“阿嚏！阿嚏……”正在给孩子们上课的赵新，突然觉得鼻子发痒，连着打了好几个喷嚏。“这是谁在念叨我？”他一边掏出手帕擦着鼻子，一边斜眼往隔壁的教室看了过去。
沈璇穿着一身清代男性棉袍，戴着个小瓜皮帽，正拿着碳水笔在一块白板上写着字。赵新的位置和沈璇相距也就二十几米，从侧面看去，穿着棉袍的沈璇除了脸庞明艳动人，身材曲线竟是什么都看不出来。
“没意思！”赵新心中暗道。
正在写字的沈璇心有所感的扭头看去，却见赵新正在低头用手帕擦着鼻子。她似乎是想到了什么，随即脸就是一红。
“老师，您怎么了？”一个孩子弱弱的举手问道。
“没，没事。来，这个字念……”沈璇抛开胡思乱想，拿起桌子上的教鞭，指着一个简化字和旁边的拼音，开始讲解。
说起来，沈璇一开始上课时，看到赵新给她的教材上那些被删减的不成样子的“简化字”时，气就不打一处来。这还能叫字吗？
可当赵新随后又拿出一套《汉语拼音方案》时，沈璇从一开始的迷糊，到最后变得对赵新极为佩服，甚至有了一些崇拜的情绪。
在后世的历史上，扫盲运动最高潮、效果最显着的五十年代末，最大功臣其实是“推广汉语拼音”，而不是后人普遍认为的“汉字简化”。
（以五十年代的山西万荣县为例，和全国很多地方一样，一直在做扫盲工作。但是经过几年努力，收效甚微。由于农民们只能利用农闲时进行扫盲，识字的回生率很高。当采用了《汉语拼音方案》公后，万荣县找到了扫盲的好方法。据当时报告记载，一般农民15到20个小时就能掌握汉语拼音，利用汉语拼音识字，100个小时就能识字1500个。进入六十年代，全国扫盲运动即将告一段落，文盲率已从1949年的80%以上，一下子降低到33%左右。）
至于为什么一定要教孩子们简化字，赵新的解释是好记好写。其实他真正的想法是，繁体字写起来实在太累了！比如一个“丰”字，繁体写下来要十八画，简体字只有四画。就算赵新会写，可当初他一带就是十六个班，写一天下来手腕都抬不起来了。
最初那八百多个孩子，经过赵新、刘铮和张波三人的不懈努力，基本上一半都掌握了五百个简化字的听说读写；赵新又对这些孩子进行单独分班，已经开始给他们讲授基础数理化的课程了。他准备在这些孩子掌握两千五百个汉字后，开始初中课程的培训。
该找老师了。
赵新的数学还可以，这源于他上大学时学的经济学；可是物理和化学就不是他的强项了。赵新最牛（臭）的一次，高中化学只考了26分，物理43分。一气之下，他就转文科班去了。
他决定返回现代一次，让表弟帮忙办这件事。还是用老办法，网上招聘。一千多个孩子，怎么着也得找（绑）五十个老师过来，哪怕是刚毕业的师范生都行。
“老师，您不舒服吗？”八岁的徐寿南看到赵新直打喷嚏，不由举手问道。
“老师，我去找阿妙给你打一针就好了。”万造的儿子万海洋不等赵新说话，急忙起身就要往外跑。
“你给我回来坐下！”万造这个儿子一天到晚闲不住，带着一群流民的孩子不是爬树就是上房。
二十分钟后，中午下课的钟声终于响起。孩子们起立行礼，然后在赵新和沈璇等人先后的“下课”命令后，一哄而散。
“小沈老师，一起吃午饭吗？”赵新笑眯眯的走近，开口问道。
“不，不了。下午荻姨娘要去诊所，我要赶紧回去。”沈璇一低头，红着脸快步走远了。
上了半天的课，下课逗逗小姑娘，生活不要太美好~~
匆匆吃过午饭，赵新便去了河对岸找赵亮。
赵亮这些天在试着制作硝石，已经失败了好几次了。他还没顾得上吃午饭，正带着一个年轻人忙碌着。
年轻人叫张方，十九岁，江苏海州人，曾经是清军俘虏中的一员。被流放到宁古塔以前，家里曾开过一个烟火作坊。
前些日子赵新在翻看俘虏的审讯记录时，发现了他。找来一问会不会做火药，张方说七八年前曾经跟着父亲做过几次。最重要的是，鲁寿山说在宁古塔时就认识张方，说这是个老实人。既然有鲁寿山担保，赵新就把张方从劳改队里抽调出来，送到了工坊这里。
可没想到的是，张方也是个二把刀。他在家中时也只是跟着父亲一起收集人尿、制作草木灰而已，具体怎么制作都是他父亲独自操作。
虽然不懂怎么做火药，不过赵亮看这年轻人十分老实，做事也细致，也没让他回劳改队去。
赵亮家在农村，以前听人说过怎么收集制作土硝。可是听说和自己上手完全就是两码事。古代民间的烟火匠人制作土硝，一般都是用草木灰、生石灰和收集来的人尿，通过混合发酵来得到白色的土硝结晶体。而有些生活在北方的匠人也会用刮取盐碱地的土壤的表层，然后混水加热蒸发，也能得到低纯度的黄色土硝。这种土硝用来做烟花爆竹没问题，可是做黑火药就差的太远了。
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