启程之日，舒晏、芷馨、小默、若馨、阮水五人，辞别了叶舂、阮山等人，出了洛阳城，直奔洛河渡口。
舒晏牵着小默的枣红马与若馨并肩走在前面，三个女人在后面相随。枣红马上载着他们的全部家当。虽然都不是什么值钱的东西，但却也扔不得。
“姊夫，我们搭大船，还是租的小船？这么远的路程，船费一定不少，多少费用我们分摊。”如今若馨成了家，知道自己也是大人了，不能还像以前那样什么事都由舒晏替自己负担。
舒晏摇了摇头，向后一指道：“这个我也不知道，是你小默姊安排的。”
那天辞别永安长公主回来，小默就告知舒晏，说已经找到船了。舒晏有很多事要忙，当然欢喜有人帮自己料理了此事，便也没多问。关于蹭施家船回汝阴之事，小默要求芷馨保密，所以舒晏并不知情。
“小默姊，我们做什么船？要多少船钱？”
“几百里水路，小船不安全，当然要坐大船。”小默在后面道。
“哦，那就是客船喽？”
“客船上龙蛇混杂，什么人都有，也不安全。”
“既非客船，又非小船，难道是顺路的货船？”
“顺路的货船虽大，但住舱有限，且全都是粗犷的船员，一下多五个人，又有我们三个女人，怎么住？”
“那......”三类船都不是，若馨实在想不到还有什么船了。
小默一笑：“无需多问，到时候就知道了。”
洛河两岸，客货码头各自延伸开来。客船渡口处，停靠着数十艘大小船只。小默走向前面，左右张望了一下，带领大家向一艘高大楼船走去。
“上船吧，就是这艘。”
大家看那大船，上下两层，十数个舱室，全都有帷幔遮挡。里面无从得见，仅从外面看，精雕细刻，粉饰油彩，船板厚实，船柱粗壮，端的一艘豪华宝船。
若馨不禁傻眼：“这船——岂是我们租得起的？得多少钱？”
“你只管上船就是了，一个钱不要你的。”
舒晏知道小默在洛阳城认识不少人，找一艘船不是难事，但他没想到小默会找这么一艘豪华大船，忙问道：“这是谁家的船？这样的船我们怎么坐得？”
“坐着安全，舒服，又不花钱，你管那么多呢，快来牵马搬行李上船。”
小默率先搬起一件行李登了船。大家虽如在五里雾中，但见小默如此坦然，料想也没有什么妨碍，都纷纷搬起行李跟上。只有芷馨忐忑不安，跟在最后。
船上有仆从过来打招呼：“是舒先生吧？”
“正是鄙人。你家主人......”舒晏想问“你家主人是谁”，说了一半又停住了。因为既然坐了人家的船，还不知道主人是谁，这岂不是很可笑？都怪小默，不知道她在搞什么鬼！
小默也看出了舒晏的尴尬，偷偷笑了笑：“他家主人还没到，估计还要等一会儿。”说着便抹了抹额头的汗，对那仆从道：“我们走了大半天，先把行李给安顿了，然后给我们弄点水喝。”
仆人领着大家将行李安顿好了，又请大家进舱等待。
小默又指了指芷馨和阮水道：“给我们三个人安排一间单独舱室，要干净隐蔽的，不想受人打扰。”
“这个不消吩咐，已有安排。”
仆从向船后侧一指，两名婢女走来迎接。
芷馨知道实情，怕待会儿遇见比玉不便，正想进入船舱躲避，便带着阮水跟着小默一起进舱去了。
舒晏与若馨站在舱外，百思不得其解。两个人倚着船栏眺望码头上来来往往的人群。一阵风吹来，吹得头顶上的旗帆“噗”的一响。
若馨不经意地抬头望了望，惊讶道：“姊夫，你看！”
舒晏也跟着抬头一看，头顶的旗帜上一个大大的“施”字在迎风飘扬。
两个人似乎若有所悟：这难道是施家的船？施家人也要去汝阴吗？小默跟比玉水火不容，怎么会坐他家的船呢？
舒晏赶紧让若馨进舱去叫出小默来问个明白。就在这时，在两条锦步障的掩护下，大路上一队仪仗浩浩荡荡走来。前面一辆轺车开道，紧跟着一辆双马安车。这身份，至少是官秩两千石以上的人物。后面的车驾就更不得了了，乃是一辆三马油画安车。油画安车是皇室女眷的专属座驾，公主及中等嫔妃才刚刚有资格乘坐两马油画安车，三驾的油画安车至少是长公主的级别。油画安车的周围，簇拥着十多个侍女。队伍的最后则是几辆满载行李物品的犊车和一众苍头仆从。
这队仪仗来到渡口处停下来，舒晏仔细看那辆安车的驾车者，正是比玉的御夫阿壮，车旁随行的则是比玉曾经的书童、如今的长随阿吉。
“是施比玉和永安长公主！”他颇感惊诧。
比玉扶着阿壮和阿吉的肩膀下了车，先上船来。后面的永安长公主则在阿妙和阿妍等人的扶持下下了车，也径直向船上走来。
此时若馨正好叫了小默出来。比玉正要跟舒晏打招呼，却瞥见了小默，立刻变得不自在起来。
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