百姓一起富裕的活下去。
这与他多年接受的教育是相悖的，所以他也很迷茫，不知道路在何方。
汤若望和徐光启深入交流之后，决定前往大华，看一看那个被人称为恶魔的国度，到底是什么样子。
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