波澜不惊的生活原本平静无异常。兰子在自己的学校里每天心底默默给自己鼓劲，她的内心总有个强有力的竞争目标，不是把对方比下去，而是他这个有力的对手是她学习的榜样；她的家中风平浪静，每天晚上又能听到妹妹颖子和爸爸妈妈拌嘴的声音，兰子把握着这恒温的幸福；方晔为妻子接了“编辑”的活，每天叶华忙得不亦乐乎；然而再忙她不忘给儿子做可口的饭菜，不忘娘俩温情时光。笑天更是有了学习的动力，他与兰子心照不宣，都很珍惜这强大的对手带给彼此的那份安慰，让自己在优秀者的行列中成长，共憧憬美好的愿景。然而肖浪家就非同一般了：
在寄出去无数封信后的雷彤，她几乎对于妹妹不抱任何的希望，她想到也许妹妹和她一样，遭受生活的折磨；也许她已经……也许她还无法原谅自己……诸多的也许在看到女儿那一刻她释然了，她觉得生活还要继续，自己人生婚姻的不幸，不能让女儿在最佳教育期错过，将来也面临没有质量的婚姻，这是她为人母不愿意看到的。正如女儿说的“不能依赖别人”。热心的叶华给她接受了一个网络编辑的工作，虽然收入不多，但让女儿衣食无忧不成问题。她选择了坚强……然而一封信打破了她生活的平静：
那封等待了与肖浪同年龄的信件终于到了。她的妹妹雷菲儿来信了，她已嫁人妻，夫妻俩现在一国企上班，家庭收入可观……从来信中看，雷菲儿也在一直寻找自己的姐姐。至于为什么雷彤那么多的信她没有受到，那就很难理解了；因为她一再强调自己在上海的地址始终没有改变，即便是结婚，她也有委托邻居帮她留意信件……
雷彤的信件写得多了，内容都是大同小异，因此对于姐姐的情况她基本了解，虽然当时对于姐姐的选择是那么的不看好，但当姐姐提到女儿时，身为人母的她感同身受，也做出了理性的分析……
雷彤收到信的那一刻，悲喜交加，终于等到了，为了这一天，她等了十多年，她不怨恨任何人——她自己的选择，她觉得这是她该承受的。一颗冷却的心在这一刻又沸腾起来，她想到了自己的学生时代，想到了自己衣食无忧的童年生活，想到了自己可爱的妹妹……生活的烛光又一次燃烧起来了。按照妹妹的分析让她稍安勿躁，一切从长计议。考虑到姐姐的前途未来，菲儿建议她要通过正当的渠道撇清这边的关系。随着雷菲儿的信件，雷彤同时也收到了两千块钱的“邮政汇款”。
雷彤在这些年后，第一次大大方方地迈出了家门。在出门之前，她将自己精心打扮了一番：她洗干净头发，喷上了叶华给的香水；描了眉毛；嘴巴涂上了肖浪买的廉价的口红；穿上了久违的高跟鞋；一套去年住院时叶华陪同她一起买的制服套装，让这服饰来一改自己平时的寒酸……出门前，她不忘戴上了母亲给她配的最后一副眼镜，虽然这些年，眼镜近视有增无减，但是她从来没有忘记在写稿子时戴上它。这气质，在这条街道，除了叶华，不会再有第二人。空气新鲜，天气晴朗，就连树枝上的鸟儿好像也明白此刻自己即将发霉的心，快要与这天气不符了。她头微仰，面带微笑，她先去了邮局取了汇款，然后去了肖浪的学校：
“肖浪，你妈妈找你。”肖浪被这一声音吓到了，这么些年了，不要说妈妈来了，就那个在街道“出镜率”那么高的男人的身影的都不曾出现，以至于“家长会”一直空无坐席，好多孩子背地里挤兑她是“没妈的野孩子”。这不是真的。
“发烧啊！这玩笑不好笑。”肖浪自从上次叶华开导后，心思投入了学习中，她此刻正拿着一本小说看得入迷。虽然她不相信同学的那句话，但还是把目光投向了校门的地方：那个身影好熟悉啊！不过，应该不是妈妈。肖浪不予理睬，继续钻入她的《人生》中了。
“这谁跟你开玩笑啊！爱信不信。”刚才传话的同学的好心，人家不予理睬，有点生气。
“出去看看吧！”手里捧着《世界上下五千年》的笑天提议。
肖浪抬起头，质疑的眼神，好像说“确定要看看？”一溜烟跑了……后面留下了一串“听他‘老公’话……噢噢”的起哄声。
眼前的这个女人，她？这套衣服我见过。妈妈的头发从来不披着的，她？还有“高跟鞋”我家的……“妈妈”肖浪轻轻喊了一声，企图确认。然而转过身的女性让她确定了自己的判断。“妈妈，妈妈，真的是你！你好美哟！妈妈，妈妈。”肖浪一下子喜极而泣。
原来一个家庭对于一个孩子是这么的重要，家人的改变使孩子这么兴奋，这连肖浪都没有想到。她甚至做梦都没有想到妈妈会这么美，她会这么有气质。她也没有想到妈妈的改变能让自己哭出来……
“孩子，对不起。孩子……”她们娘俩好像久别重逢一般，在校门口众人的目光中相拥着，这温情好似肖浪小的时候依稀存在，这些年……不想了，想多了都是泪……
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