入夜，张铉独自一人在军营内漫步，此时他心静如水，白天的喧嚣烦恼皆抛之脑后，他细细享受着一个人独处的静谧。
大营内十分安静，士兵们经历一天的训练后，大多已疲惫不堪，沉沉入睡了，道路上的积雪都已清扫干净，小山一般堆在角落里，皎洁的月光照在大帐上，天空没有一丝云彩，也没有星辰，只有一轮半月挂在深蓝如海洋般的天幕之中，夜空格外晴朗，也格外寒冷。
“将军在想什么？”
张铉在注视着远处的哨塔之时，身后传来一阵爽朗的笑声，张铉一回头，只见秦琼站在自己身后。
张铉连忙拱手笑道：“原来是秦将军，今晚也是秦将军当值吗？”
秦琼慢慢走上来，“这三天都是我当值，我见将军似乎有心事，所以忍不住一问，若有唐突，请将军莫怪！”
“我没有什么心事，只是......”
张铉苦笑了一声，“只是新年快到，却没有家人团聚，心中有点伤感罢了。”
“原来如此，将军家乡就没有一个亲人了吗？”秦琼同情地问道。
张铉摇了摇头，叹口气说道：“父母早亡，故乡的村庄早被乱匪夷为平地，就算有几个亲戚也不知所踪了，至今孑然一身。”
“那新年到我们家来过吧！”
秦琼热情地邀请张铉道：“过年我们这里很热闹，士信还要相亲，大帅也会来，大家聚在一起高兴高兴。怎么样？”
张铉只是随口找个理由说说罢了，没想到秦琼竟然邀请自己去他家过年，想一想他也有点心动了，“这....这怎么好意思呢？”
秦琼拍拍他肩膀笑道：“说起来我还得感谢你的帮忙，若没有你出手相助。我哪里能升为郎将？不用客气，我们大家都期待你到来。”
张铉心中一热，点点头笑道：“好吧！到时我一定来。”
这时，远处有士兵在喊秦琼，秦琼歉然说：“有事情了，我得过去看看。下次再和张将军细聊。”
“叔宝兄请便！”
秦琼拱拱手便快步去了，张铉又在大营内走了一圈，又回到了自己的宿处，张铉和他的手下被安排在从前旧营一角，有专门的栅栏相隔。大约有三十顶帐篷，一百多人居住已绰绰有余，大部分帐篷都空关着。
此时他的士兵们也已经入睡了，一路奔驰，大家都已精疲力尽，但还有几顶大帐还亮着灯，那里应该是临时马厩。
张铉信步走进了一顶亮灯的大帐内，大帐内灯光微弱。几十匹战马正悠闲地咀嚼着干草，水槽里也灌满了清水，几名临时调来的马夫正坐在角落里斩切草料。张铉暗暗点头，秦琼考虑得很周到，连马夫都给自己安排好了。
这些战马是张铉的宝贝，他有三百五十匹战马，大部分都是在高句丽战场上缴获，他原本还觉得三百多匹战马太少了一点。可当他把这些战马带到中原后，他才知道养活三百多匹战马是多么困难。
每一匹战马至少需要二十亩地来专门种草。如果要战马更加膘壮，最好用精饲料。就是煮熟的黑豆，可在中原连人吃饭都困难，更不用说给战马吃黑豆了，他们目前只能将秸秆斩碎做饲料。
草原有丰美的苜蓿，有一望无际的大片草场，但中原没有，一切只能人工养殖。
养活三百多匹战马对他们这支只有数千人的军队而言已经是极限了，光马夫就要二十多人，每天消耗的草料惊人，好在他们攻打孟让时缴获了大量秸秆草料，足以让三百多匹战马度过这个冬天。
几名马夫见张铉进来，纷纷站起身，为首马夫认识张铉，连忙上前行礼，“参见张将军！”
张铉点点头笑道：“这么晚还没有休息，辛苦大家了。”
“我们白天没什么事，晚上辛苦一点是应该的。”
张铉又看了看战马，问道：“战马的状态还好吧！”
“回禀将军，战马的状态很不错，养得也很好，骨肉均匀，用我们的话说，就是‘肥而见骨，瘦可见肉’，这是战马最理想的状态，目前这些战马距离这种理想状态还差一点点。”
张铉连忙问道：“那么怎么才能达到理想状态？”
“这个主要在饲料上做文章，一般要粗细搭配，七分粗料，三分细料，目前估计没有细料，所以战马在奔跑上略略有所欠缺。”
张铉点点头，他也体会到了，刚缴获这些战马时，战马的奔跑能力很强，但回中原后，奔跑能力都有点下降了，应该就是细料上不足造成，就像人吃饭，没有一点油水，力量就会相应不足，战马其实也是一样。
但这又不是一时半会儿能改变，他回去后得想办法专门开辟一片土地种植黑豆。
马夫又笑道：“其实我们这里土地有，像济水、胶水的大片河滩都是空地，水源和肥力也足够，关键是没有好的草种，如果能全部种上好的苜蓿，不仅能取代秸秆，连黑豆也省了，可以养几千匹战马，牛也可以养几万头，种地的畜力也解决了。”
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