道一与程犀皆是诧异：她不是应该已经回去睡了吗？
“你们要私了，可以的。”程素素见到他们来, 很镇定地走过来相迎。
一句话，便将程犀与道一原本要说的许多话都压了回去。二人看了一眼程素素身后的卢氏，由程犀问：“阿娘歇下了？”
卢氏一脸为难地道：“是。大娘子不知道。”
程犀平复了惊讶, 与道一各拣了一张椅子坐下，对程素素道：“有事坐下来说。”心里却在不停地转着主意，怎么看，都觉得幺妹……
“偷听了？”道一不客气地发问。
卢氏不安地挪动了一下脚步，朱大秀才翁婿俩过来的消息，是她告诉程素素的。
程素素含蓄地道：“听了一点儿。”比如, 亲耳听到当初专横霸道的朱大娘子, 将要“身故”。 “人生莫作妇人身, 百年苦乐由他人。”由他人做主的, 岂止是苦乐？真该谢谢朱大娘子, 若不是有她, 自己现在还在梦里。无论是她的跋扈, 还是她的生死, 都让自己彻底清醒了过来。
程犀道：“你要是听全了, 就该知道，我没想撤回状纸。”
这个还真不知道, 这是下午兄妹三个被赶出去之后的事情，程素素只偷听到了晚上的内容。不过，也并不影响她的决定。
以前不搭理事, 现在遇到事了，她也不怵事。阴暗的事情见多了，便觉得也不需要矫情。无论程犀与道一如何决定，她也都是能接受的。她现在能过得舒坦，全赖着父母不刻薄她，更因长兄开明。仅此而已。
一切全由别人作主，这感觉实在是糟糕透了。她不想再这样过下去，那就得一点一点地加重自己的份量。
程素素慢慢地说：“要是不方便，也不用现在就硬顶着的。”
程犀眉尖微聚，再次强调：“并没有要私了。”
“嗯，”程素素不再争辩，“我是说，只要你们觉得方便。娘那里，我没说，不过迟早会知道的。那，我走了。”
程犀心中生出一股不安来，忍不住望了道一一眼。却见道一也皱着眉，表情很是严肃。然而道一终究没有说什么，只是微一点头而已。
卢氏不明就里，直觉得有什么事情不太对，但是兄妹三人的表情都很严肃，她也不敢在此时插话。只想：等明天早起，再问姐儿。现在赶紧回去，别叫大娘子察觉了姐儿夜里跑出来。
二人去后，道一慢悠悠地宽衣解带，回看程犀：“还不睡？”
程犀道：“大哥，幺妹是不是……有些不大对？”
道一抽掉腰带甩在衣架上：“唔，过了端午，蛰龙才醒吗？醒得可真够慢的！”
程犀于灯下纠结着：“朱大娘子真是我程家的灾星，先是因为她，幺妹要授箓。又是因为她，幺妹手上沾上了血。我也想弟弟妹妹早些懂事，却不想幺妹因为这样的原因弄得阴沉。都不是什么好事情，弄得幺妹看事情，怕有失偏颇了。”
道一除去外衫中衣，给程犀解衣带：“抬抬手，你那胳膊别用力了。不要管那么多，醒了就好。慢慢教。”
小时候也是道一照顾他，程犀乖乖听话：“大哥，杨、朱二人心地狠毒，杨氏（朱大娘子）为非作歹，难道不是他二人惯的？如今却又舍了杨氏的性命，以求自保。”
道一将脱下的衣服一齐搭在衣架上：“不累么？躺下说。”
二人并头躺下，程犀才说出他的主意来：“眼下借力使力，能叫他们安静些时日。然而他们宗族强盛，我尽力科考，离开此地就是，可是大哥你留在这里，就要被他们报复了，跟我们一道走吧……”
道一笑笑：“你出头了，他们还敢动我吗？睡吧。”
二人业已定计，乃以相府与紫阳真人的旗号来作震慑之用。
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次日，一家便先往五行观里去。抢头香，对他们来说，并不费力，早一天住下，一交子时便烧香，烧完了香再睡，第二天大清早的，别人一窝蜂抢过来，其实已经不是真的头香了。
当然，这是一个不能说的秘密。
今年，自然也是如此。
不同的是，程犀左手有伤，上香时要道一扶他一下。待上完香后，两人并未离开，程犀再次郑重焚香，且必不要道一扶他，慢慢地将香插进香炉，郑重地对着城隍像说：“我一定要好好读书，好好考试，澄清天下，不叫再有人像我家一样受强族之逼迫。”
道一默然，许久，方道：“哎呀，太安静了，我就怕那丫头忽然冒出……来……你出来！我看到影子了！”
程素素慢吞吞地挪了出来。
程犀：……
“这么晚了，怎么不睡？”程犀很是担心，他妹妹越来越反常，怎么经常在夜里出没了？
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