林起不得不答道：“我们的西扩计划遇到了不小的阻碍。”
“哦，到底是什么阻碍？”宁琪问到。
“还不是老三样，妖兽、魔修和散修。不瞒您说，现在玄道宗的崔玉长老还在鼎鑫城，防备着兽潮呢。”
宁琪低头沉吟道：“据我所指，鼎鑫城可是20年前父皇亲自下旨设立的第一座示范城镇，标志着我们大宁国在西陲之地开疆扩土的第一步。现如今，我们统治的地域应该早应该超出了此范围了吧。”
“唉！别提了，殿下，您刚来是不知道，我们能保住这一亩三分地就很不错了，还谈什么扩张？我跟您照实禀报了吧，就在半年以前，我们新建在亘西山脉下的西海城就被妖族大军给攻破了，整整三十万民众沦为妖兽口食，我军也阵亡了5000将士，其中还包护三十多位百夫长和两位偏将。”（按照大宁国的编制，百夫长要有武王修为，而偏将修为一般在武帝初阶与中阶之间。）
“什么！这么大的事情你为什么不早早禀报？”
“殿下，这西陲边境离王都甚远，通讯不畅，我放出的报讯鹞鹰恐怕都死在了路上，不过您大可放心，我已经命令收缩防御，将军队集中在几处大的城镇防御，放弃那些小的聚居点。早在半年前，兽潮就已经被我们击退了，危机解除后，它们也没有再大规模冒犯过。”
“你把地图拿过来，我要看看如今我军防御的到底是那些城市。”
“遵命！”林起将一张大地图摊开，众人都上来围观。
太子又问：“你将我们目前控制的区域都标示出来。”
“图上这些红点处就是我们目前防卫的地方。”
宁琪仔细一看，发现林起将军队都集中在了那几条大河流域，而放弃许多大片的市镇，甚至某些重要的战略要地，不由怒道：“林将军，你是怎么指挥的，我们的地盘怎么越来越小了？还有我国越过渊池唯一出口处要塞——临渊城，怎么成为了幽国的地盘！”
“太子殿下，我们的军士严重不足，当初，陛下只给了我20万大军，外加各宗高手也只有5万，根本不足以守护这么大的疆域，这临渊城也是幽国军队趁我军兵力分散之时，被夺取的。吸取了这件事的教训，我想与其分散兵力，不如集中防御，这半年下来，我兢兢业业西陲果然就再无发生大的战事。”
“哼，兵士不足，这点林将军已经不必担心了，我现在带来的可是40万大军，我会全面进攻，将什么妖兽、幽国的军队都彻底击败！”
“殿下，此事要万分三思啊——”
“好了，林将军，你不要多说了，还是想想怎样承受父皇的怒火吧！临渊城可是渊池的咽喉要地，父皇曾再三嘱咐万不可失，可是你却把它给丢了！”
“殿下，你可要帮帮末将啊！”林起吓得跪到了地上。
“不过林将军，你大可宽心，我马上就能收复失地，到时候，你的罪责就会轻一些。”
“那要不要我率领部众协助殿下？”
“那倒不必，纵使我答应了，玄道宗的吴长老、崔长老能同意吗？不要忘了，你的军队里可是包含了许多宗派高手。”
吴志和就在一旁，也默默不语，确实是如此，崔长老在宗里可是和他平起平坐的人物，他可无法代替崔长老以及其他同门的意见。
“殿下，末将驽钝！”
“林起，你带着手下速速通知各地守军，马上做好换防工作，然后收集你的人马，迅速班师回朝吧。”
“遵令！”林起领命后就带着一干亲信退下，去传达太子殿下的命令。而宁琪与吴志和等高层则留在城主府中布署防卫事宜。
宁琪详细地看了一番地图，就将自己的计划和盘托出。
吴志和听后却皱眉，提出了自己的看法：“太子殿下，您这份计划会不会太冒进了点儿，一下就集中了三十五万人攻打临渊城，而只留下五万人镇守，这样一来，如果不能立即拿下城池，而后方又爆发了兽潮，我军就会陷入首尾不得相顾的尴尬境地，不如先站稳脚跟再徐徐图之。”
宁琪自信地一笑，却答道：“吴长老，也许在修炼、实力上您比我强得多，但在排兵布队上，我却比你在行，兵法有云：‘将贵知机，兵贵神速’，如今我们来此，幽国并未有充准备，这时候我们全力发动进攻，犹如洪水决堤，势不可当，正攻他们个措手不及。至于后方，在林起的经营下已经平安无事了许久。我料想，妖兽在这段时间内发动袭击的可能性很低。如果我们错过了目前的大好时机，待到对面探得了我阵虚实，有了准备，要再拿下临渊城就难了！”
“但是——”吴志和欲言又止，他心中还有些疑虑，然而毕竟对如何用兵这一套知之甚少，所以也不好妄自议论。
“怎么样，诸位还有什么异议么？尽管提出来。”
众将都没再说话。
“那就这样，下面我们来具体部署一下。”
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