面包车停在家门口，陆国铭从车上下来。
天已然黑透，家家户户大门紧闭，紧挨着的两栋房子，北边那一栋黑黢黢，南边那一栋还亮着灯。
陆国铭从裤兜里摸出钥匙，开了大门。
闹出的动静被邻居家的狗听到，吠了好几声。
刘春秀裹着棉衣，从客厅里出来，站在廊檐下朝院墙这边问道：“谁啊？”
“妈，是我回来了。”陆国铭应了一声。
刘春秀穿过院子，开了大门，到隔壁来，还未靠近就闻到陆国铭身上浓浓的酒气，皱了皱眉问：“怎么这时候回来了，还以为你今晚住员工宿舍呢。这是已经吃过了？”
“在外面吃过了。”陆国铭选择性忽略前一句话，只回答后一句，而后笑着问，“你们吃了吗？”
“这都几点了？五多点晚饭就吃了。”
陆国铭又问：“陆延呢？”
“在陪他爷爷看电视，等会儿就催他去睡觉。”刘春秀打量他的脸，担忧地问，“出什么事了？看你脸色不大好。”
陆国铭被抓进派出所一事让家里两位老人跟着担惊受怕一场，至今仍心有余悸，一有风吹草动，刘春秀就忍不住担心。
“没事。”陆国铭揉了一把脸，笑着说，“我送您回去。”
把刘春秀送到隔壁，陆国铭长长叹一口气，折回来，栓了大门。
夏竹这一晚没回乡下，住在工厂的宿舍，陆延睡在隔壁爷爷奶奶家，整栋房子就陆国铭一个人。
他坐在冰冷的客厅里，发呆了近一个小时，才起身到卫生间洗漱。
下午才出的太阳，太阳能热水器里的水不够热，他将就着冲了个澡，躺到床上，照常打开平时爱听的相声节目。
听了半天，一个笑容都挤不出来。
陆国铭犹豫再三，最终下定决心，给夏竹拨了个电话，响了没几声就被接通了。
“喂。”夏竹声音带笑，嘴里哈着气。
旁边有工友笑着调侃：“老公真贴心啊，总见他给你打电话。”
夏竹笑笑，走远了一些接电话：“怎么现在给我打电话？”
陆国铭一手捂着脸，心里有点难受：“你下班了吗？”
“这都什么时候了，早忙完了，跟几个工友一块出去吃了顿饭，刚回宿舍，你的电话就打过来了。”夏竹声音温柔，在安静的夜里好像水一般，能抚平人心的动荡。
陆国铭笑一笑。
“今天没上晚班？”夏竹问他。
陆国铭敛了敛笑意，不知道怎么开口，就叫了声她的名字：“夏竹。”
“怎么了？”夏竹仍旧是笑着的。
“对不起。”
夏竹一愣，不解地问：“怎么好端端跟我道歉？”
陆国铭在小餐馆吃饭时跟陌生人倾吐了一番，心里得到短暂的安慰。面对家里人，那股心头压着巨石的感觉并未消失，反而更沉重了。
他语调缓慢，一五一十说清了自己被辞退的事。
原本以为夏竹听了至少会抱怨几句，可是她没有，她的语气里甚至听不出半点生气的情绪：“正好，到年底了，能好好休息一段时间，你是不是很久没放过长假了？借此机会调理调理身体，照顾一下陆延，他最近的成绩可又下降了啊，跟他姐当年比差远了。小学都这么吃力，上了初中、高中怎么办？”
说起陆延，陆国铭忍不住笑了。
“你是认真的吗？现在才十二月初，过年要到二月初了，哪有休息这么长时间的？”陆国铭说，“过两天我试着找找工作。”
夏竹劝说：“没跟你开玩笑，你就听我的吧，有什么事都等过完年再说。”
“行，你是一家之主。”
“这还差不多。”夏竹笑了一声，“陆竽那里先瞒着，她先前就为你的事焦头烂额，还逃课了，再让她担心该影响学习了。”
陆国铭叹气：“知道。”
“别多想了啊，没什么事过不去的。”
夏竹对他的性子再了解不过，赖以生存的工作丢了，他心里的负担和压力不会小。作为家人，她更不能给他施加额外的压力，要给予理解。
——
一个星期过去，回家反省的方巧宜在周一早晨返校。
连续几天，她都联系不上表姐何晓鸥，一开始只是打电话无人接听，后来再打过去，电话里的机械女声提醒已关机。
这是从未有过的情况，让她心慌不已。
因为找不到何晓鸥，她这个星期无处可去，最终还是回了家。面对老太婆的质问，她撒谎说自己生病了，请假回家养病，装了好几天的咳嗽。老太婆几乎每天都骂骂咧咧，说她不好好学习，净知道玩。
好歹被她糊弄过去了。
早上过来的路上，她给何晓鸥打了最后一通电话，仍然是关机状态。
早读时间，校内广播通知各班去行政楼前集合，进行升国旗仪式。
杜一刚到班里来查看情况，站门口张望：“后面那几个，别磨磨唧唧了，赶紧给我下楼集合！”
后面几个男生连蹦带跳地从后门蹿出去。
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