爆竹一声炸响，燕凌仰头看着夜空。
自从出兵，他们一路势如破竹，短短时日，已经攻破数座大城。
只是连日征战，这个年也只能在路上过了。
“公子。”燕吉骑着马一颠一颠地从后头跑来，从怀里掏出一个纸包递过去。
燕凌接过去, 发现还是热的，打开一瞧，竟是一包炒货。
“哪来的？”他扔了颗蚕豆进嘴，一边嚼一边问。
“就先前路过的那个庄子，有人干这个营生。小的买了一包，给您过年应应景。”
燕凌点点头：“没欺负人家吧？”
“没有，人家可高兴了, 咱们的人过去一通买, 备的年货都空了。”
燕凌“唔”了一声，说：“有眼色，给你涨月钱。”
燕吉眉开眼笑：“谢公子。”
正说着，传令官举着令符一路飞奔一路喊：“国公有命，就地扎营！”
燕凌愣了下，叫来副将：“这里你照应着，我去见父亲。”
副将答应一声，喝令兵将下马扎营。
燕凌调转马头，直奔中军。
中军已经停下来了，营帐刚刚扎起，昭国公正和部属说话。
燕凌停马唤道：“父亲！”
昭国公看了他一眼，撩起帐帘进去了。
燕凌下马跟进去，问道：“父亲，为什么要在这里扎营？我们不是要拿下平仓吗？”
昭国公只来得及喝了口水，便将手头的情报递过去：“曹全以逸待劳，就等着我们去了。我们战线拉得很长, 还是小心为好。”
燕凌仔细看完：“哦。”
昭国公有意锻炼次子, 顺便给他讲解：“咱们这次出兵，最大的麻烦是谁你知道吧？”
燕凌点头：“曹全手里的虞州卫。”
“曹全名声不显，其实不好对付。当年绿林之乱他立过战功，掌虞州卫二十年。这二十年间，他四下平叛，既有经验也有实力。”
“那我们先在这里整军？”
昭国公摇头：“是为父在这里整军，你另有去处。”
“什么？”
昭国公拿起一枚令符：“给你一千兵马，绕过平仓。”
燕凌闻言兴奋：“我去袭击吗？”
昭国公笑道：“袭击不袭击，你自己看着办。这回为父不给你明确的差事，部属全听你号令。总之，做成什么样看你自己的。要是做得好，那就再给你兵马，直到你能独立成军。”
燕凌高兴得跳起来：“我这就去点兵！”
昭国公喊住他：“你不吃饭，兵卒也要吃饭。急什么，今晚好好休息，明日再走不迟。”
……
徐吟收到信件，已经是二月了。
纸张不平，字迹也有些潦草，可以看出写信的环境不怎么样，她猜测可能是在马背上写的。
燕凌在信中报了平安，再大略说了说自己的经历。因为涉及军务，他说得很含糊，不过徐吟不在意，只要他平安就好。
她铺纸写回信，先是问候，再讲述生活中的一些趣事，以及自己这几个月的心情。
待她写完，那边长宁公主来催促了。
“阿吟，该动身了。”
她们要去营田县。公开拒诏以后，徐焕便对营田县动手了。清理盗匪，整顿民生，安抚百姓……这些事都由徐吟负责。
卫均正式归她了，脱离万嵩独领一卫，还挺威风。
长宁公主也归她了，除了打打杀杀，别的杂事都让公主去干。
当然，就长宁公主原来不学无术的底子，现在也就是挂个名，正经干活的是那些经年老吏，她负责监工和学习。
不过公主干得很起劲，成天兴冲冲的，比徐吟积极多了。
两人带着收拾好的家当，坐上马车，后面还跟着两车行李。
营田县事务繁多，千头万绪的，她们这回可能要住一阵子。
徐思过来相送，一一叮嘱：“衣裳穿厚实，别冻到了。用饭要准时，小心身体。出门人带够，免得被人冲撞……弄好早日回来。”
“知道了，保管不会误了姐姐你的终身大事！”
徐思脸上一红，作势打她：“姑娘家口无遮拦，像什么样子！”
徐吟哈哈笑：“女大当嫁，姐姐害羞什么？行了，我走啦！”
下个月就是徐思大婚的日子，送嫁的队伍半个月后就得启程。徐家已经定好了，由二老爷徐安相送。
徐思目送车队离开，依依不舍。待她出嫁，姐妹天各一方，再想见面就难了。但她知道，徐吟是去做正事的，一时相聚固然可贵，各放异彩更是难得。
半日后，徐吟到了营田县。
县衙已经收拾出来了，然后就是接手事务。
初步理好，公主留在县衙，徐吟带着人手去了当初那个山寨。
“这是个好地方。”徐吟站在空荡荡的山寨里说，“依山傍水，扼守要处，毁了太可惜了。”
卫均问：“三小姐，要在此留人吗？”
徐吟伸手一指：“你看，翻过山就是河兴那边的官道，打听情报也容易。”
卫均明白了：“那我们在这里留点人，留意河兴的动静。”
这个山寨当初就被清理过了，徐吟走进聚义堂，看到旁边堆着许多杂物。
她翻看了一下，有账簿，有花名册等等。
卫均忙道：“都是些没用的东西，属下这就叫人来搬走。”
“等等。”徐吟拧起眉头，拿起一本册子。
卫均不解：“三小姐？”
徐吟指着其中一条，说道：“你看这个，招待使节？”
卫均愣了下：“山贼有什么使节好招待的？”
徐吟想了想，说：“那位可不单纯是山贼。”
这个山寨换过主的，后来的大当家是吴子敬的残部。虽然落魄了，好歹人家也当过正经的将领。
“使节，他跟什么势力有来往？”
徐吟点点头：“应该是，就不知道哪里的。”
卫均不由看向山后：“这里的话……只能是河兴吧？难不成河兴王府和他勾结，想要对我们不利？”
徐吟摇头。河兴王府真有这念头，跟他勾结有什么用？就算原来是个将领，后来也成盗匪了。他想投靠河兴王府还差不多，而且河兴王府还不一定看得上他。
徐吟一一翻看过去，忽然心中一动：“你看这里，我们似乎可以联系一下……”
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