施常着了急：“四十五万？去年的花销总额是九十万，这一下子就砍去了一半，怎么够用？”
施惠脸色一沉，道：“四十五万就是多的。想当年我全家还在汝阴生活之时，全年的花销才只九十万。如今这里只剩下你和一群下人们，哪里会有如此大的花销？”
“物价这么贵，让我从哪里省嘛？”
面对施常的讨价还价，施惠将甩给比玉的账簿甩给施常道：“你自己看一看，哪一项是不能省下一半来的？还拿柴来说，抛开价格虚高不谈，单从量上来看，尽量多从田园和桑林中取一些秸秆和枯枝来烧，何以需要外买三百担柴？”
一句话将施常问得哑口无言。他当然知道，这些账上所记，不光是价格，所有的数量也都是虚高的。他深知哥哥的精明，以前是没空理会这些，如今回乡计较起来，焉能逃得过？没向前追究自己就不错了，还怎敢讨价还价？
施常正想着美事，就听施惠又道：“下人们这些年到底贪弊了多少，该治什么罪，你都给我查清楚，该收没收没，该惩罚惩罚。至于你查与不查，我并不强制，但是今明两年的花销不许动用府里一个钱，全由你自己去想办法。”
施惠果然不是吃素的，这一招更加高明，只害得施常暗中叫苦。然而施常心中犹自庆幸：哥哥只是在花销方面控制了自己，殊不知自己的好处多半是来自收入方面的贪污。他用不了几天就要回洛阳去的，到时候自己还不是为所欲为？
比玉的一个主意，每年轻轻松松地便省下了四十多万钱，而且还不必那么费心提防，这令施惠很是高兴。他虽然对比玉的懒散不满意，但见到在舒晏的辅佐下郡务被治理得井井有条，还算是欣慰。
眼下施惠最担忧的就是田产收成和其他经营收益大幅减少一事，但他身居要职，汝阴是不能久待的。停了数日，便要起身回洛阳去。如此朝廷要员返京，汝阴的大小官员当然都要相送，舒晏虽然不情愿，却也不能例外。
施惠准备从舒家庄渡口坐船，顺便沿途视察一下自己的田园。他坐在车内，众大小官员骑马在后面跟随。出了城南，便是广阔无垠的田野。不过今年由于干旱少雨，禾稼没有往年的那种生机盎然。走了些时，便到了自家的一处田地。由于距离汝河较远，无力灌溉，所以这里的禾稼也跟别人家的一样，受到了干旱的影响。再走下去，临近了汝河岸边，却有一片广阔的田地，一边是水田，一边是旱田。水田里蓄着水，长着稻谷；旱田也是土壤潮润，生着粟豆。俱长势良好，显然是借助汝河灌溉的结果。施惠对于这处田园能有如此状况很是满意。毕竟不管怎样临河，灌溉总是要人工进行的。
这里田庄的庄头田福远远望见了施惠的车驾，便率领着田驺、佃户在路边恭候。
施惠向车外瞥了一眼，认了出来，便叫停车道：“这不是田福吗？”
田福慌忙匍匐在地道：“时隔十年，家主还能认出老奴，老奴真是惶恐之至啊。”
“不记得别人，对你还是记得的。”
田福最初只是个普通田驺，由于善于机变，办事妥当，熬到了庄头位置。在施府也算是个老资格了，所以施惠记得他。
施惠许久都没有亲自到田园中来，今天怀着心事，便想下车来看一看。
田福更加诚惶诚恐，下意识地伸手去搀，可施惠却并不领情，忙又将手缩了回去道：“老奴一双粗手，唯恐脏了家主的衣服，还是请诸位小哥相搀吧。”
施惠在随身仆从的搀扶下下了车，率领众人进了田园参观。
田福自以为拍马屁赢得了家主的欢心，不料却被施常狠狠地瞪了几眼。觑着施惠不注意，施常将田福拽到一边小声地斥道：“你是不是傻？我们盼他赶紧走还来不及呢，你居然主动招呼！”
“怎么呢？”田福不明所以。
“我兄长此次回来，专门留意着田产经营一事。我好不容易将他盼走了，眼看就要登船去了，你却引他下车来！到时候一不小心，哪里露出什么马脚可怎么办？”
田福这才自悔鲁莽。
他们两个人原本就串通一气，现在又经过了短暂交流，心领神会，更加统一了口舌。
“此处田园去年有多少收成？”
“稻粟各一千四百斛。”田福谨慎答道。
施惠面带不悦道：“这里是我的祖业田，水田旱田都是上等良田。水田种稻至少可以收至每亩十数斛，旱田种麦也能达到每亩七八斛。怎么可能只有这么一点收成？”
田福不慌不忙，用施常串通给自己的话道：“家主久未回乡，可能有所不知，这两年来俱是干旱少雨，耕种之初便不得农时，在禾稼拔高以后直至吐穗，只下了一场透雨，所以造成减产严重。虽则这里紧邻汝河，可以有灌溉之便，但终究人力不及天力。”
施常听到这里赶忙帮衬着道：“这里还算好的。其他不能灌溉的地块，只有不到一斛的收成。”
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