张苑往皇宫去的时候，心里琢磨开了：“陛下不在，钱宁也不在，到底是好事还是坏事？如果我跟陛下呈奏此事，陛下不会直接把我拖出去砍了吧？”
到了皇宫，时间已近中午，张苑这边走得很慢，内心满是胆怯，本来他觉得自己不应该承担多少责任，或者承担责任也有寿宁侯和建昌侯帮忙说和，但到了宫里才醒悟过来，自己做为派去服侍钟夫人的随从，钟夫人在他眼皮子底下逃走，这件事他难脱干系。
张苑抵达乾清宫时，朱厚照正在寝宫养病，太医虽撤了下去，但这不代表朱厚照的病情有根本性的好转。
张苑在寝宫见到前来探病的张太后。
张太后见到步履蹒跚愁眉苦脸而来的张苑，有些奇怪，问道：“张公公平时不是在陛下跟前侍奉吗，这是去了何处？”
张苑只能是实话实说：“回太后娘娘的话，陛下……派奴婢出宫去办事了。”
“嗯！”
张太后脸色难看，嘟哝道，“皇儿愈发不知进退，居然指派堂堂御马监掌印出宫办事，简直不知所谓……或许他身上的病就是招惹了宫外不干净的东西，你们这些人，要多劝着他一些！”
虽然张太后话中带着怪责，但至少没迁怒张苑身上，或许是因为张太后从来都把张苑当成自己人。
张苑本以为张太后会马上离开，但张太后好像在等什么人，过了许久，她问旁边的侍从：“皇后没过来给皇上请安吗？”
跟随张太后出来的太监中，有朱厚照跟前近侍小拧子，小拧子道：“回太后的话，皇后未曾来过乾清宫。”
张太后微微颔首，道：“派人去通知一声，就说陛下病了，让她过来照看一些，本是夫妻，就算有些怨怼也不能坏了礼数……张公公，你去！”
张苑一听傻眼了，自己来是跟朱厚照奏报钟夫人失踪之事，现在张太后居然让他去传夏皇后来见朱厚照？
他想了下，如此正好可以为自己开脱，张太后算是变相在帮他。
“是，太后娘娘！”
张苑连忙往坤宁宫方向而去，路上洋洋自得。
“太后娘娘这是把我当成自己人，怕是让别人去她老人家不放心，我最合适……若将来皇后跟陛下关系缓和，我能得皇后宠信，那时我的身份将会更高，就算刘瑾想打压我，也要看皇后的脸色。”
关于钟夫人，他半点拉拢的心思都没有，因为他觉得一个宫外的野女人当什么贵妃皇后，甚至将来当太后，实在太过遥远，自己的年岁可熬不过青春年少的朱厚照。
但夏皇后却是张苑敬畏的对象，到底是正宫娘娘，在张苑心目中有着崇高的地位，他觉得自己的前途便捏在夏皇后手中。
张苑到了坤宁宫后，没亲自进去，因为坤宁宫这地方也是宫中禁地，夏皇后自打入宫以来，朱厚照身边这些个管事太监根本没去过。
张苑问了坤宁宫的太监，才知道夏皇后正在休息，他心里惦记回去跟朱厚照回禀，便道：“跟皇后娘娘说一声，就说咱家来过……太后娘娘传话，着皇后娘娘前去探望陛下病情，这件事刻不容缓。”
坤宁宫的太监见到张苑这样的“大人物”，早就吓得两腿发颤。
而张苑说话却客客气气，让这些太监心中有了底气，飞快进去传报。
张苑没在坤宁宫门口等候里面回话，便再次往乾清宫去了。
(本章完)
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