这里面有些人原本还是郑党心腹，是一路支持郑元化走到今天的大功臣。但你看，现在我们所有人都一样，只想要郑元化死。”
马叔睦说着，又轻叹了一句：“知道吗？我们从来没这么齐心协力过，从来没有。”
黄斌还是没有说话，死死盯着桌上的酒杯，仿佛回想起自己跪在郑元化面前誓死效忠时的场景。
马叔睦又道：“我们不是没有兵马，只算孟世威和郑芝龙，加起来就有四十万大军。黄将军你呢？有多少人？
今天不是我来求黄将军办事，是因为我与你交好，不希望你为郑元化陪葬，这才求了应大人，让我来再劝劝你。
真的，朋友一场，我希望你能活下去。
郑元化重设宰相、政事堂直管天下庶务，他这是造反啊。铁册军？用一群奴仆练军，不可笑吗？
他为什么拉拢你？因为他已经众叛亲离了！你若不信，你大可走出这个园子，看看江南的人心向背！”
“我……”黄斌终于开口了，用沙哑的声音道：“你要……要我做什么？”
“不用你做什么。”马叔睦笑了起来，给黄斌斟了酒。
他脸上的笑容重新变得灿烂，而屋内压抑的气氛也一扫而空。
“还没背叛郑元化的也就剩你了知道吗？你是最后一个，你已经为他尽力了……哈哈，不重要了，来，喝酒，奏乐！我们只需要在这里尽情享乐，明早起来，郑元化就是一个死人……”
~~
郑家。
“祖父，孙儿……孙儿真的走了？”郑昭业一只脚已经踏在车辕上，忍不住又回过头看向郑元化。
“走吧。”郑元化道，“记得去把宗先生他们也接走……还有这个……”
他缓缓从怀里掏出了一个布包，又道：“若有一日，王笑平定了江南，你们可以回来，把这个交给他，这是老夫新着的书、还有一封给他的信……他看过之后，该是不会杀你们。”
“祖父？”郑昭业摇了摇头，道：“孙儿的这只眼就是他害瞎的，孙儿绝不会让他平定江南，更别说向他乞饶……”
“拿着。”
郑昭业目光看去，落在郑元化那垂垂老矣的面容上。
他犹豫了一下，还是伸手接过那个包裹。
“去吧。”郑元化又挥了挥手，停在府门前的马车终于离去……
“傻孩子，等过两年你就知道世事无绝对了。”
他喃喃着，愈发显得苍老，举步维艰地往府中走去。
送走了家人，曾经鼎盛沸腾的郑府都显得冷清下来。
郑元化穿过回廊，在书房里落座，按照每天的惯例拿起公文批阅。
良久，有老仆过来通禀道：“老爷，温大人来了。”
“让他进来吧……”
不一会儿，温容修走进书房。
去年温容信死后，温容修也瞬间苍老了许多，四十多岁的年纪就有了满头白发。
“下官见过郑相。”
“坐吧。”
“是……前几日铁册军追缴的欠粮已经清点出来了，足有白银三百七十万两，粮食四百万石。”
郑元化点点头，道：“好啊，好啊。”
“下官已经核算过了。”温容修道：“有了这批军饷，朝廷可以再招蓦二十万大军，主要兵源依然是那些本来的贱民、失地的农户……
只要再练一两年，必能成一支精军，到时翦除江南各镇跋扈军阀，便再也不怕缙绅反扑了。”
郑元化像是有些走神，道：“那痴儿麾下除了辽东兵马，也是这些民户参军吧？”
“是，如此一来，我们不必怕王笑……往后至少还可以再追缴出八千万两银子，足以加固长江防线，守得半壁江山。”
温容修说着说着，郑元化却又恍了神。
他目光也不知在看向哪里，喃喃道：“那痴儿比老夫会打仗，这不假。但别的事，他远不如老夫。变法、变法……老夫的处境比他难得太多了啊。”
“郑相？我们已经变法成功了。”
“是啊。”郑元化道：“我们已经变法成功了……我少时读书，立志为万世开太平，可这万世的太平要怎么开？自古以来，兴百姓苦、亡百姓苦，我与宗太冲他们想来想去，终于想出了跳出王朝更迭的办法……可惜，天不假年啊。”
“郑相在说什么？我们还有时间，王笑至少两年内不能兴兵南下，他没有钱粮了。”
郑元化又应了一声“是啊”。
“是啊，那痴儿收复了京城不假，但他不过是为楚朝续了命，我们不同，我们以相权代天子牧民，万民为主、君为客，从此以后，天子不论贤愚，世间皆有贤相，再无百姓受兴亡之苦。
变法成功了，老夫这一生荼害苍生无数，终于为万世开太平了，不枉读了一辈子圣贤书……你说，是吗？”
“郑相所言极是。”温容修低头应道，“江南积弊，终于在我们手中治理好了，百废待兴，到时必可抵御伪朝南下，假以时日，必能收复京城。”
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