乞大力读之，写的是：“‘我心清凉，死犹如归，何忧生痱’？”后边尚有几个字，写的是“独恨不能诛莘阿瓜，为兄报仇，以正朝纲！”这几个字，乞大力只当未见，忽略不念。
后边的怨恨之言不提，“我心清凉”十二字若被谷阴的名士看到，少不得，要赞一句宋羡不愧是阀族秀士，年纪轻轻，然已深得自然之趣，并慷慨赴死，风流士也，可惜乞大力与那狱吏都是俗人，却是浑然不解其意。乞大力顾那狱吏，说道：“他这是吓傻了么？”
那狱吏说道：“想来是吧。”
乞大力便就不再追问宋羡，将那纸叠好，仔细地收入怀中，亦不管宋羡那两个肥婢投来的哀戚恐惧之眼神，掉头出了牢房。那狱吏拿走了烛台，宋羡牢内重回幽冥。乞大力径至牢狱门外，迎着外头明亮的阳光，长吸了一口空气，只在狱中短暂的这么会儿，他却有种再世为人之感。却是果把秃连樊留了下来，令他帮狱中捕鼠，乞大力还莘公府交差。
时已薄暮，莘公府外、府中还是人来人往。
乞大力求见入到堂中。
堂上，羊髦、唐艾不知何时来的，见莘迩传了乞大力进来，停下话头，都把视线看向了他。
乞大力恭恭敬敬地拜倒行礼，先给莘迩行礼，又给羊髦、唐艾行礼。
礼毕，他爬将起来，禀报了入狱见宋羡的经过，把纸从怀中取出，呈与莘迩。
听完了乞大力的禀报，莘迩捻纸，看了下宋羡写的那两行话，示意乞大力把之拿给唐艾、羊髦看看，面露怒容，说道：“宋羡求殉其两婢，卿二人以为何如？”
羊髦说道：“人殉之制，久已明禁。宋羡造谣明公在先，今求两婢殉其在后，此人枉为宋氏子弟，素获议者‘秀士’之誉，非只挟私怨，诋毁明公，以私坏公，而且残虐。明公，他的此求断然不可允之！”
唐艾没做什么评论，只在看后，赞了句“我心清凉”数语小有雅趣，就把纸还给了莘迩。
莘迩厌恶地将纸揉弃，看也不想再看一眼，说道：“士流视百姓、奴婢为‘非类’，而百姓、奴婢又哪个不是父母生养的，亦人耶？宋羡‘我心’虽雅，此求实丧心病狂，确不可允。”命令乞大力，说道，“他既不答我问，也就算了，你下去吧。”
除非造反谋逆之类罪大恶极的犯人，就算已经定下罪名，待要处斩的罪犯，也不是说杀就杀的，秋季主刑，通常会是到秋天再行刑，宋羡“口出妄言”，显是没法留他活到秋天了，只能循处决其兄宋方的例子，也给他个特别的加急用刑，莘迩已然决定，明天就上奏请诛宋羡。
乞大力知羊髦、唐艾应是正在与莘迩商量什么重要的公务，当下应诺退出。
待他出堂走远，莘迩三人把准备杀掉宋羡这件小事，丢到一边，继续讨论他们刚才在说的。
三人刚在在说的，是羊髦、唐艾一起向莘迩提出的一个建议。
便是，羊髦、唐艾建议莘迩，遣使去见桓蒙，再度向他提出趁秦、魏交战的机会，两下联手，分击关中、豫州。
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