眼看的这一级进入“毕业班”的学生都陆续到来，曹老师望着“花名册”唉声叹气：“多好的孩子，我都不舍得她。如果……怎么就回去了呢？”迟迟不见兰子的身影，这正是曹老师唉叹的原因。笑天又惴惴不安了，当然肖浪也跟着不安了，如果她不来，那么她就……
“赵老师，兰子怎么还没有来报名啊？”笑天交完费用，没有给老师请假，直接跑出了校门……
“她今年不来咱们这了，她在她原来的小学上学……”赵仁青眼里含着泪花。
“为什么？为什么呢？难道是我们对她不好？还是……”方笑天一下子感到有点失落，一急眼睛都红了。
“不为什么？她还会来看你们的！”说着她转过身去。她不能改孩子们解释“学区对口的问题”（各镇明确规定：小学六年级在哪里上，初中就在同镇的中学对口升，这是初中的升学制度；他们吉相中学的质量比起平安中学差远了，她不能为了自己，让兰子……），她更不能说家庭的问题……
笑天还要说什么的时候，外面的大门响了“赵老师，我来送孩子了。”赵仁青收回泪水，挤出笑容出去了……
就在兰子小学五年级上学的这一年里，吃、住都在赵仁青家里。在仁青认为，兰子来帮了她许多，不用给任何费用；但长兄仁厚觉得，虽然自己生活贫困，但是他不能让妹妹替自己养孩子，他的深明大义，正是他给孩子的精神食粮；另外中学的教育问题也是关键。他决定每月给仁青一些钱和小麦（因为这里是北方，大多以面食为主餐），做为兰子在她家念书时的酬谢。说“酬谢”，不过也是应该给的。但是仁厚提出来时，正值赵之忠去世没几天，赵人青哪里受得了，一下子哭得泪人似的：
“爸爸刚过世，你们就不要我了，我付出的再多你们都不接受呢？”她哪里不懂长兄的意思，就是为不接受，心理平衡找借口罢了。
仁厚听妹妹这么一说，倒一时不知如何答话，但他又马上想到：志东这几年外函授学习，没有一分钱的工资，家中除了妹妹幼儿园的一点收入，再无别的来钱的道。在上幼儿园每年还要增加新的教学设备，给志东一些生活费和家里开销勉强还算过得；如果加上等同于大人的女儿的开销的话，那岂不是“雪上加霜”吗？妹妹在父亲刚过世，伤心劲哭着不要我的给予……这样下去，她还怎样活？这样想着，他就对兰子淡了：
“兰子，小学六年级在咱们学校读吧？”
“不”，小兰子声嘶力竭道。她才刚刚和笑天找到共同爱好。就让他们分开，她不想，也不能，更不愿意。
仁厚一下子没了主张，不想女儿伤心，又不想让自己的妹妹受累，当他蹲在地上双手抱头思索时，仅仅吐出了一句话：“你应该体谅一下你姑妈和爸爸。”
“我，我怎么体谅你们啦？我在咱们学校读书可是第一名，在姑妈那读书也是第一名，难道还不够吗？”兰子理直气壮地说。
“唉”随着赵仁厚的唉叹，尾子出现了空前的宁静。
“爸爸！”你不要叫我回来了，好吗？我姑妈那里的人很好，我每天下还帮我姑妈打扫教室，帮她洗衣服……还有我的老师、同学对我都很好；尤其是那个方天笑和肖浪我们玩的很好……兰子这些话在心里对自己说，她不敢说出来，只是一再强调“爸爸，我不回来了，好吗？我一定好好读书。我还会考班上第一名的。爸爸”兰子几乎是带着哭腔撒娇似地说。
半响赵仁厚一句话也没有说出来……最后才说了句“爸爸有难处！我也都是为你好啊！”
“难处？去年同意我转过去的时候，为什么不说你的难处？为我好？为我好说个理由出来！”兰子哭着嚷开了。
“兰子别哭了，你哭了爸爸会伤心的！”仁厚也是泪眼纵横，“孩子，你听我说！”
“我不要听，不要听，不要听……”兰子哭着跑出去了……
……
唉，真没想到孩子大了也多了感情，赵仁厚处在女儿中间真是左右为难，焦虑之中，一夜时间白了许多……全家人的心情也随着气氛的低落是那么消沉。
懂事的兰子看见爸爸和一家人愁眉苦脸的，她的心也挺难过的……但又……百忠交集之中她冲出家门。来到了以前和她的关系很要好的关颖家里，她们已经好久不见了。两双手牵着走向了田间的小路……
“赵晓兰，你还是回来吧，我们都很想念你！”关颖喜形于色跟兰子说。
“颖子，我不知道为什么，我有点不想回来：那边的老师和同学都带我挺好啊；再说了，我在那边成绩还更优秀一些……但为了这次让我回来读书，我爸和姑妈都哭了，一家人都不高兴。”小兰子耸拉着脑袋和阮秀英相跟着向山沟边上走去……
“你想知道原因吗？”阮秀英问，“你知道原因又是什么呢？”
“当然！我又想不出为什么，反正姑妈哭得很厉害，不要我爸给的钱和小麦什么的……心塞塞。”兰子抬起头仰望着天空，长叹了一口气后，在一块草坪上坐下，关颖也坐了下来，用手在兰子的头上狠狠地敲了一下：
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